вставала на ноги на дне клетки. Она издала чириканье, которое было похоже
скорее на икоту.
Главной Башни вбежал маг, крича:
сведения о том, что два брата развязали войну друг против друга. Хасьярл
посылает вниз по воздуховодам дурманящую пыль, а Гваэй гонит ее обратно.
лицо от стола, за Которым он сидел, окруженный небольшой толпой, ожидающей
приказаний.
обращался, Мастер Магов отдал другие приказания.
и Гваэю. Напомните им о похоронах и оставайтесь с ними до тех пор, пока
они и их свита не окажутся на погребальном дворе".
требуются ли ему какие-то дополнительные материалы или помощь в сооружении
погребального костра. Помощники будут отправлены к нему немедленно и в
любом количестве".
Наступающим утром Квармалл должен быть особо надежно закрыт для внешних
врагов и для тех, кто захочет бежать из него".
тем, чтобы его наложницы были идеально убраны, причесаны и накрашены, как
будто их владыка собирается посетить их на рассвете. Успокой их опасения.
Пошли ко мне илтхмарку Кевиссу".
похорон, не забывая в то же время направлять людей, разыскивающих его
вероломного воителя Фафхрда; наставлять надсмотрщиков воздуховодов в том,
какие предосторожности они должны предпринять на случай, если Гваэй
попытается вернуть опийную пыль и, возможно, даже с процентами; и поучать
своих волшебников, какие именно заклинания им следует использовать против
Гваэя, как только тело Квормала будет поглощено огнем.
что он принес с собой. Северянин рассказывал ей о том, как впал в
немилость у Хасьярла и обдумывал планы, как бежать вместе с ней из
владений Квармалла.
всеми одиннадцатью костлявыми волшебниками в белых набедренных повязках,
не рассказывая им ничего о заклинании Шильбы, но получая от каждого
твердые заверения в том, что тот является магом Первого Ранга.
способности, потрясенные болезнетворными заклинаниями и дурманом. Его
рабыни под присмотром Ививис принесли душистые масла и эликсиры и, следуя
томным, но четким указаниям принца, терли и намыливали его. Изящные
фигурки, полускрытые и посеребренные клубами пара, двигались и замирали
как в полном истомы балете.
вырвался вздох облегчения и удовлетворения от сознания хорошо исполненной
работы. Он расслабленно опустил свое толстое, массивное тело на скамейку у
стены и заговорил с одним из своих помощников высоким женственным голосом:
то, что им следует, ни один человек не может обмануть свои звезды. Однако
я чувствую стыд при мысли о том, что Квормала будет сопровождать такая
убогая свита: всего полдюжины ланкмарок, одна илтхмарка и три минголки - к
тому же одна из них с изъяном. Я всегда говорил, что ему следует держать
лучший гарем. Однако рабы-мужчины в прекрасной форме и, возможно,
возместят недостатки остальных. О, дорогу моему владыке будет освещать
прекрасное пламя!
со своих поросячьих глазок; он был одним из тех немногих, кто искренне
сожалел о смерти Квормала.
тех пор, как он помнил себя, он всегда обожал Квормала. Когда-то Брилла,
тогда еще маленький, пухленький мальчик, был спасен от издевательства
группы более взрослых и более сильных рабов, которые отпустили его, когда
Квормал просто прошел мимо. Именно этот незначительный случай, не
замеченный или давно забытый Квормалом, породил почти звериную преданность
Бриллы.
Квормала будет сожжено, а что слоится потом, об этом лучше не размышлять,
даже в самых потаенных мыслях. Брилла еще раз взглянул на дело рук своих,
на погребальный костер. Сооружение этого костра всего за шесть коротких
часов, даже несмотря на толпы находящихся в распоряжении Бриллы рабов,
потребовало от евнуха колоссального напряжения всех сил. Теперь костер
возвышался в центре двора, превосходя своими размерами даже арку огромных
ворот, имеющую в высоту три человеческих роста. Он был построен в форме
усеченной на половине высоты пирамиды с квадратным основанием; а легко
воспламеняющиеся поленья, из которых она была сложена, были полностью
скрыты под темными тканями.
пандуса - по одному с каждой стороны; а на вершине пирамиды находилась
солидных размеров квадратная платформа. Именно здесь будут поставлены
носилки с телом Квормала, и здесь же будут принесены погребальные жертвы.
Только рабам надлежащего возраста и таланта будет позволено сопровождать
своего владыку в его дальнем путешествии по ту сторону звезд.
огляделся по сторонам. Только в таких случаях, как этот, можно было
осознать все необъятное величие Квармалла, и такие случаи были очень
редкими; возможно, всего лишь раз в жизни человеку доводилось видеть
подобное событие. Насколько доставал взгляд Бриллы, вдоль стен двора были
выстроены, ряд за рядом, небольшие группы рабов, а также его собственная
группа евнухов и плотников. Здесь были мастера из Верхних Уровней, каждый
из которых искусно работал по металлу и по дереву; здесь были крестьяне с
полей и виноградников, коричневые от солнца и согнутые тяжелым трудом;
здесь были рабы с Нижних Уровней, моргающие от непривычно яркого света,
бледные, со странно деформированными фигурами; и все остальные, кто
трудился в чреве Квармалла, по группе представителей с каждого Уровня.
заре тревожные слухи о тайной войне, начавшейся прошлой ночью между
Уровнями. Брилла почувствовал себя успокоенным.
оруженосцев Хасьярла и Гваэя - по одному слева и справа от пирамиды.
Отсутствовали только волшебники обоих принцев - как заметил с внезапным
острым беспокойством Брилла, не решившись, однако, задуматься, почему.
стенах замка, застыли вечно безмолвные, вечно бдительные стражи; они
спокойно стояли на своих постах, держа пращи наготове. Никогда еще никто
не штурмовал стены Квармалла, и никогда еще ни один раб, попавший в эти
тщательно охраняемые стены, не вышел за их пределы живым.
происходящее. Справа от него из стены, окружающей двор, выступал балкон, с
которого Хасьярл и Гваэй будут наблюдать за тем, как горит тело их отца;
слева подобным же образом выступала платформа, откуда Флиндах будет
руководить выполнением ритуалов. Брилла сидел почти рядом с дверью, сквозь
которую будет вынесено подготовленное и освобожденное от внутренностей
тело Квормала для последнего огненного очищения. Евнух вытер пот со своих
дряблых щек полой нижней туники и спросил себя, сколько еще пройдет
времени, прежде чем все начнется. Солнце уже должно было быть недалеко от
вершины стены, и с его первыми лучами начнутся обряды.
мощное, приглушенное гудение огромного гонга. Все начали вытягивать шеи;
множество тел задвигалось, толкая друг друга; потом гомон стих. На левом
балконе появилась фигура Флиндаха.
узорчатой парчи темных, тусклых тонов. На его поясе сверкал Золотой Символ
Власти с расположенными по кругу в виде веера лезвиями; до тех пор, пока
Трон Квармалла будет свободен, Флиндах как Верховный управляющий должен
будет свято хранить этот Символ.
появиться солнце, и начал произносить Приветственный Гимн; пока он
нараспев читал его, первые золотистые лучи ударили в глаза тех, кто стоял
по другую сторону двора. Снова приглушенное гудение, от которого
вибрировали самые кости у тех, кто стоял ближе к нему - и напротив
Флиндаха, на другом балконе, появились Хасьярл и Гваэй. Оба были убраны
одинаково, за исключением диадем и скипетров. На лбу Хасьярла был
серебряный, с сапфирами, обруч, а в руке он держал скипетр Верхних
Уровней, завершенный сжатым кулаком; на Гваэе была диадема,
инкрустированная рубинами, а его скипетр был украшен червем, пригвожденным
кинжалом. В остальном оба были одеты одинаково в церемониальные мантии
темно-красного цвета, подпоясанные широкими черными кожаными поясами;
Корнев Павел
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Лондон Джек
Маккэфри Энн