Почему я не додумался до этого раньше?
покрасоваться героем-одиночкой перед леди Райан?
очень громко.
с Форобио и Айвеном выходили из лифта на открытую - по крайней мере на
первый взгляд - площадку на крыше столичного небоскреба. Слабое искрение в
воздухе над головой выдавало наличие легкого силового купола, защищающего
гостей от ветра, дождя или пыли. Сумерки казались здесь, на самом верху
полукилометрового здания, растущего на краю окружающего Райский Сад
паркового кольца, серебристым сиянием.
требованиям цетагандийского стиля. За каждым поворотом дорожек открывался
новый вид на простирающийся до горизонта город, хотя самыми красивыми были
те, что обращались на ярко светящееся в ночи яйцо феникса - купол Райского
Сада. Выходящий в сад лифтовой холл перекрывался зелеными сводами из
виноградных лоз; пол был вымощен разноцветными камнями: лазурью,
малахитом, зеленым и белым нефритом, розовым кварцем и другими минералами,
названия которых Майлз не знал.
они надели свои парадные мундиры: здесь трудно было одеться слишком пышно.
Форобио согласился взвалить на себя бремя служить их эскортом, но даже
Форриди пришлось ждать их на стоянке внизу. Айвен, оглядываясь, теребил в
руках листок приглашения.
всему, купол над ее домом мог считаться заменой индивидуального силового
шара, поскольку она лично встречала прибывающих гостей. Даже в преклонном
возрасте красота ее поражала глаз. Ее муж, гем-адмирал Хар, чья массивная
фигура выделялась бы в любом обществе, на ее фоне совершенно терялся.
флота, и именно его поздний - в силу служебных обстоятельств - приезд в
столицу на траурные церемонии являлся поводом для сегодняшнего вечера. Он
был облачен в кроваво-красный мундир имперского флота, который он при
желании мог увешать наградами в количестве, вполне достаточном, чтобы
камнем утащить его на дно, случись ему упасть в реку. Вместо этого он
ограничился одним-единственным орденом под незамысловатым названием "За
заслуги" на ленте. Отсутствие прочих побрякушек делало эту награду на
мундире еще заметнее. Она присуждалась в редчайших случаях и лично
Императором. В Цетагандийской империи не много было наград почетнее.
Впрочем, стоявшая рядом с ним жена из аутов как раз и была из таких
наград. Если бы лорд Хар мог, он бы и ее пришпилил на свой мундир, подумал
Майлз, пусть он завоевал ее сорок лет тому назад. В раскраске клана харов
преобладали оранжевые и зеленые цвета, в сочетании с алым мундиром
резавшие глаз. Полосы раскраски смотрелись нечетко на лице, изборожденном
глубокими морщинами.
исходя из особо формальных приветствий. Хар был вежлив, но явно озадачен:
"Что делают эти иноземцы в моем саду?" Однако он положился на леди Д'Хар,
которая со спокойным легким поклоном забрала у Айвена листок с
приглашением и проводила их к месту, где были накрыты угощения.
Айвен задрал нос и начал оглядываться в поисках знакомых молодых гем-леди.
Безуспешно.
шепнул он Майлзу. - С нашим приходом средний возраст упал с девяноста до
восьмидесяти девяти лет.
Майлз в ответ.
выдавал его согласие с этой характеристикой.
аутсайдеры, исключенные из общества по возрасту, по титулу, по здоровью,
по... всему. По саду были рассеяны полдюжины шаров аут-леди, светившихся,
как лампады, - зрелище, которого Майлзу за пределами Райского Сада видеть
еще не приходилось. Значит, леди Д'Хар поддерживает отношения со своими
аут-родственниками, точнее бывшими родственниками. "_Р_а_й_а_н
з_д_е_с_ь_?" Майлз молился, чтобы так и оказалось.
это удалось, лорд Айвен?
Так вот они, эти круги, что еще? - По правде говоря, сам он был уверен в
этом гораздо меньше.
касалось гем-лордов, Майлз разбирался лучше: те контролировали оружие -
власть угрозой разрушения. С аут-лордами тоже более-менее ясно: те
контролируют гемов, хотя не совсем ясно как. Не распределением же между
ними аут-женщин? Может, их власть основана на знаниях? Довольно хрупкая
основа для власти, не так ли? Может, подлинной властью на Цетаганде
является _х_р_у_п_к_а_я _в_л_а_с_т_ь_? Звездные Ясли существуют под
защитой Императора; Император существует, поскольку ему служат гем-лорды.
При всем этом аут-леди создали Императора... всех аутов... да и гемов
заодно. Созидающая власть... разрушающая власть... Майлз тряхнул головой,
отгоняя головокружение, взял с блюда пирожок в форме крошечного лебедя и
для начала откусил тому голову. Судя по вкусу, оперение его было сделано
из рисовой муки, начинка - острая белковая паста.
сравнивая открывающиеся виды города. Они привлекали к себе взгляды пожилых
гемов и аутов, но никто не подошел к ним представиться или завязать
разговор. Форобио с любопытством оглядывался по сторонам, но, подумал
Майлз, в случае появления связного посол может стать помехой. Он не решил
пока, как будет избавляться от отеческой опеки. Если, конечно, его в самом
деле ищут для связи и это не воспаленное воображение или... "...или не
очередное покушение".
одеждах, но без силового шара. Она стояла одна у парапета и смотрела на
город. Майлз сразу узнал ее по шоколадным волосам, спускавшимся до колен.
Аут-леди Вио Д'Чилиан. Значит, гем-генерал Чилиан тоже здесь? А сам Кети?
Айвен в первый раз увидел аут-леди без защитного пузыря, к тому же у
Айвена отсутствовала... прививка в виде общения с Райан. Майлз обнаружил,
что на этот раз может смотреть на леди Вио почти без трепета. Может,
аут-леди подобны болезни, которой достаточно переболеть однажды - вроде
легендарной оспы? Кто выживет, получает иммунитет, пусть ценой оспин на
лице.
Гем-генерал может потребовать вашу печенку на завтрак, и я лично пошлю ее
ему. Незамужние гем-леди вольны развлекаться с вами, как им нравится, но
замужние аут-леди - табу. Понятно?
светящийся купол Райского Сада. Тоска по былой жизни? Она прожила годы на
Сигме Кита с мужем-гемом словно в ссылке. Что она чувствовала сейчас?
Радость? Тоску по дому?
она повернула голову в их сторону. На мгновение, всего на короткое
мгновение, ее поразительные глаза цвета корицы казались совершенно медными
от такой ослепительной ярости, что у Майлза похолодело в желудке. Потом
выражение ее лица сменилось на обычное холодное презрение, такое же
бесстрастное, как защитное поле, которого она лишилась, и такое же
непробиваемое. Открытое проявление эмоций мелькнуло так быстро, что Майлз
не был уверен в том, что его спутники вообще заметили его. Впрочем, взгляд
предназначался не им; он был уже на ее лице, когда она оборачивалась,
прежде чем она могла узнать барраярцев, стоявших в темных мундирах в тени.
удержаться:
покинет их, - но все же ответила негромким, идеально модулированным
голосом:
гм, это посол Форобио, а это мой двоюродный брат, лорд Майлз Форкосиган.
Сами понимаете, чей он сын.
сексуальной паники, мог бы позабавить, когда бы не был так жалок. Он
болезненно напомнил Майлзу... кого? Себя самого?
Посняков Андрей
Гуль Роман Борисович
Емилина Ника
Смоленский Вадим
Сертаков Виталий
Перумов Ник