Чтение 37–й страницы книги ~Безумная звезда~

- Чего-чего?

- Мне ведь пришлось бежать под столом. У тебя самого улов не Бог
весть какой.

Коэн с презрением посмотрел на небольшую дыню, которую успел
подцепить на меч, пока пробегал через таверну.

- Они здесь, наверное, очень жесткие, - сказал он, вгрызаясь в корку.

- Не хочешь посолить? - предложил гном.

Коэн ничего не ответил. Он просто стоял, держа дыню в руках и разинув
рот.

Недобор оглянулся. Тупик, в котором они очутились, был пуст, если не
считать старый сундук, который кто-то забыл у одной из стен.

Коэн смотрел на сундук. Он не глядя сунул дыню гному, вышел на
солнечный свет и, сопровождаемый взглядом Недобора, крадучись -
насколько это возможно с суставами, которые скрипят, как судно, идущее
под всеми парусами, - обошел сундук кругом. Очень осторожно, словно
опасаясь, что тот может взорваться, Коэн ткнул сундук мечом.

- Это просто ящик, - крикнул гном. - Что в нем такого особенного?

Коэн не отозвался. С превеликим трудом он опустился на корточки и
пристально вгляделся в замок на крышке.

- Что там? - поинтересовался Недобор.

- Тебе незачем это знать, - ответил Коэн. - Пожалуйста, помоги мне
подняться.

- Да, но ящик...

- Ящик, - повторил Коэн, - этот ящик...

Он неопределенно махнул рукой.

- Продолговатый?

- Фантасмагорический, - загадочно выразился Коэн.

- Фантасмагорический?

- Угу.

- О-о, - протянул гном. Пару минут они стояли и смотрели на сундук.

- Коэн?

- Да?

- А что значит "фантасмагорический"?

- Ну, "фантасмагорический" - это... - Коэн замолчал и раздраженно
посмотрел вниз. - Попробуй его пнуть, сам поймешь.

Подкованный железом каблук гномьего сапога врезался в стенку сундука.
Коэн содрогнулся. Ничего не произошло.

- Ясно, - сказал гном. - "Фантасмагорический" значит "деревянный".

- Нет, - ответил Коэн. - Он.., он не должен был так реагировать.

- Ясно, - повторил Недобор, который ничего не понял. Не надо было
Коэну торчать под палящим солнцем с непокрытой головой... - Думаешь, он
должен был убежать?

- Да. Или откусить тебе ногу.

- А-а, - отозвался гном и мягко взял Коэна за руку. - Пойдем. Там
тенечек, там хорошо. Ты отдохнешь и...

Коэн стряхнул его ладонь.

- Он смотрит на эту стену. Слушай, именно поэтому он нас не замечает.
Он пялится на стенку.

- Да, разумеется, - успокаивающе подхватил Недобор. - Он смотрит на
стену своими маленькими глазками и...

- Не будь идиотом, нет у него никаких глаз, - рявкнул Коэн.

- Извини, извини, - торопливо пробормотал Недобор. - Он смотрит на
стену, не имея глаз, извини.

- Мне кажется, он чем-то обеспокоен, - заметил Коэн.

- Ну еще бы, - отозвался Недобор. - Полагаю, он просто хочет, чтобы
мы убрались и оставили его в покое.

- По-моему, он сильно озадачен, - добавил Коэн.

- Да, он выглядит озадаченным, - согласился гном.

Коэн бросил на него свирепый взгляд.

- Тебе-то откуда знать? - зарычал он. Недобору пришло в голову, что
они самым несправедливым образом поменялись ролями. Он перевел взгляд с
героя на сундук. Его рот то открывался, то закрывался.

- А ты откуда знаешь?

Но Коэн его не слышал. Он сидел перед сундуком - если принять доску с
замочной скважиной за перед - и смотрел на него, не отрывая глаз.
Недобор попятился. "Чудно, - отметило его сознание, - но эта проклятая
штуковина действительно смотрит на меня".

- Ладно, - проговорил Коэн, - я понимаю, мы с тобой не сходимся во
взглядах, но и ты и я ищем тех, кто нам дорог. Согласен?

- Я... - начал было Недобор, но осознал, что Коэн разговаривает с
сундуком.

- Так куда они делись?

На глазах пораженного ужасом гнома Сундук выпустил маленькие ножки,
весь подобрался и с разбегу бросился на ближайшую стену. Во все стороны
брызнули глиняные кирпичи и пыльная известка.

Коэн заглянул в дыру. С другой стороны стены оказалась маленькая
неприбранная кладовка. Сундук стоял посреди нее, и весь его вид излучал
крайнюю озадаченность.

***

- Лавка! - воскликнул Двацветок.

- Здесь есть кто? - позвала Бетан.

- Аг-ха, - высказался Ринсвинд.

- Думаю, следует посадить его куда-нибудь и дать стакан воды, -
сказал Двацветок. - Если таковой здесь имеется.

- Здесь имеется все остальное, - заметила Бетан.

Комната была заполнена полками, а полки были забиты самыми
разнообразными предметами. То, что не поместилось на полках, пучками
свисало с темного, утопающего в тени потолка. Всевозможнейшие товары
высыпались из коробок и мешков на пол.

Снаружи не было слышно ни звука. Бетан оглянулась вокруг и обнаружила
причину.

- Никогда не видел столько всякой всячины сразу, - объявил Двацветок.

- И все же есть одна вещь, которая тут закончилась, - твердо сказала
Бетан.

- Откуда ты знаешь?

- А ты сам посмотри. Здесь только что закончились выходы.

Двацветок повернулся кругом. Там, где располагались дверь и витрина,
теперь стояли стеллажи, битком набитые коробками. Причем вид у стеллажей
был такой, словно они стояли здесь испокон веков.

Двацветок усадил Ринсвинда на расшатанный стул у прилавка и начал с
недоверием рыться на полках. Он нашел ящики с гвоздями и щетками для
волос. Откопал выцветшие от времени куски мыла. Обнаружил пирамиду банок
с расплывшимися солями для ванны - к банкам кто-то прикрепил довольно
грустное и бойкое объявленьице, гласящее, вопреки очевидному, что Соль
Для Ванной - Самый Идеальный Подарок. Кроме того, Двацветок весь
извозился в пыли.

Бетан заглянула на полки, висящие на другой стене, и расхохоталась.

- Ты только взгляни! - воскликнула она.

Двацветок взглянул. Она держала в руках.., ну, в общем, это было
маленькое горное шале, но оклеенное со всех сторон морскими ракушками.
Плюс виновник создания этого шедевра выжег на крыше (которая,
разумеется, открывалась, так что внутри можно было хранить сигареты, и
наигрывала простенькую дребезжащую мелодию) слова "Особенный Сувенир".

- Ты когда-нибудь видел что-либо подобное? - поинтересовалась Бетан.

Двацветок покачал головой. Его рот раскрылся.

- Ты в порядке? - спросила она.

- Думаю, это самая прекрасная вещь, которую я видел в своей жизни, -
отозвался он.

Откуда-то сверху донеслось жужжание. Они подняли глаза.

С темного потолка спустился огромный черный шар, на котором то
вспыхивали, то гасли маленькие красные огоньки. Под взглядами Бетан и
Двацветка он повернулся и посмотрел на них большим стеклянным глазом. Он
таил в себе угрозу, этот глаз. У него был такой вид, будто он смотрит на
нечто, противное его натуре.

- Привет? - сказал Двацветок. Из-за угла прилавка появилась чья-то
голова. Она выглядела рассерженной.

- Надеюсь, вы платить намереваетесь? - ядовито заметила голова.

Судя по выражению лица, она с нетерпением ждала возможности не
поверить, когда Двацветок скажет "Да".

- За это? - переспросила Бетан. - Да я бы не купила его, даже если бы
мне предложили в придачу целую шляпу рубинов и...

- Я его куплю. Сколько? - спешно вмешался Двацветок и начал рыться в
карманах.

Вдруг лицо его вытянулось.

- Вообще-то у меня нет денег, - пробормотал он. - Они в моем Сундуке,
но я...

Голова фыркнула, исчезла из-за прилавка и появилась снова у витрины с
зубными щетками.

Она принадлежала очень маленькому человечку, почти не заметному за
зеленым передником. Человечек казался сильно расстроенным.

- Нет денег? - повторил он. - Вы заходите в мою лавку...

- Мы не собирались сюда заходить, - быстро вставил Двацветок. - Мы
просто не заметили, что она здесь.

- Ее здесь не было, - твердо сказала Бетан. - Она ведь волшебная, да?
Малыш-продавец заколебался.

- Ну да, - неохотно согласился он. - Чуть-чуть.

- Чуть-чуть? - удивилась Бетан. - Чуть-чуть волшебная?

- Ладно, почти волшебная, - уступил продавец, пятясь назад, и