Чтение 37–й страницы книги ~Великий Гиньоль Сюрреалистов~

смертный и почтительно обращался к нему, он рассказывал все, что услышал.

Тут воспоминания внезапно оборвались. Но и этого было достаточно.

- Я все понял! - воскликнул Дерринджер, спрыгнув с койки, и стал
поспешно одеваться.

Рядом проснулся и сердито проворчал Эбен:

- Что случилось? Куда ты собрался?

- К Слушающему Камню.

- Не можешь подождать до утра?

- Нельзя терять ни минуты.

С этими словами Дерринджер покинул корабль.

ГЛАВА 77

Солнце едва показалось из-за ранней тучки, когда Дерринджер был уже у
Слушающего Камня. Он быстро спустился с его вершины почти к основанию (ибо
ночью Камень изменил свое положение) и стоял прямо перед ним, похожим на
огромную ушную раковину. Дерринджер отдал Камню почести и произнес все
слова почтения, уважения и поклонения, каким только его научили. У него не
было лишь обычного в таких случаях приношения - фаршированной рыбы. Но он
надеялся, что и без этого обойдется. Твердым голосом он наконец произнес:

- О, Слушающий Камень, слышал ли ты в последнее время хорошие новости?

- Это была принятая форма древнего обращения.

- Да, слышал, - ответил Камень. - Вскоре после вашего приезда в эти
места два Брата Хитреца побывали здесь. Один из них - Койот, а другой -
Таинственный Клоун. Оба, осмотрев все, разговорились. Койот сказал Клоуну:

- Все идет здесь слишком ладно.

- Я того же мнения, брат.

- Предлагаю вмешаться и кое-что потрясти.

- Идея мне нравится.

Поэтому они решили немного поиграть здесь с естественными законами
природы. Эта забава им больше всего по вкусу. Главным козырем в своей игре
они сделали некоего Дерринджера, новичка в этих местах. На него они и
собираются свалить всю вину.

Дерринджер, не теряя времени, связался с третейским судьей и попросил
Слушающий Камень повторить все еще раз.

Выслушав рассказ Камня, судья призадумался.

- Это козни Койота, потому что Клоун сейчас находится в другом
секторе. Я прикажу ему исправить все, что он уже успел натворить. Пока я
введу лишь временные ограничительные меры против сил беспорядка, которые
делают это место непригодным для проживания не только людей, но и других
обитателей.

Этим все и закончилось. Но главное было в том, что Дерринджер, Эбен и
Такис наконец смогут благополучно покинуть Силовое Поле и вернуться к
своим делам.

ГЛАВА 78

Увы, их неприятности на этом не закончились. Перед самым выходом в
космос они опустились к небольшой заправочной станции, чтобы подкрасить
кое-где корпус космического корабля. У Эбена на сей счет пунктик - всякие
там царапины и пятна на обшивке. Вот тогда-то друзья и заметили небольшой
квадратный предмет, прикрепленный к корпусу корабля.

Собравшись вокруг загадочного предмета и с пристрастием его
разглядывая, они заметили надпись:

"Служба таможенного автоматического контроля".

- Что это такое? - спросил Дерринджер.

- Я слышал о подобных контрольных "жучках". Давайте посмотрим, есть ли
у него программа с объяснением, - предложил Эбен.

Он приблизил лицо к незваному "контролеру" и спросил:

- Кто вы и что делаете здесь?

- Я таможенная единица контроля и приставлен наблюдать за вашим
кораблем.

- С какой целью?

- Если вы попробуете изменить заявленный курс и направите корабль в
любом неизвестном направлении, у меня инструкция обыскать вас по форме три
нуля, что означает "прочесать", то есть провести досмотр по первому
классу, чтобы удостовериться, что у вас на борту нет ничего
недозволенного, например, контрабанды.

- Это нарушение нормальной таможенной процедуры, - возразил Эбен.

- Отнюдь нет. Это решение Начальника Таможни, который приветствует вас
и обещает, что рано или поздно, тем или иным способом, он все же отплатит
вам за нанесенное оскорбление.

- Возмутительно! - не выдержал Эбен. Что-то похожее на рябь на воде
промелькнуло по темной матовой поверхности "контролера" и тут же исчезло.

- Что это? - спросил Эбен.

- По-вашему это означает, что я пожал плечами, - ответил "жучок". -
Что там у вас произошло с Начальником Таможни, меня не касается. У меня
есть своя работа, и я намерен выполнить ее.

Ситуация складывалась, прямо сказать, неординарная. Эбен, Дерринджер и
Такис собрались в салоне корабля, чтобы обсудить, что делать дальше.

Такис, со свойственной крабообразным бесшабашностью, предложил
взлететь, а если таможенный "жучок" увяжется за ними, применить лазерное
оружие. Эбен, сам сторонник смелых решений, все же напрочь отверг это
предложение.

- Можно было бы и удрать от него, - подумав, сказал он. - Но тогда нам
никогда не попасть больше в Зону Развлечений или в любое другое место на
Земле. Наши фотографии будут развешаны повсюду. Мы потеряем возможность
торговать на Земле, самом большом и богатом рынке в Галактике.

-Так дело не пойдет! - согласился Такис. - Земля - отличный рынок. Мы
не можем его потерять.

Позднее в баре трое друзей, лакомясь гамбургерами, продолжили
разговор, уединившись в самой дальней кабинке, почти у кухонной плиты.
Перед ними стояли три бутылки голландского светлого пива. Пахло чадом
кухни, громыхала посудомоечная машина, а они все обсуждали свою судьбу.

Возможно, следует написать официальную жалобу на Начальника Таможни?
Нет, ничего из этого не выйдет. А если бы и вышло, то пришлось бы ждать
годы, пока вынесут решение, да и то не в их пользу. Что же потом?

Такис, самый нетерпеливый и горячий из них, предложил убить Начальника
Таможни, сделав это собственными силами или наняв профессионала.
Дерринджер и Эбен, тоже отчаянно хотевшие сдвинуться с мертвой точки,
однако наложили вето на экстремистские замыслы Такиса. Они понимали,
какими неприятностями это им грозит, к тому же подобный поступок
недопустим с точки зрения морали.

Но тогда что же?

В молчаливых раздумьях минуло не менее часа. Наконец Дерринджер
нерешительно подал голос:

- Я подумал, может, мы что-нибудь найдем в его прошлом?

- Чтобы шантажировать его, ты хочешь сказать? - тут же повеселел Эбен.

- Если будет нужно, то и шантажировать. Я не очень уверен, но все же.

- Можно попробовать, - согласился Эбен.

- А как нам раздобыть его дело? - спросил Дерринджер. - Оно хранится
где-нибудь в Центральном Архиве. Мы даже не знаем, где искать.

Эбен выпрямился, глаза у него засверкали решимостью.

- Мы можем найти его дело, не покидая нашего корабля. Все данные о нем
записаны электронным способом. А у меня есть компьютер и модем.

- Я не умею искать по компьютеру, - признался Дерринджер.

- Зато я отлично это умею, - заверил Эбен. - А Такис даже меня за пояс
заткнет.

Они тут же покинули кафе и направились к стоянке корабля, где хотя бы
можно было вкусно поесть чего-нибудь из собственных запасов.

Затем наступило время браться за работу. Эбен, сопровождаемый Такисом,
уселся перед компьютером.

Дерринджер так толком и не разобрался, что делают волшебник Эбен и его
помощник Такис. Но, начав с имени Монровия и чина таможенника, они менее
чем за час сумели добраться до его досье.

Эбен и стоявший за его спиной Дерринджер быстро пробежали глазами
строки с первичными сведениями: родители, когда родился, где работал.
Ничего, что могло бы вызвать интерес.

Затем Эбен вдруг заметил, что Начальник Таможни зачастил к психиатрам.
Он несколько раз проходил обследование, а затем какое-то время посещал
консультанта-психолога.

Понадобились дополнительные манипуляции с компьютером, чтобы добраться
до нужных файлов, однако Такис все же достал их, и все трое уселись, чтобы
тщательно изучить психологический портрет Начальника Таможни. Им
понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что тревожит этого
человека.

ГЛАВА 79

Получив доступ к дневнику таможенника, поиграв с ключевыми словами
"женщины" и "желание", Эбен наконец нашел следующую запись: "Я отдал бы
все в мире за уик-энд с по-настоящему красивой женщиной".

Эти слова были написаны собственной рукой Начальника Таможни в
дневнике и повторены несколько раз в других фразах с некоторыми