и приготовился к высадке на Лемнос. Он спустился быстро, приземлился
удачно. И направился прямо в нужное место, отстоящее на два километра от
входа в лабиринт. Солнце, застывшее высоко на небе, ясно светило. Быстрыми
шагами Мюллер приближался к лабиринту.
наблюдать, и когда он попросит, чтобы мы забрали его с Лемноса, мы за ним
прилетим. Рано или поздно ему вновь захочется оказаться среди людей. О
столько испытал за последнее время, что ему необходимо обдумать все это, и
ему наверняка кажется, что лабиринт для этого самое подходящее место. Он
еще не готов для того, чтобы вновь вернуться к нормальной жизни. Дадим ему
два, три, четыре года. И он оттуда выйдет. Зло, которое ему причинил один
вид чужих существ, другой исправил. Дик вновь может жить в обществе.
оставило никаких следов, Чарльз, он вроде бы уже не человек, уже нет.
не позже, чем через пять лет. И по собственному желанию.
перед зданием. Через час у него был назначен ужин с ласковой, милой и
желанной девушкой, самолюбию которой страшно льстило, что она - подружка
знаменитого Неда Раулинса. Эта девушка умела слушать, любила, чтобы он
рассказывал о своих работах, и очень серьезно кивал головой, когда он
рассказывал о своих новых смелых планах. Не менее хороша она была и в
постели.
планеты, находящиеся под оккупацией радиосуществ, и все земные колонии, и
даже невидимая, но реальная родная галактика этих существ. Где-то там
раскинулся лабиринт на просторной равнине, где-то там была чаща
грибообразных деревьев стометровой высоты, и где-то там же росли молодые
города переселенцев с Земли, и кружились капсулы над покоренными мирами, и
находился в капсуле некто незнакомый и чужой.
грибообразных деревьев грациозно перемещались немые многорукие существа. И
жил в лабиринте одинокий... человек.
прореагируют, если вообще прореагируют, радиосущества на то, что они
узнали от Ричарда Мюллера. Роль гидрян, попытки людей к самозащите, выход
Мюллера из лабиринта - все это тайны, которые еще предстоит выяснить.
Вдохновляла и несколько поражала Раулинса та мысль, что все это произойдет
на его веку.
тьму пространства. Потом снова остановился в неподвижности, вслушиваясь в
зов звезд. Вся Вселенная влекла его к себе, каждая из звезд действовала в
этом своей силой притяжения. Бездна небес ошеломляла. Открытые пути
манили, уходя в бесконечность.
грациозной, темноволосой и с глазами как серебряные зеркальца, подумал о
ее ждущем теле. И неожиданно сделался Диком Мюллером, которому тоже
когда-то было двадцать - двадцать четыре года и галактика лежала у его
ног. А ты, Дик, чувствовал себя тогда по другому? - спросил он. - О чем ты
думал, когда поднимал голову и глядел на звезды? Волновало ли тебя это?
Тянуло ли туда? Вот так. Так как манит сейчас меня. И ты там оказался. И
нашел свое. И потерял. И обрел что-то другое. Ты помнишь, Дик, что ты
чувствовал тогда, много лет назад? Сегодня, в эту ночь, укрывшийся у себя
в лабиринте - о чем ты думаешь? Что вспоминаешь?
терпкое, электризующее. Улыбались друг другу в неверном свете свечей. Еще
похоже она отдалась ему, а потом они стояли вдвоем на балконе, и перед
ними открывалась перспектива крупнейшего из земных городов. Бесчисленные
огоньки перемигивались и поднимались к другим огонькам на небесах. Он
обнял ее и привлек к себе, положив руку на ее обнаженное бедро.
с тебя довольно?.. Что ты не будешь больше летать. Что выберешь одну
планету и поселишься на ней окончательно?
Немного погоди.
усидеть на месте.
миры... новые звезды...
это - грех. Существуют границы, которые не дозволенно переступать.
пальцем по ее гладкой атласной коже. Она задрожала. - Мы делаем то, что
обязаны, - сказал он. - Учимся на чужих ошибках. Служим нашему делу.
Стараемся быть достойными самих себя. Да и разве можно иначе?
мира.
- Сумел. И обрел покой. Безотносительно тому, кто он есть.
у постели.
понять, какой лабиринт поджидает его самого в конце его пути. Он обнял ее.
Они откинулись на кровать. Его руки искали, ласкали, терзали.
поговорить.
причине, по какой все это произошло.
девушкой. Но ушел от нее до рассвета.