стояли разрушенные строения. Когда они очутились во дворце, Госсейн понял,
почему последние несколько дней Торсон провел на Венере.
полуобвалившимся коридорам, входил в комнаты без потолка и испытывал
ностальгию по добрым старым временам, когда беда еще не обрушилась на
цивилизацию. Непрекращающиеся выстрелы со стороны далеких улиц как бы
служили фоном мрачной картине опустошения, раздражали, вызывали неприятные
воспоминания.
Торсон. - Они сопротивляются, как дикие безмозглые животные.
необходимость полного приспособления окружающей среде.
разговора. - Вы что-нибудь чувствуете?
находился Генератор Пространства. Куски выбитых стекол валялись на полу.
Сквозь пустые рамы Госсейн посмотрел вперед, вспоминая Машину, которая
сверкала, подобно бриллианту чистой воды в короне пламени. Огромную
площадку на вершине горы закидали тысячами тонн свежей земли - видимо,
чтобы даже память стереть о символе человечества, боровшегося за разум. Ни
никто не разровнял неровные кучи: у захватчиков хватало других забот.
домик Дана Литтла. Он остался нетронутым. Скорей всего уборку производили
автоматы - в комнатах было светло и чисто. Ящик из-под Генератора
Пространства стоял в углу гостиной. Адрес: "Институт Семантики", куда
Машина собиралась его отправить, выделялся черными буквами на стороне,
обращенной к ним лицом. Госсейн всплеснул руками, как бы пораженный
мыслью, пришедшей в голову.
города Машины. Флотилии робопланов затмили собой небо. Над ними, подобно
коршунам, висели космические корабли, готовые открыть огонь по первому
сигналу. Робопланы неслись по параллельным улицам. Отряды охраны со всех
сторон окружили знаменитую площадь и кинулись внутрь здания через
многочисленные двери. Остановившись перед центральным входом, Торсон
указал рукой на надпись, выбитую в мраморе. Чувствуя торжественность
минуты, Госсейн прочитал древнее изречение:
фраза говорила о реальности окружающего мира. Бесчисленные миллионы людей
жили и умирали, даже не подозревая, что слепая вера мешает им видеть жизнь
такой, какой она является на самом деле.
языке, состоящем почти из одних гласных. Гигант повернулся к Госсейну.
он заранее мог предположить, что ни один ученый не останется в стороне,
когда человечеству грозит опасность.
неожиданно почувствовал, как к ему потянулись нити энергии. Торсон
посмотрел на него.
когда войдем в здание.
быть потайные комнаты.
Люди поочередно подбегали к нему с докладами. Они говорили все на том же
непонятном языке, и Госсейн представления не имел, что происходит, пока
Торсон не повернулся к нему, хмуро улыбаясь.
Непонятно, как мы не заметили его раньше, но... - Он нетерпеливо махнул
рукой. - Я приказал не трогать его, вплоть до моих дальнейших
распоряжений.
Гигант стоял молча, что-то обдумывая и мрачнея с каждой минутой.
драгоценных камнях дверям и прошли в просторный холл. Каждый дюйм стен и
куполообразного потолка помещения сверкал, усыпанный миллионами
бриллиантов. Эффект создавался потрясающий, и Госсейн подумал, что
архитекторы несколько переусердствовали. Дворец строился в то время, когда
необходимо было убедить человечество, что так называемые драгоценные камни
и металлы, ранее служившие признаком богатства, не более чем обыкновенные
редкие минералы. С тех пор прошло сто лет.
лестнице, и очутившись в зале со стенами из чистого серебра, остановились
перед коридором, широко известным своим пластиком, который ничем не
отличался от опала. Повсюду сновали солдаты, и Госсейном овладело
отчаяние. Торсон указал рукой на дверь в конце коридора.
рот, собираясь спросить: "А у него есть борода?", но не смог издать ни
звука. "Что же мне делать?" - в отчаянии подумал он.
скажите ему, что здание окружено, а наши приборы не регистрируют наличие
атомной энергии, так что он бессилен. Сопротивление бесполезно. -
Вытянувшись во весь рост, он посмотрел на своего пленника сверху вниз. -
Госсейн, - проревел он, - я вас предупреждаю, ни одного лишнего движения.
Я уничтожу и Землю, и Венеру, если произойдет что-нибудь непредвиденное.
избавиться от охватившего его оцепенения. Они с ненавистью уставились друг
на друга. Торсон первым нарушил молчание и рассмеялся, разряжая
обстановку.
погорячились. Слишком много поставлено на карту. Но помните, это вопрос
жизни и смерти. - Он скрипнул зубами. - Не теряйте времени!
возникнуть только в результате неправильной работы нервной системы. Его
мускулы непроизвольно напряглись. Он пошел вперед.
сторону. Там ты будешь в безопасности."
мысль, возникшая в мозгу, прозвучала так ясно, как будто была его
собственная.
электрическая энергия в тысячу вольт. Воспользуйся ею при необходимости."
не прав, считая, что телепатия возможна только в том случае, когда два
мозга совпадают по своим показателям как минимум до двадцатого десятичного
знака, ведь он спокойно воспринимал чьи-то чужие мысли.
на месте. Он смутно подумал: "Я не должен останавливаться! Надо идти!"
футах от него, потом в пяти, потом...
немедленно!
увидел, как сверкнувшая молния пронеслась мимо и ударила прямо в Торсона.
Гигант рухнул как подкошенный, а огненная струя закружилась по залу.
Послышались крики и стоны гибнувших солдат. Огненный шар плавно опустился
с потолка, обволакивая вибратор. Раздался взрыв, и прибор разлетелся на
мелкие кусочки, уничтожив столпившихся вокруг техников.
энергетических пульсаций.
космические корабли приказ о бомбежке. Я ничего не могу сделать. Очисти
здание, потом возвращайся. Поторопись! Я тяжело ранен."
человека, который умрет, так и не успев ничего ему рассказать. Он заставил
себя сконцентрироваться и, подсоединив дополнительный мозг к источникам
энергии, через десять минут превратил в развалины остальную часть задания