Чтение 37–й страницы книги ~Смертельный танец~

Я осталась одна среди земли, все еще подергивающейся, как шкура лошади, отгоняющей слепней. Как только замерла ее дрожь, я повернулась к снесенной стене, к остальным.
Жан-Клод и Ричард стояли в проломе, три остальных вервольфа держались поближе к ним. Даже Кассандра присела рядом с волком, который был Джейсоном. Рядом с ними стоял Доминик, смотрел и улыбался мне, как папа, гордый дочкиными успехами.
Я пошла к ним на чуть резиновых ногах, споткнулась, кровь чуть плеснула на наружную стенку чаши, капнула на пол.
Волк тут же оказался на месте, вылизывая камни дочиста. Не обращая на него внимания, я шла дальше. Мое дело сейчас - вампиры.
Все отступили с моей дороги, будто боялись моего прикосновения. Только Доминик остался стоять, почти что слишком близко.
Между нами затрещала его собственная сила, щекоча кожу, расползаясь по узам силы, связывавшим меня с Ричардом и Жан-Клодом.
-

Назад, - сказала я с трудом.
-

Прошу прощения. - Он отодвинулся так, что я уже не чувствовала его так сильно. - Так нормально?
Я кивнула.
Три вампира ждали с голодными глазами. Я брызнула на них остывающей кровью. Они дернулись, но прилива силы не было. Совсем не было. Черт побери.
Доминик нахмурился:
-

Кровь еще теплая. Это должно было получиться.
Жан-Клод придвинулся ближе. Я чувствовала: он приближается на канате силы, связывающем нас, - как рыба на спиннинге.
-

Но не получилось, - сказал он.
-

Нет, - ответила я.
-

Значит, они пропали.
Я покачала головой. Вилли уставился в чашу с кровью, и в этом взгляде был чистейший, безумный голод. Я было думала, что хуже всего, если Вилли просто ляжет в гроб и окажется мертвым навсегда. И ошиблась. Если Вилли будет выползать из гроба, жаждая только крови, не зная ничего, кроме голода, это будет еще хуже. Нет, я не отпущу его.
-

Есть свежие идеи? - спросила я.
-

Напоите их кровью из чаши, - велел Доминик. - Но быстрее, пока не остыла.
Я не стала спорить - времени не было. Вытерев нож о штанину, я сунула его в ножны. Потом придется очищать и клинок, и ножны, но мне нужны были обе руки. Погрузив пальцы в кровь - еще теплую, но едва-едва, - я посмотрела в глаза Вилли. Все еще карие глаза следили за моей рукой, не смотрел из них не Вилли. Просто не он.
Я приподняла чашу ко рту Вилли и сказала ему:
-

Пей, Вилли.
Он зашевелил кадыком, и я ощутила этот щелчок. Он снова был моим.
-

Вилли, стоп.
Он остановился, и я отняла у него чашу. Он не пытался ее схватить. Глаза у него были пусты, как раньше, над кровавым ртом.
-

Вернись к себе в гроб, Вилли. Отдыхай до заката. Ложись к себе в гроб.
Он повернулся и пошел по коридору. Что он вернется в гроб, мне приходилось принимать на веру. Потом можно будет проверить. Один уложен, двое остались. Лив пошла, как хорошая послушная куколка. Когда я поднесла чашу к губам Дамиана, крови уже было на донышке.
Он стал пить, шевеля бледным горлом. Кровь пошла вниз, и что-то меня коснулось - что-то такое, что не было моей магией. Грудь Дамиана поднялась в мощном вдохе, как у человека, вытащенного из воды. И это что-то вытолкнуло меня назад, отбросило мою силу, направив ее на меня. Как будто хлопнуло дверью, только это было гораздо сильнее. Удар силы сбил меня с ног, и мир завертелся. Перед глазами замелькали белые и серые пятна, и ничего не осталось, кроме них. Невыносимо громко послышалось биение моего сердца, я оно бросило меня во тьму, и не осталось ничего, даже этой тьмы.

33

Когда я очнулась, перед глазами у меня были белые занавеси над кроватью Жан-Клода. На лбу у меня лежала мокрая тряпка, а где-то рядом слышался спор. Несколько секунд я полежала, промаргиваясь. Как я сюда попала - неизвестно. Последнее, что я помнила, - как меня выбросило из Дамиана. Выбросило как захватчика, непрошеного гостя, от которого надо защищаться. Коснувшаяся меня сила не была злом. Со злом я сталкивалась и раньше и узнала бы его. Но это не была и благая сила. Что-то более нейтральное.
Спорили Жан-Клод и Ричард. И спорили обо мне. Удивительно.
-

Как ты мог оставить ее умирать, когда мог бы спасти? - кричал Ричард.
-

Я не думаю, что она умирает, но даже если бы это было так, я никогда больше без ее разрешения не вторгнусь в ее разум.
-

Даже если она будет умирать?
-

Да, - ответил Жан-Клод.
-

Я этого не понимаю!
-

Тебе и не надо понимать, Ричард. Анита бы со мной согласилась.
Я сбросила со лба тряпку, хотела было сесть, но на это надо было слишком много сил.
Ричард сел ко мне на кровать, взял меня за руку. Я не знала, хочется ли мне этого, но останавливать его тоже сил не было.
Жан-Клод встал у него за спиной, глядя на меня. Лицо его было непроницаемо и прекрасно - идеальная маска.
-

Как ты себя чувствуешь? - спросил Ричард.
Ответ получился со второй попытки:
-

Пока не могу понять.
Доминик встал так, чтобы я его видела. Он мудро не стал ввязываться в этот спор. Кроме того, он уже и так был человеком-слугой вампира. Что бы он мог сказать? Что метка - это зло или что не надо делать из мухи слона? В любом случае - ложь.
-

Я очень рад видеть вас в сознании.
-

Меня оттуда выбросило, - сказала я.
-

Да, понятно, - кивнул он.
-

Что ее выбросило? - спросил Ричард.
Доминик посмотрел на меня, я пожала плечами.
-

Когда сила, которая делает вампира живым, вернулась и обнаружила Аниту все еще внутри тела, эта сила выбросила ее оттуда.
-

Почему? - нахмурился Ричард.
-

Мне там быть не полагалось.
-

Это вернулась душа, и вы ее коснулись? - спросил Жан-Клод.
-

Мне случалось испытывать прикосновение души. Это была не она.
Жан-Клод поглядел на меня. Я на него.
Первым отвел глаза он.
Ричард потрогал мои волосы, мокрые от положенной на лоб тряпки.
-

Плевать мне, душа это была или привидение. Я боялся тебя потерять.
-

Я всегда остаюсь в живых, Ричард, кому бы ни пришлось при этом умереть.
Он помрачнел. И пусть его.
-

Как там Дамиан? - спросила я.
-

Кажется, нормально, - ответил Жан-Клод.
-

А о чем вы тут спорили?
-

Доминик, вы теперь не могли бы нас оставить? - попросил Жан-Клод.
-

С охотой, - ответил Доминик. - Мне не терпится сообщить Сабину. Завтра вы сможете его поднять, и вы, Анита, - он чуть коснулся моего лица, - сможете его исцелить.
Мне не нравилось, что он меня трогает, но на его лице было почти благоговение. И потому трудно было на него гавкнуть.
-

Сделаю все, на что способна.
-

Мне кажется, вы во всем так поступаете.
С этими словами он откланялся и вышел.
Когда за ним закрылась дверь, я повторила вопрос:
-

О чем вы тут спорили?
Ричард обернулся на Жан-Клода и снова посмотрел на меня.
-

У тебя на несколько секунд прекратилось дыхание. И сердце не билось. Я думал, ты умираешь...
Я повернулась к Жан-Клоду:
-

Расскажите вы.
-

Ричард хотел, чтобы я снова поставил вам метку. Я отказался.
-

Умненький вампир, - сказала я.
Он пожал плечами.
-

Вы в свое время очень ясно высказались, ma petite. Я никогда больше не дам повода себя обвинить, что вторгся в вас силой. Ни в каком смысле.
-

Кто-нибудь делал искусственное дыхание, массаж сердца?
-

Ты сама начала дышать, - ответил Ричард, сжимая мою руку. - Ты меня до смерти перепугала.
Я отняла у него руку:
-

Значит, ты предложил меня ему в слуги.
-

Мне казалось, мы согласились на триаду силы. Может быть, я не понял, что это значит.
Я хотела сесть, но не была уверена, что у меня получится, поэтому ограничилась тем, что нахмурилась, глядя на Ричарда.
-

Я буду делить силу с вами обоими, но никогда не дам Жан-Клоду меня пометить. Если он когда-нибудь опять позволит себе сделать это насильно, я его убью.
Жан-Клод кивнул:
-

Попытаетесь, ma petite. Это танец, который мне не хотелось бы начинать.
-

Я дам ему себя пометить сегодня, перед тем как идти к стае, - сказал Ричард.
Я уставилась на него:
-

Что ты такое сказал?
-

Жан-Клод сегодня пойти со мной не может. Он не член стаи. Если мы будем соединены, я смогу вызвать силу.
Я попыталась сесть, и если бы Ричард меня не подхватил, упала бы. Я лежала у него на руках, впиваясь пальцами в его плечи, стараясь заставить его себя слушать.
-

Ричард, ты навеки станешь его слугой.
-

Соединение Мастера и зверя - это не то, что соединение Мастера и слуги, ma petite. Совсем не такое... интимное.
Вампира мне не было видно за широкими плечами Ричарда. Я попыталась подняться, и Ричарду пришлось мне помочь.
-

Объясните подробнее, - потребовала я.
-

Я не смогу посредством Ричарда ощущать вкус еды, как было с вами. Это небольшой побочный эффект, но, правду сказать, его мне недостает. Я бы был очень рад снова ощутить вкус твердой пищи.
-

Что еще?
-

Ричард - вервольф альфа. В некоторых отношениях его сила равна моей. Он сможет контролировать мое проникновение в его мысли и сны. И сможет меня не допускать.
-

Чего я не могла, - сказала я.
Он глядел на меня.
-

Даже в те времена, когда вы еще не узнали своей силы в некромантии, управлять вами было тяжелее, чем должно было быть. А сейчас... - Он пожал плечами. - Сейчас я не знаю, кто из нас был бы хозяином, а кто - слугой.
Мне удалось сесть самой. Постепенно мне становилось чуть лучше.
-

Вот почему вы не поставили мне метку, когда могли это сделать и свалить на Ричарда. После того, что я сегодня сделала, вы боялись, что слугой будете вы, а хозяином - я. Это так?
Он чуть улыбнулся:
-

Быть может. - Жан-Клод сел на кровать с другой стороны от меня. - Не для того я двести лет старался стать Мастером и хозяином своей территории, чтобы отдать свою свободу кому бы то ни было, даже вам, ma petite. Вы были бы не жестоким хозяином, но весьма требовательным.
-

Это не просто отношения хозяина и слуги. Я помню по Алехандро. Он не мог мною управлять, но и я им тоже.
-

А вы пытались? - спросил Жан-Клод.
Мне пришлось задуматься.
-

Нет.
-

Вы его просто убили, - уточнил Жан-Клод.
В его словах был смысл.
-

И я действительно могла бы вами командовать?
-

Я никогда не слыхал о вампире, который выбрал бы себе слугой некроманта вашей силы.
-

А Доминик и Сабин?
-

Доминику до вас далеко, ma petite.
-

Если бы я согласилась на первую метку, поставили бы вы ее? - спросила я.
Жан-Клод вздохнул, глядя в пол.
-

Если бы мы действительно соединились, никто бы не устоял против нас. Такая сила - огромный соблазн. - Он внезапно поднял голову, давая мне посмотреть ему в глаза. Возбуждение, страх, вожделение - и, наконец, просто усталость. - Мы бы оказались связаны навечно. Связаны тройной постоянной борьбой за главенство. Не слишком приятная мысль.
-

Жан-Клод мне сказал, что не будет моим хозяином, - вставил Ричард. - Мы будем партнерами.
-

И ты ему поверил?
Ричард кивнул со страшно серьезным видом.
Я вздохнула.
-

О Господи, Ричард, тебя ни на минуту нельзя оставить одного.
-

Это не ложь, ma petite.
-

Ага, так я и поверила.
-

Если это окажется ложью, - сказал Ричард, - я его убью.
Я посмотрела ему в глаза.
-

Ты серьезно?
-

Да.
Что-то шевельнулось в его карих глазах, низкое, темное, не человеческое.
-

А ведь когда решишь кого-нибудь убить, других уже убивать проще? - спросила я.
Ричард не моргнул, не отвернулся.
-

Да, но здесь не в этом дело. Я не буду никому слугой. Ни Жан-Клоду, ни Маркусу, ни тебе, ни Райне.
-

А ты понимаешь, что, когда возникнет связь, ты будешь чувствовать его боль? И, убивая его, ты можешь убить себя?
-

Лучше быть мертвым, чем в кабале.
Посмотрев ему в глаза, я поняла, что он все для себя решил.
-

Ты убьешь этой ночью Маркуса.
Ричард посмотрел на меня, и на его лице мелькнуло выражение, которого я раньше не видала. Свирепость, от которой сила плеснула по комнате.
-

Если он не отступит, я его убью.
И я впервые ему поверила.

34

В дверь постучали.
-

Да! - сказал Ричард.
-

Войдите! - одновременно с ним произнес Жан-Клод, и они переглянулись.