долину. Стало совсем светло. Низко нависли дождевые тучи. За повозками
двигались центурии XV легиона, накануне вышедшие из Аквилеи. Воины шли в
беспорядке, переругивались, останавливались у края дороги, чтобы
помочиться, а перед ними везли на повозках их оружие, копья и щиты, так
как солдаты не желают теперь утомляться в пути и требуют за службу под
орлами всевозможных поблажек.
которого звали Цессием Лонгом.
склонился к Вергилиану с лошади и терпеливо выслушал его речь, а потом
что-то сказал в ответ и в заключение ласково закивал головой. Я с
нетерпением ждал возвращения друга. Он вернулся и взволнованно сообщил,
что Цессий Лонг тотчас узнал его и советует повернуть назад, чтобы
двигаться вместе с воинами в Карнунт, куда направляется легион. По словам
легата, можно предположить, что опасность невелика и все сведется к
ходатайству варваров о позволении им обосноваться на римских землях. Якобы
легат уже получил по этому поводу необходимые полномочия, чтобы обойтись
без кровопролития. Так в нашей судьбе снова неожиданно произошла перемена,
и в самом радужном настроении мы повернули мулов в обратном направлении.
нас доносились обрывки солдатских разговоров, крепкая брань, окрики
центурионов. Огромные стаи черных птиц летели на север, в сторону Дуная,
точно предчувствуя добычу. По обе стороны дороги лежали пустынные поля,
покинутые хлебопашцами после уборки урожая, и только порой в темной роще
виднелись колонны скромного сельского храма или дымились очаги в селении.
душе, озаряющей мертвую материю. Она постепенно удаляется от источника
божественного света и погружается во мрак...
розовыми щеками, доел кусок хлеба с салом, похлопал рука об руку, точно
отряхая крошки, и сказал:
конный центурион с необыкновенно низким морщинистым лбом и коротко
остриженными волосами, со шлемом, висевшим у него на спине. Он наклонился
к молодому солдату, отчего его лицо налилось кровью, и прохрипел:
попробуешь розог!
один старый мул. На тележке восседала красивая женщина с глазами, как у
коровы. Тщедушный человек с бороденкой, ее супруг, стал продавать
обступившим повозку солдатам лепешки и еще какие-то съестные припасы.
Центурион, только что изругавший воина за неприличное поведение в строю,
подъехал к тележке, чтобы Посмотреть, что продает торговец. Может быть,
даже с намерением получить с него мзду за право торговать среди воинов
центурии. Но, увидев красотку, он просиял, потрогал женщину за подбородок
и милостиво произнес:
Максимина...
отъехал прочь.
пределы. Но что такое плоть без мысли о прекрасном? Жалкий прах..."
7
приближение зимы, прекрасные птицы удалялись на юг, в жаркие пределы
Африки, может быть, за Геркулесовы Столпы. Над Римом восходили Плеяды,
предвещая бедствия, зимние бури и гибель кораблей.
спеша на соединение с XIV легионом. Холодный дождь не переставал. Вместе с
воинами на север следовали также бродячие торговцы, блудницы, составители
гороскопов, даже фокусники, развлекавшие солдат на остановках и тем
добывавшие себе пропитание. Тут же погонщики гнали стада овец, принимавших
тем самым невольное участие в исторических событиях.
наступающих сумерках нигде не было видно ни пары волов под ярмом, ни
пахаря за плугом, так как сельские работы были уже закончены и поселяне
сидели в своих хижинах, занимаясь изготовлением пряжи или другими
домашними работами. Придорожные дубы были отягощены желудями, и однажды я
наблюдал, как воины убили огромного вепря, неосторожно выбежавшего из
рощи. В походе легионеры имели обыкновение сами добывать себе пропитание,
и нередко были случаи грабежей. Поэтому жители придорожных селений
предпочитали угнать скот в укромное место и спрятать подальше молодых
женщин, чтобы они не стали жертвой насилия. Солдаты охотно упивались
вином, и держать их в повиновении стало трудно даже для таких жестоких
людей, как Цессий Лонг.
предосторожности, предписанных в таких случаях. Цессий Лонг взял с собой в
Карнунт только онагры, как назывались метательные машины небольших
размеров, а баллисты и катапульты, которые слишком медленно передвигаются
на волах, оставил в Аквилее; подобные орудия применяются только при осаде
укрепленных городов, и в них не было надобности на полях сражений.
солдат. Рядом шел Теофраст. Теперь мы убедились, что во встречных селениях
жители хмуро смотрели на воинов, пришедших спасать их от варваров. Они
были бедными людьми, обросли волосами, которые не знали ни гребня, ни
ножниц цирюльника; одежду их составляли короткая рубаха из конопляного
полотна и плащ из домотканого сукна. Все они были некогда рабами, но
получили по небольшому участку земли и возделывали его, платя оброк. Эти
люди боялись, что воины могут похитить у них поросят или уток и гусей,
пасущихся на соседнем болоте.
мимо одного из таких селений, к нему с плачем кинулась женщина и,
простирая к легату худые руки с когтистыми, как у волшебницы, пальцами,
заклинала:
единственное достояние - козу, питавшую моих детей. Теперь они обречены на
голодную смерть. Вели, чтобы мне возвратили принадлежащее по праву.
формального обвинения, но сейчас он был занят более важными делами и не
обратил никакого внимания на мольбы женщины. Она бежала некоторое время за
его конем, догадываясь, что этот человек самый большой начальник, и ветер
развевал ее черные космы. Один из батавов толкнул несчастную деревянным
концом копья, и она упала в грязь.
наступающей темноты, и приказал остановить орлы. Протяжно запели римские
трубы. Получив приказание готовиться к ночлегу, солдаты сложили под
значками своих центурий оружие и под наблюдением центурионов взяли с
повозок лопаты и кирки, чтобы устроить лагерь. Когда были намечены его
границы, так как не могло быть и речи о возведении высокого вала, они
поставили прежде всего шатры для легата и его друзей, затем свой палатки,
чтобы укрыться на ночь от дождя.
удивлялся, что всемогущий военачальник в красном плаще, в блестящем
панцире с украшениями и с золотым ожерельем на шее так дружески
разговаривает с поэтом, хотя он никогда не читал его стихов. В этом не
было ничего странного, Вергилиан также принадлежал к сенатскому сословию.
Впрочем, были и другие обстоятельства. Я тогда еще не знал, что благодаря
сенатору Кальпурнию легат заработал не одну тысячу сестерциев на поставках
кож для XV легиона.
обращенные к Вергилиану:
имеют в своем окружении людей, которых они называют "друзьями". Среди
таких обычно бывают философы, риторы, поэты, врачи, молодые представители
богатых фамилий, обучающиеся ведению государственных дел. Теперь Цессий
Лонг предлагал свое гостеприимство и Вергилиану.
жизнь при самых трагических обстоятельствах, и я не могу оставить его под
дождем.
твоего друга.
Вергилиан окончательно уверовал, что я ниспослан ему самим провидением, и
ни за какие блага на земле не хотел теперь расставаться со мной. Вот каким
образом я очутился в шатре римского легата. Кроме нас такая честь была
оказана только какому-то бритому римлянину с огромной челюстью,
присланному из Рима якобы для подготовки на звание трибуна, а в
действительности для соглядатайства за Цессием Лонгом, чтобы он не слишком
вольно обращался с государственными средствами.
Орловский Гай Юлий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Доставалов Александр
Грабб Джеф
Лукьяненко Сергей