стильный лайнер, похожий на маленький сверхзвуковой "Ту".
"Мерседеса". -- Это тебе не какой-нибудь Лиар-Джет -- это "Бэйби Конкорд",
таких в мире пока всего пять: у Мадонны, у Гейтса, у султана Брунея, еще у
одного шейха и у ...э-э, ну у одного, короче, нашего пацана из Тюмени.
оправдываясь заговорил Костя. -- Очередь больше, чем за "Феррари". Траволта
уже скоро получит, Майкл Джексон...
интересовало Гену, его удивил Костин оправдывающийся тон.
"пятерки".
дипломат на полированную плоскость "Мерседеса" рядом с матовой спутниковой
антенной, похожей не то на поганку, не то на эскимо.
фотографию. Грузный аккуратно взял ее двумя пальцами, покрутил и вдруг
как-то жалко и одновременно небрежно, как бы между прочим, спросил:
захлебываясь смехом, -- все напряжение предыдущих дней, все страхи и стрессы
его невероятных приключений и перемен, происходивших с сумасшедшей
быстротой, -- все собрал он в этот слезами исколотый смех, выплеснутый на
чопорный бетон правительственного аэродрома; невероятная власть сильных мира
сего, оформленная дорогими автомобилями, персональными самолетами и
загранпаспортами за двадцать минут по телефону, повисла, как на сопле, на
капле копеечной склизкой жидкости, в изобилии имевшейся под рукой каждого
школьника.
присутствующих (да и с чего бы им носить с собой клей -- не нюхают же они
его), но и в самолете, наверняка оборудованном под мобильный офис и
напичканном лучшими образцами всей существующей в мире оргтехники. И если
наши пограничники пропечатают паспорт и без фотографии -- для Кости, то
американцы, с их правовым государством...
можно было бы даже назвать тишиной, если бы не свисторев "Конкорда", урчание
почти поголовно двенадцатицилиндровых автомобильных моторов конвоя,
перемежаемые приглушенными гнусавыми матюками и писками шорохи раций и
далекие хриплые трели каких-то лесных птиц, еще не попавших в турбины
взлетающих самолетов. И даже одно-единственное нарушение этой псевдотишины
потонуло в толще шумовой ауры сверхзвукового мини-монстра: капитан корабля,
навытяжку стоявший возле трапа в ожидании момента возможности
поприветствовать высокого гостя, негромко шепнул на ухо стюардессе: "Мы что,
психа повезем?"
хохота, выплюнул Гена.
сиюминутного оцепенения, взял у грузного паспорт, положил на ладонь
фотографию, полизал ее и крепко прижал к первой странице документа.
решена и что опыт Кости не ограничивается упаковкой "десяток" в пиджаки.
Поднимаясь по трапу, он поднял голову на серевшее московское небо,
собиравшееся отгородиться дождем от аэродрома, и подумал, что в Костиных
силах, наверное, если что -- позвонить Лужкову, чтобы тот разогнал облака.
дядька из американского посольства -- это его "Кадиллак" Гена видел на поле.
Как только они расселись по просторным кожаным креслам, самолет сразу
тронулся с места, выруливая к взлетной полосе, -- все так торопились, что
даже короткая церемония представления Гене экипажа уложилась в двенадцать
секунд. Гена не то чтобы не запомнил, он даже не разобрал имен пилотов и
стюардесс, которые "его капитан" (так он назвался) скороговоркой пробормотал
через маску североамериканской улыбки.
рассказывала о мерах безопасности во время полета. Собственно, все меры
безопасности укладывались в то, чтобы пристегнуться при взлете и посадке и
позвать, если что, на помощь. Помощь Гене нужна была как никогда -- курить
хотелось по-прежнему. Стоит ли говорить, что экипаж оказался некурящим, и в
комплектацию самолета, включавшую, например, все мыслимые пищевые
деликатесы, сигареты не входили по принципиальным соображениям.
мучениях, стюардесса рассказывала о прелестях полета на новом "Конкорде". О
невероятной скорости, с которой они пересекут поперек Европу, Атлантику и
Америку, -- семь часов вместо обычных десяти с половиной, о том, что
давление внутри самолета будет соответствовать атмосферному давлению на 900
метрах над уровнем моря, а не 1500, как в обычных самолетах, поэтому уши
закладывать при посадке не будет, о том, что прочность и, следовательно,
стоимость материалов, используемых при строительстве...
под нос -- у нее на ухе висело маленькое переговорное устройство, похожее на
то, которым пользуются киноэкранные телохранители. Выслушав ответ, она снова
улыбнулась Косте:
рванулся с места. -- Ну-ка дай мне связь с землей...
кивнула, прислушиваясь к ответу, и сообщила Косте:
от злости, и забарабанил пальцами по подлокотнику.
поинтересовалась стюардесса.
медленно покрывается каплями долгожданного дождя.
Костиного недовольства. Какое в конце-то концов ему. Гене, дело до какого-то
там мистера Путина?
встречаясь и сливаясь; большие капли поглощали капли поменьше, и чем крупнее
они становились, тем быстрее было их неостановимое движение вниз -- к общему
дождевому потоку, стремившемуся куда-то под землю через канализационные
решетки правительственной взлетной полосы.
из маленьких капель начнет пожирать остальные, чтобы превратиться в большую,
и при этом доползет до края стекла, не попав под более крупную. Но угадать
было невозможно; это было все равно, что считать баранов, и ресницы Гены
стали сами собой слипаться сном.
дрожавшее в мареве горячего песка, сухой ветер пустыни, нежно целующий его
шею...
небесный полупризрачный ледяной город из полупрозрачных слюдяных небоскребов
на берегу стеклянного моря-океана; потом понеслись обрывками кадры его
полета на ковре-самолете через влажные облака; смущенно улыбавшаяся Дайва:
"я тебя именно так и представляла"; перепуганный Хоттабыч, бьющий с неба
земные поклоны Биллу Гейтсу; почему-то Пылесос в обнимку с писателем и еще
каким-то бородатым улыбчивым чуваком-грибником, которого Гена то ли знал, то
ли не знал; и маленькая девочка, которой человек-яйцо объяснял, что слова
подобны бумажнику: откроешь, а там -- два отделения. Поверх всех всплыл
туманом господин Костя, протягивавший Гене "Ваттерман" -- на кончике
золотого пера набухала красная капля, разрастаясь и чернея, заполняя собой
все пространство и время. Сквозь нее на Гену полетели какие-то разноцветные
звезды, и все окна картинок сменил скрин-сейвер сна, -- стенд бай, Гена,
баю-бай, Гена, бай, Гена, бай...
Константина Владленовича Смирнова, который везет Гену к Биллу Гейтсу для
какого-то важного разговора. Попутно от имени Гейтса господин одаривает Гену
настоящими дарами, наглядно демонстрируя преимущества земного перед
сказочным. Дары, как и сама поездка, явно не соответствуют бюджету
представительства даже очень крупной международной корпорации. Но это не
приходит в голову Гене, который очень мало знает о бюджетах корпораций.
Глава восемнадцатая,
другой, параллельной жизни. Там же остались несовершенными и телефонный
звонок родителям, и и-мейл Этне, и размышления о реальности происходящего, и
преодоление звукового барьера, и главный вопрос: почему, какого черта Гена
понадобился Биллу Гейтсу, да еще настолько, чтобы задействовать все самые
исполнительные механизмы планеты? И только курить во сне хотелось так же
сильно.