"хлюпкий хлопець, ему тильки исть та спать".
люди таскали в черную, задымленную дыру дрова и воду. Это было состязание с
ядовитыми газами - кто кого обгонит!
Однако его быстро выпроводили - ласково, но бесповоротно.
заранее приготовленные свечи, трут и огниво и неслышно вышел из дому.
только что посеребрили и развесили для украшения. Ночной воздух был
по-весеннему бодр и крепок. Темный лес стоял в безмолвном загадочном сне.
Нигде ни звука, ни движения. Петя быстро зашагал по знакомой тропе. У входа
в пещеру он обернулся, прислушался, но, не уловив никакого подозрительного
шума, вошел. Блеснул огонек и быстро исчез за поворотом в каменном
лабиринте.
Даже для него. Молоток лежал рядом. Петя лег поудобнее, застегнулся до
самого подбородка, укрепил перед собой свечу, и в пещере стали раздаваться
привычные тук-тук-тук.
мешало. Тогда он снова отполз назад и несколькими точными ударами сшиб
выступающие камни. Еще одно усилие - и юноша, весь сжавшись, вытянув далеко
вперед правую руку и плотно прижав к телу левую, обдирая спину и живот,
протиснулся сквозь щель. Не веря себе, он встал во весь рост. Он был по ту
сторону завала! Он был на свободе! Никто не видел его сияющих радостью глаз.
Никто не слышал его счастливого смеха.
Несколько месяцев тому назад он ходил здесь, по следам Иванова, вместе с
Любимовым.
Далеко впереди что-то забелело. Да ведь это снег! Вот и вход, вот и груз,
который они здесь оставили.
откинул камни с брезента. Все цело! Петя раскопал весь инструмент и
подобрал, что ему надо: два лома и кирку. Связав их, он уже хотел было
повернуть обратно, но решил, что надо все-таки выйти посмотреть ущелье.
года. В темноте угрюмые стены будто совсем надвинулись одна на другую. Всюду
лежит ровный снег. Морозно. Изо рта идет пар.
ликовало: он - первый человек, выбравшийся из кратера на волю.
отдыхает, не останавливается.
еще с грузом! Но надо спешить.
юноши ломы, кирку, а потом подхватили и его самого. Через несколько секунд
Петя уже сидел у жаркого костра, завернутый в медвежью полость, и, обливаясь
потом, пил горячий малиновый чай. Глаза его виновато, но радостно
поблескивали, он пытался шутить, раскрывался, притворно стонал, но напротив
него сидел Владимир Иванович и строгим взглядом отца пресекал мальчишеские
выходки:
как следует согреться, а потом пойдем домой. Достанется тебе от Василия
Михайловича! Разве так можно? Да ты же мог свалиться на дороге...
догадался, в чем дело. Старик встал, взял немного сухой малины, котелок с
водой и поспешил в пещеру. Пети здесь уже не оказалось. По было ясно, куда
он исчез и с чем вернется! Сперанский разжег костер, сварил чай из сухой
малины и стал дожидаться беглеца, которого подверг тут же профилактической
врачебной процедуре.
спать.
пятерых человек, лежавших на своих постелях с открытыми глазами. Все они
прекрасно видели возвращение Сперанского и Пети, все понимали, в чем дело, и
все делали вид, что ничего не слышат.
оказалось. На столе стоял завтрак.
камень в глубине пещеры ломами и киркой.
доктор Сперанский должны неминуемо погибнуть - План Пети в действии
лоб:
глаза. - А чего тут особенного? Ну, сходил и все...
парень!..
больше для порядка. Он даже сам не выдержал характера, этот строгий
начальник партии 14-бис! Прервав на полуслове свою речь, он по-мужски
неловко обнял Петю, прижал его к себе и похлопал смущенного, покрасневшего
паренька по спине.
пойдет, то дней через сорок птенчики вылетят из своего гнезда.
происшествии! Только когда поужинали и Петя с Борисом вышли из помещения,
чтобы посмотреть, пришли ли Дик и Лас, Борис сказал:
Вдвоем бы оно веселей все же! Ладно?
один. Прямо жуть.
отпустит меня одного Василий Михайлович или нет? Неужели придется ждать,
пока проход станет шире? Ведь сколько времени уйдет! Ты говоришь, сорок
дней? А газы? Будут они ждать сорок дней?
Каву, Туя, ружье - и айда! Ну, сколько я буду в дороге? Дорогу я знаю,
помню, как мы шли сюда.
скалу снесут в два мига. Сюда бы аммонала центнера два - и все. А то сиди и
жди, когда газы нас всех передушат.
по кратеру. Я сам чуть не попал. Заметь, он почти ничем не пахнет, а голову
сразу мутит и спать хочется. А все-таки жалко эту долину! Смотри, какой лес,
луга! И все погибнет.
Диком останутся в живых. Вот бы их привезти к нам во Владивосток! Шуму было
бы сколько...
народа, и как он, Петя Одинцов, ведет за собой на поводке смущенных
необычной обстановкой Ласа и Дика, и как мама с любовью, опаской и
восхищением смотрит на своего сына и его чудовищных зверей, и как бегут за
ним толпы народа.
толк, если кратер станет безжизненным ущельем? Ведь пропадут все его
богатства. Разве можно допустить это?
организует в кратере такой совхоз, что все только ахнут. Распашет луга,
настроит парников и теплиц, разведет коров и свиней... Никто не поверит, что
кругом мертвый Север. Друзья помолчали.
почти год нет известий об отце...
Петю, но промолчал: дерзкий мальчишка!
постепенно пустела. Ушли медведи, бараны, лисы и зайцы, уползли выдры,
перелетели птицы. Мамонты заметно волновались и на целые дни уходили в
верхнюю часть кратера. Весь животный мир почувствовал приближение опасных
газов.
хорошо видно кругом. Зеленое море растительности уже заполнило весь нижний
кратер. Но в юго-западной стороне его желтело страшное пятно. Будто здесь
бушевал пожар и все сжег. Деревья еще сохраняли зеленый лист на верхушках,
но нижние ветки, кусты и травы были мертвы. Грустью веяло от мертвого
пространства. У Пети сжалось сердце Неужели весь этот чудесный мирок,