шли извилистым и трудным путем - они платили жизнью своей за каждую
крупицу знания. Их похищали, продавали, годами подвергали пыткам в
монастырях, десятилетиями гноили в ямах! Их заставляли искать
несуществующее, решать нерешаемое... Только алхимия была способна
существовать на жалкие подачки жестоких королей и алчной церкви. Но
Великое Делание свершилось! Дни упорного, настойчивого труда сложились в
века!.. Тонкие струйки знаний превратились в могучий поток, и химия,
незаметная и скромная прислужница нарядной, но жалкой алхимии,
превратилась в высокую и мудрую науку! Так свершилось Великое Делание!
результат!.. И не вам, не вам, пришедшим сюда из самых страшных щелей
человеческой истории, подвластен грозный двадцатый век! Я знаю, вы готовы
на все ради привилегий и доходов, ради власти и денег, ради собственного
брюха!
сыты!.. Давай, Жак!
ударила свистящая струя "божественного газа". С минуту мы смотрели на то,
как обмякли тела этих негодяев. Последние слова Меканикуса запомнились им,
и они непрерывно жевали, чавкали и жевали, безвольно опускаясь на пол.
Карл открыл еще несколько баллонов. Мы осторожно вышли во двор. Газ,
по-видимому, уже успел охватить всю территорию монастыря. Два вооруженных
послушника, стоя на коленях, ощупывали друг другу лица и громко смеялись.
С тяжелым баллоном на плечах мы прошли мимо них, но они были так "заняты",
что не заметили нас. Идти было очень тяжело, так как самодельные маски
имели слишком маленькие отверстия для прохода очищенного воздуха. Вот и
колючая проволока. Ее что-то непрестанно ремонтировали последнее время...
А-а, они подвели к ней высокое напряжение!.. Карл подошел вплотную к
смертоносной проволоке и поставил перед собой узкий и длинный баллон.
Потом он толкнул его на проволоку и отскочил в сторону. Баллон окутал рой
электрических искр ион упал, порвав проволоку и замкнув на себя ток
высокого напряжения. Проход свободен...
на котором стоял монастырь. Мы сразу увидели дорогу. Да, рядом в кустах
стоит большой автомобиль... Скатили вниз баллон, спустились сами. Карл сел
за руль, и машина ринулась вниз по извивающейся ленте шоссе. Я взглянул
назад:
машину, сняли маски...
другой, выступили спокойно бредущие белые коровы. Миром и спокойствием
повеяло от этого запоздалого деревенского стада... Мы проехали еще минут
десять, как вдруг туман начал исчезать, и мы увидели большую группу
военных, стоящих по обеим сторонам дороги. Один из них выступил вперед, и
я узнал в нем солдата оккупационных войск... Так вот кто наши друзья - те,
кто помог нам освободиться от страшной власти черного ордена! Так вот кому
Альма передала наше письмо!..
по-видимому, приехала вся эта группа военных...
машине. - Наша старая знакомая!..
рук ракетницу, тихо прошептал:
взглянул на часы, - хотя время еще не вышло... Мы ведь должны были себя
обезопасить... - Последнюю фразу он бросил как-то в сторону, но я ее
хорошо расслышал.
На его полевой каске блестели три звезды, нанесенные серебряной краской.
была умницей, наша милая Альма!..
знакомству!.. Ах, так в этом баллоне ваш газ?.. Если правда, что это
настоящий нервный газ, вызывающий... как ее... ну что нам нужно!..
что известно нам, то мы озолотим вас. Да, да! Последнее время мы нужны
всем! Я сейчас проездом в этой... ну в этой, как ее...
такой газ - идеальная вещь в дороге, господа, идеальная! Водородное оружие
уничтожает просто вс" и всех! Бактериологическое - уничтожает людей, но
сохраняет заводы, оружие и как ее... очень важно...
людей, ведь слепота временная?! Люди сейчас ценность, они могут... что
могут, что они могут?..
это самое важное! - покупать сигареты, бензин и эти... эти...
испытаем ваш газ, конечно не здесь. Но что вы делаете? Господин
Меканикус!..
Альма сжала мою кисть зубами, так она всегда давала нам знать о
присутствии газа.
не вижу! Господа, на моей каске появляется новая серебряная звезда!..
заборы и домики какой-то деревни. Карл сосредоточенно вел машину.
его Жоржем.
Ранним утром мы остановили машину. У меня из головы не выходили странные
слова, сказанные мне капитаном: "Выходите из машины, вам нельзя в ней
оставаться... хотя время еще не вышло..." Что он хотел сказать? Как они
думали себя обезопасить? Возможно, они боялись, что мы, воспользовавшись
их машиной, получим большую свободу, чем нам было предназначено. Что мы,
воспользовавшись случаем, удерем и от них.
ничего подозрительного не было...
к ее уху часы.
Ищи!
сиденье. Мы сдвинули его в сторону и бросили на мокрую траву. Альма ткнула
носом и взглянула на меня. Я засунул под сиденье руку, нащупал маленький
цилиндр и извлек наружу. Карл осторожно взял его у меня из рук. Белая
черточка на ободке почти совместилась с тонким острием на крышке.
Меканикус поднес цилиндр к уху. Теперь и я услышал ясное тикание... Карл
быстро подошел к роще и, размахнувшись, швырнул цилиндр вдаль. Он
промахнулся...
и, когда я подбежал, Карл был уже без сознания...
маленьких чуть кровоточащие ранок на груди у Карла и, отмахнувшись от
моего сбивчивого рассказа, приказал отнести больного в операционную. Два с
половиной часа длилась операция. Что только я не передумал, сидя в
полутемной приемной комнате. Сестра, помогавшая при операции, вынесла
завернутые в салфетку еще влажные осколки, извлеченные из ран Карла. Но
вот ко мне вышел врач, сдвинул на лоб прозрачный козырек, закурил.
два из них в один и внимательно взглянул на меня.
я был ведущим хирургом госпиталя в Африке, в Бенгази. Боже мой, сколько
осколков я извлек за это время! Целую гору, мой друг, целую гору! Но таких
осколков не видел. Во время прогулки пострадавший случайно наткнулся на
мину, так кажется вы мне говорили? Не верю, нет, не верю! А он был бы жив,
да, жив, но организм - так ослаблен: У него не было сил, чтобы бороться,
чтобы мне помочь. И человек с явными признаками авитаминоза отправляется
на прогулку и наталкивается на мину, давшую невиданные мною осколки!
Невиданные мною?!
телефону. Я собрал всю свою волю, все силы и торопливо вышел из комнаты.
Карла Меканикуса похоронили на следующее утро. Я мог видеть все, но
Корнев Павел
Буркатовский Сергей
Андреев Николай
Перумов Ник
Пехов Алексей
Каргалов Вадим