получился бы хороший костер,- куски досок, стульев, одежду с трупов.
Можно было разжечь костер от горящих обломков, которые были в коридоре,
и у Уорнера была еще зажигалка в кармане.- Ты знаешь, что предстоит сде-
лать?
- Думаю... что да,- ответил Роланд.
- Хорошо, теперь послушай меня. Я не могу втиснуться в эту дыру. Ты смо-
жешь. Тебе нужно наложить шину плотно на его руку, а потом я передам те-
бе спирт. Плеснешь им на его запястье. Он будет подготовлен, и все дело
будет только за тобой. Его кисть вероятно раздроблена, поэтому не будет
слишком трудно пробить топором кость. Теперь, послушай Роланд, внима-
тельно! Ты не должен возиться с этим долго! Сделай это четко и быстро и
кончи с этим, а коли ты начал и не думай остановиться, прежде чем кон-
чишь. Ты слышишь меня?
- Да, сэр,- ответил Роланд и подумал: Проснись! Я должен проснуться.
- Если ты наложишь шину, и тебя будет некоторое время на то, чтобы зак-
рыть рану прежде, чем она начнет кровоточить. У тебя должно быть что-то,
чем можно прижечь рану, и ты должен быть крепко уверен, что сможешь при-
ложить к ней огонь, ты слышишь? Если не сможешь, он истечет кровью до
смерти. Судя по тому, как его там придавило, он не будет сильно дергать-
ся, и, как бы то ни было, он знает, что это необходимо сделать. Посмотри
на меня, Роланд.
Роланд посмотрел на свет.
- Если ты сделаешь все, что от тебя требуется, полковник Маклин будет
жить. Если ты облажаешься - он умрет. Просто и ясно. Понял?
Роланд кивнул, голова у него кружилась, но сердце билось сильно. Король
в ловушке! - подумал он. И из всех Рыцарей Короля я - единственный, кто
может его освободить! Но нет, нет,- это не игра! Это была настоящая
жизнь, а его мать и отец лежат где-то там, и Земляной Дом разбит, вся
страна разбита, все уничтожено.
Он приложил руку к окровавленному лбу и давил на него, пока дурные мысли
не исчезли. Рыцарь Короля! Сэр Роланд - имя мое! И теперь он был готов
спуститься в самое глухое и темное подземелье ради спасения Короля, воо-
руженный огнем и железом.
"Медвежонок" отполз в сторону, чтобы разжечь костер, и Роланд последовал
за ним, как автомат. Он сложили в кучу в углу куски досок, стульев и
одежды с трупов, и с помощью горящих кусков кабеля из вестибюля разожгли
костер.
"Медвежонок", двигаясь медленно от боли, подложил потолочные обивочные
плитки и подлил в огонь спирт. Сначала пошел густой дым, потом красное
свечение начало увеличиваться.
Капрал Прадо все еще сидел у противоположной стены, наблюдая, как они
действуют. Лицо его было мокро от пота, и он беспрерывно лихорадочно
что-то бормотал, но Уорнер не обращал на него внимания. Теперь обломки
досок и стульев обуглились, горький дым просачивался через дыры и щели в
потолке.
Уорнер похромал к краю костра и вынул из него ножку одного их стульев.
Другой конец ее ярко горел, и цвет дерева стал от черного до пепель-
но-серого. Он сунул ее в обратно в костер и повернулся к Роланду.- Хоро-
шо,- сказал он.- Давай выполнять.
По-прежнему кривясь от боли в поврежденной спине, Уорнер ухватил руку
Роланда и помог ему спуститься в яму. Роланд встал на мертвое тело. Уор-
нер держал огонь так, чтобы свет падал на зажатую руку Маклина и подска-
зывал Роланду, как наложить шину на запястье полковника. Роланду приш-
лось лежать, скорчившись на трупе, чтобы добраться до поврежденной руки,
и он увидел, что запястье почернело. Маклин неожиданно дернулся и попы-
тался поглядеть наверх, но не смог поднять голову.- Плотнее,- удалось
сказать Маклину.- Затягивай узел на этой сволочной руке!
Роланду понадобилось четыре попытки чтобы затянуть его достаточно туго.
Уорнер спустил вниз бутыль со спиртом, и Роланд плеснул им на почернев-
шее запястье. Маклин взял бутыль свободной рукой и наконец вывернул шею
так, чтобы увидеть Роланда.- Как тебя зовут?
- Роланд Кронингер, сэр.
Маклин смог догадаться, что это мальчик, судя по весу и голосу, но не
разобрал лица. Что-то блеснуло, и он свернул голову, чтобы поглядеть на
топор для мяса, который держал Роланд.
- Роланд,- сказал он,- ты и я в ближайшую пару минут сможем многое уз-
нать друг о друге. Тэдди! Где огонь? - Огонь у Уорнера на минуту притух,
и Роланд остался в темноте один на один с полковником.- Плохой день,-
сказал Маклин.- Видел ли ты хуже, а?
- Нет, сэр,- голос Роланда дрогнул.
Вернулся огонь. Уорнер держал горящую ножку стула, как факел.- Я принес
его, полковник. Роланд, я собираюсь бросить его вниз тебе, Роланд. Го-
тов?
Роланд поймал факел и снова склонился над полковником Маклином. Полков-
ник, глаза которого помутились от боли, увидел мальчика в неверном свете
и подумал, что почти узнал его.- Где твои родители, сынок? - спросил он.
- Не знаю. Я потерял их.
Маклин смотрел на горящий конец ножки стула и молил, чтобы он был доста-
точно горящий для того, что нужно было сделать.- Ты сделаешь, как надо?
- сказал он.- Я буду верить в тебя.- Взгляд его ушел от факела и остано-
вился на лезвии топора. Мальчик неудобно скорчился над ним, сидя верхом
на трупе и устремив взгляд на запястье Маклина в месте, где оно уходило
в каменную стену.- Ну,- сказал Маклин.- Пора. Давай, Роланд. Давай про-
делаем это прежде, чем один из нас станет куриным говном. Я буду дер-
жаться столько, сколько смогу. Ты готов?
- Он готов,- "Медвежонок" Уорнер сказал это на краю ямы.
Маклин мрачно улыбнулся, и капля пота стекла по горбинке его носа.- Де-
лай первый удар сильно, Роланд,- подгонял он. Роланд сжал факел левой
рукой и занес правую, с зажатым в ней топором, над головой. Он точно
знал, куда собирается ударить,- прямо в то место, где почерневшая кожа,
вздулась у щели. Бей! - сказал он себе. Бей сейчас! Он услышал, как Мак-
лин сделал глубокий вдох. Рука Роланда сжала топор, и он повис в зените
над головой. Бей сейчас! Он почувствовал, что его рука стала, как желе-
зо. Бей сейчас!
Он втянул воздух и изо всей силой опустил топор на запястье полковника
Маклина.
Кость хрустнула. Маклин дернулся, но не издал ни звука. Роланд подумал,
что острие прошло насквозь, но с ужасом увидел, что оно вышло в толстую
кость всего лишь на дюйм.
- Давай же! - заорал Уорнер.
Роланд выдернул топор.
Глаза Маклина, покрасневшие по краям, сильно зажмурились, потом вновь
открылись.- Давай,- прошептал он.
Роланд поднял руку и ударил снова. Но кость не отошла. Роланд ударил
третий раз, и четвертый, сильнее и сильнее. Он слышал, как одноглазый
горбун кричал поторапливаться, но Маклин молчал. Роланд высвободил топор
и ударил пятый раз. Теперь пошла кровь, но сухожилия все еще не отделя-
лись. Роланд начал колотить топором без передышки, лицо Маклина стало
желто-белым, губы посерели, как пыль на кладбище.
Нужно было закончить прежде, чем кровь захлещет, как из шланга. Когда
это случится, знал Роланд, король умрет. Он поднял топор над головой,
плечи задрожали от напряжения, и вдруг это больше не был топор для мяса,
это был священный топор, а сам он был сэр Роланд Рыцарь Короля, предназ-
начением которого было освободить попавшего в западню короля из подзе-
мелья. Он был единственный из целого королевства, кто мог это сделать, и
этот момент принадлежал ему.
Сила славных деяний билась в нем, и, когда он опустил сверкающий священ-
ный топор, он услышал свой собственный крик, хриплый, почти нечеловечес-
Мережковский Дмитрий
Прозоров Александр
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Андреев Николай