Чтение 37–й страницы книги ~Царь Горы~

- Так просто?

- Если бы вы не узнали об операции, я бы ее продолжил, - спокойно ответил Франц. - Но ссора с Великими Домами не входит в мои планы. Я отступлю.

- Мне кажется, вам самому не очень нравилось общаться с Густавом, - негромко произнес нав.

- Я объяснил свои мотивы. Прошу вас - закончим.

- Как скажете, - развел руками комиссар. - Могу ли я просить вас сохранить нашу договоренность в тайне? Пусть рыцари просто покинут Рим. Не надо никого предупреждать.

В переводе с дипломатического: пожалуйста, отправьте Густава на смерть.

- Хорошо, - не стал спорить великий магистр. - Из уважения к вам.

- Поверьте, я благодарен.

- Не сомневаюсь. - Франц позволил себе легкий зевок. - Это все?

Никто в Тайном Городе не мог похвастаться, что видел комиссара Темного Двора обескураженным. Но именно сейчас, в кабинете лидера Чуди, Сантьяга был как никогда близок к этому состоянию. Он чувствовал, что что-то недопонимает.

- Кстати, несмотря на крайнюю занятость, я краем уха услышал о вашей проблеме с Красными Шапками.

- В глазах жителей Тайного Города Орден выставлен не самым лучшим образом, - с грустью констатировал де Гир.

- Многие используют в отношении чудов слово "кровопийцы".

- Вы постарались? - безразлично осведомился Франц.

- Неужели вы столь плохого мнения обо мне? - притворно изумился комиссар. - Я бы до такого идиотизма не додумался.

- Тем не менее вы не остановили шасов.

- Я был занят, - повторил нав. - Но сейчас, в знак признательности, я приложу все усилия...

- Увы, комиссар, вы несколько опоздали, - вздохнул великий магистр. - Некоторое время назад ваша помощь оказалась бы кстати, но в настоящий момент я уладил проблемы с Красными Шапками.

- Неужели?

- Поверьте.

- Каким образом?

Вместо ответа Франц нажал на кнопку, дверь кабинета распахнулась, и рыцарь втолкнул в комнату Урбека и Биджара. При виде Сантьяги помятые шасы стали отчаянно напоминать нашкодивших котов, которых привели к хозяйке отчитаться за несанкционированно исчезнувшую миску сметаны.

- Не будете ли вы столь любезны... в качестве благодарности за то, что я для вас сделал, забрать из Замка этих двоих?

Вопреки ожиданиям де Гира, нав не стал скрывать своего удивления:

- Так вы их все-таки похитили? Не ожидал!

- Вы неправильно поняли, - улыбнулся великий магистр. - Скорее, я их спас. - И посмотрел на шасов: - Не так ли?

Урбек и Биджар понуро кивнули.

- Забирайте их, комиссар, они расскажут правду.

- Почему мы сдали Густава?

Де Лаэрта, просидевшего весь разговор в примыкающей к кабинету маленькой комнате, интересовало только это.

- Ты же слышал, - негромко ответил Франц. - Сантьяга угрожал войной.

- Но ведь ты не воспринял его слова всерьез?

- Скажем так: я принял их к сведению.

- Хорошо, это аргумент, - после короткого раздумья согласился Гуго. - Но ведь мы могли предупредить Густава, сообщить, что вынуждены отозвать рыцарей, что он должен рассчитывать только на себя. А вместо этого отправляем Луминара на смерть.

- Он в любом случае не жилец, - пожал плечами де Гир.

- Эта мысль помогает тебе успокоить совесть?

Франц тяжело посмотрел на капитана гвардии.

- Гуго, запомни: ты задаешь мне этот вопрос в первый и последний раз. Я тебе отвечу, но больше я его слышать не желаю. Запомнил?

- Да.

- Я - великий магистр Ордена и вопросы совести буду решать исключительно с самим собой. Моя обязанность - прилагать все усилия ради процветания Великого Дома Чудь, и если для этого мне придется поступать бесчестно, я буду поступать бесчестно. Если для этого мне придется отправить тебя на смерть, я отправлю тебя на смерть. Не задумываясь. Ты это понял?

- Да, великий магистр, - прошептал де Лаэрт.

- Понимание того, что Густав обречен, не успокаивает мою совесть по той простой причине, что она не встревожена. Я уже забыл о кровососе. Он сыграл свою роль и уходит с доски. Точка.

- Он сыграл свою роль? - Капитан гвардии был сбит с толку. - Какую?

- Он привлек нас, и мы существенно нарушили планы Сантьяги. Похоже, наш друг комиссар еще сам не понимает, насколько сильно мы ему помешали. Иначе бы он вел себя по-другому.

- Помешали тем, что украли дочь Бруджи?

- Во-первых, комиссар, судя по всему, не знает о похищении. Во-вторых, рыцари сообщили, что Клаудия беременна, - напомнил Франц. - Если я все правильно понимаю, то отец ребенка - епископ Треми.

- И что нам это дает?

- Я изучил личное дело Захара, поговорил с теми, кто его знает, и уверен: епископ пойдет на все, чтобы спасти свою женщину и своего ребенка. Он не станет действовать так, как хочет Сантьяга...

- Ты уверен?

- Вероятность этого велика, - после длинной паузы ответил великий магистр. - Захар хороший воин, настоящий. И я почему-то думаю, что он поступит... не так, как я. - Вождь рыцарей отвернулся. - В свое время...

Гуго подошел к столу, наклонился и посмотрел де Гиру в глаза:

- Я все равно буду тебя спрашивать о совести, Франц.

- Я знаю, - тихо ответил великий магистр. - Ведь ты мой друг.

Автомобиль комиссара, темно-синий "Бентли Континенталь", на котором он, построив грузовой портал, подъехал к самым воротам Замка, ждал хозяина там, где его оставили, - у лестницы главного подъезда. Спустившись по ней, Сантьяга открыл было водительскую дверь, но остановился и подождал семенящих следом шасов.

- Деньги на такси есть?

- К сожалению, нет, - уныло развел руками Урбек.

- Комиссар, вас не затруднит подбросить нас в Денежную Башню? - спросил Биджар. - В Москве по ночам холодно и страшно.

- Не уверен, что вам следует появляться в Башне, - откровенно ответил Сантьяга. - Подождите, пока все утихнет.

Урбек и Биджар переглянулись.

- Что утихнет?

- Лучше вам не знать.

Шасам стало тревожно.

- А если спрятаться дома? Или в Цитадели?

- Рекомендовал бы что-нибудь более удаленное, - поморщился нав. - Например, тропический остров, тысячах в десяти миль отсюда.

- Хорошая идея, - кисло произнес Хамзи. - Офис "Транс Портала" вам не по пути?

- Сами решайте, куда направитесь, - буркнул Сантьяга и, не дожидаясь просьбы, полез в карман за бумажником.

* * *

Италия, пригород Рима,

17 декабря, пятница, 22.35 (время местное)

- Сантьяга сказал, что вопрос с чудами будет решен, - негромко произнес Кортес. - Мы можем спокойно продолжать свое дело.

Помочь Александру ликвидировать Густава. Позаботиться о том, чтобы Драконья Игла лондонца досталась Захару. Остаться в Риме. Вот только епископ Треми даже не рассматривал такой вариант и при этом не поставил комиссара в известность о том, что собирается искать Клаудию. Последнее наемникам не нравилось, но спорить с Захаром они не стали: не рассказал, значит, не рассказал. Его право.

С другой стороны, им тоже предстояло принять решение.

- Я почему-то уверена, что барон сам разберется с соперником, - протянула Яна. - Теперь, когда за спиной Густава не маячат рыцари, Драконья Игла не устоит против Алого Безумия.

- Старик справится, - кивнул Артем. - Бруджа крепкий мужик.

- А не справится он, справимся мы, - тряхнула рыжими волосами Инга. - Никуда Луминар не денется.

- Согласен, - коротко подытожил Кортес. Треми внимательно оглядел друзей:

- Вы...

- Мы пойдем с тобой, Захар, - усмехнулся Кортес. - В Лондон, значит, в Лондон.

- Нарушите приказ комиссара?

- Наш заказчик ты. Это твоя битва. И только ты решаешь, где мы нужнее.

- Я заказчик, но я не заплатил вам ни копейки.

- Это уже детали.

- Вы брали деньги у комиссара?

Наемники переглянулись.

- Брали?

- Давай не будем морочить друг другу головы? - попросил Кортес. - Брали - не брали, пусть это тебя не волнует. Мы сами разберемся с Сантьягой. А сейчас пойдем с тобой. Вот и все.

Твердый, спокойный взгляд. Треми его выдержал. Чуть заметно кивнул:

- Договорились. Я вам верю.

- Вот и отлично.

- Хотя план мне не нравится, - проворчал Артем. - И то, что Бруджа посылает с нами своих бойцов, - не нравится.

- Они пригодятся, - задумчиво проговорил Кортес.

- Ты уверен?

- Я знаю.

- Хорошо: черт с этими бойцами. Но план!

- Он просто не доработан, - улыбнулась Яна. - Внезапность, плюс лучшие боевые артефакты Тайного Города - я предлагаю не стесняться, - плюс наши навыки. Нам по силам прорваться в поместье.

- А вырваться?

- Я же сказала: лучшие артефакты. Справимся.

- В первую очередь следует думать о Клаудии, - пробурчал Захар. - Если дадим охранникам время, они или убьют ее, или сообщат обо всем Густаву.

- Нужно накрыть поместье мощным "интимным пологом", - предложила Инга. - Очень мощным. Яна правильно сказала: нужны лучшие артефакты.

- Но где их взять? - вздохнул Кортес. - Я звонил Биджару - его труба молчит, а остальных шасов не заставишь держать язык за зубами. Заказ слишком опасный.

- Контрабандисты, - улыбнулся Артем. - Они достанут все, что мы попросим, и будут молчать.

- Идея!

- Но сколько будет стоить эта идея... - протянула Инга.

Шасы, наладившие нелегальную поставку артефактов за пределы Тайного Города, действительно могли достать любое магическое устройство. Но плату за свои услуги они выставляли запредельную.

- Заплатим, - отрезал Кортес. - Артем, позвонишь.

- Понял.

- Теперь вернемся к тому, что нам еще не нравилось в плане, - тихо сказала Яна.

Треми недоуменно посмотрел на девушку:

- Что ты имеешь в виду?

- Захар, мне неприятно об этом говорить, но Артем прав: присутствие Руссо, сыновей Бруджи и десятка воинов очень похоже на ловушку.

- Он хочет спасти дочь.

- Мне бы не хотелось оказаться между Луминарами и Бруджа.

Несколько мгновений Захар размышлял, после чего медленно поинтересовался:

- Хочешь сказать, что Александр планирует устранить детей?

- Конкурентов, - поправила Треми Яна. - Мы сбросили с доски Бориса. Во время встречи Александр убьет Густава. Узнав об этом, охрана убивает Клаудию. В это время Джакомо и Адриано бьют тебя в спину, я убиваю их, и...

- И старый Александр остается единственным истинным кардиналом Масан, - закончил Кортес. - И, несмотря на совсем не дружеские чувства, что испытывает к нему Сантъяга, наву не с кем больше договариваться.

- Есть кардинал Робене, - напомнила Инга.

- Который неизвестно где шляется...

- Почему же неизвестно?

Кортес перевернул стол. Инга и Захар отскочили к стене. В руках у Яны появился "орлиный шест". Еще мгновение - и удар.

Но мужчина, шагнувший из тени, остался спокоен. Черная вязаная шапочка, низко надвинутая на брови. Плотно застегнутая куртка армейского образца, грубые штаны, толстые ботинки.

- Робене?!

- Называйте меня просто Пабло. - Мужчина огляделся. - Сын предателя, гиперборейская тварь, пища... - Презрительный взгляд на челов. - Якшаться с такими уродами... уж не сошел ли я с ума?

- Как ты сюда проник?

- Это было непросто... Яна, правильно?

- Правильно.

- Это было непросто, Яна. Мне пришлось потрудиться, чтобы ты меня не почувствовала.

- Как ты узнал, где нас искать?

- Тени рассказали. Или ты не знаешь о способностях Диадемы?

Мужчина прикоснулся ко лбу.

- Всезнайка, - прошептал Захар.

- К сожалению, нет. - Робене улыбнулся. - Но я действительно владею большой информацией.

Помимо силы каждый Амулет Крови дарил своему хозяину дополнительные способности. Диадема Теней позволяла знать очень много.

- Так получилось, что я слышал ваш разговор. Сложная ситуация. Приходится разрываться между долгом и чувствами. Поступить так, как должны, или так, как обязаны? Очень сложный выбор.

Кортес вернул стол на место. Уселся в кресло:

- Если ты действительно слышал наш разговор, то должен был понять, что мы не расположены шутить.

- Поверьте, я появился здесь не для того, чтобы потешаться.

- А как ты вообще появился? - Яна убрала "орлиный шест", улыбнулась: - Все-таки следишь за семьей?

- Некоторое время назад меня стал настойчиво искать Борис.

- Хотел привлечь на свою сторону?

- Он оказался самым честным из претендентов на трон, он обратился за помощью к брату по крови.

Захар выдержал взгляд Робене. Жестко усмехнулся:

- Но ты отказал.

- Да, - согласился Пабло. - Отказал.

- Почему?