Чтение 37–й страницы книги ~Костры на алтарях~

- Вот и хорошо.

Их было четверо. Боска старший. Кроме него - Зут, Номо и Шира, с которой Пэт уже была знакома. Одинаково худощавые и одинаково немногословные. Комбинезоны из мягкой, но прочной кевлайкры аккуратно подогнаны. Никакого лишнего оружия: у каждого «дрель», с десяток запасных магазинов на боевом поясе, пара гранат и длинный нож. Лица скрыты масками. Прятки. Их появление стало для Пэт очень, ОЧЕНЬ большой неожиданностью.

Грязнов не предупредил, с кем придется работать. Сказал, что группа подготовлена и ее ждут, указал место встречи. Пэт приехала к «Стаканам», ожидая увидеть Слоновски и безов из личной гвардии Кауфмана, а нашла бойцов Мутабор.

«Кирилл их нанял?»

Но выяснять остереглась - с храмовниками рекомендовалось общаться осторожно, тщательно взвешивая слова. Выслушала предложенный план, задав всего пару вопросов, и лишь после того, как инструктаж закончился и бойцы группы заняли позиции вокруг котлована, поинтересовалась у лежащего неподалеку Боски:

- Правда, что вы умеете уклоняться от пуль?

Пэт не спросила, почему им придется сражаться вместе. Не спросила, почему они должны защищать Кодацци, а не просто отнять у него книгу. Не спросила, хотя хотела. Но впереди ее ждал бой, и Пэт неожиданно для себя задала вопрос, который бы задал воин. Она хотела знать, кто будет рядом.

- А правда, что ты подстрелила архиепископа Буду?

Боска тоже был воином и тоже собирался в бой.

- Слухи расходятся быстро? - усмехнулась девушка.

- Мы спросили, кто с нами пойдет, и нам ответили, - серьезно отозвался прятка. - Ты правда подстрелила архиепископа?

- Да.

Храмовник поразмыслил над ответом, после чего уважительно произнес:

- Это сложнее, чем уклоняться от пуль.

«Черт! Прятка признал меня равной!»

Пэт пришлось приложить все силы, чтобы удержать удивленное… или радостное восклицание. Чтобы не измениться в лице. Она выдержала короткую паузу и, глядя Боске в глаза, спросила:

- А если мне просто повезло?

Тот покачал головой:

- Хороших хунганов - а архиепископ очень хороший хунган - защищают духи Лоа. Они пожирают всю случайную удачу. Так что везение ни при чем. Ты его подстрелила. Ты.

- Ну что ж, - пробормотала Пэт, переводя взгляд на котлован. - Вот и познакомились.

Кодацци мог подключиться к редким уличным видеокамерам, окружавшим «Стаканы», или следить за окрестностями через дирижабль, а потому Каори высадила Вима и Чика-Марию в двух кварталах от комплекса. Район оказался малолюдным: обитатели «Стаканов» отпугивали нормальных людей, заставляя их держаться подальше от комплекса, и спутники добрались до ограды «Стаканов», не встретив ни одного человека.

Остановились за углом дома, не переходя последнюю улицу, и закурили. Не для того чтобы успокоиться, а в надежде, что запах табака разгонит доносящуюся из комплекса вонь. Центральная площадь «Стаканов», когда-то заваленная лишь строительным мусором, теперь превратилась в обыкновенную свалку, а может, заодно и в кладбище.

- Боишься?

- Нет. - Чика-Мария резко мотнула головой. Но потом, поняв, что Дорадо ей не поверит, пробурчала: - Не очень. Мне еще не доводилось принимать участие в перестрелках.

- Твое дело маленькое, - усмехнулся Вим. - Оставайся здесь и жди.

Она неуверенно кивнула. Пистолет, что выдала ей Каори, слегка подрагивал.

«Да уж, красавица, это не ножки раздвигать, заманивая в ловушку кретинов вроде меня».

- Все будет хорошо.

- Надеюсь.

- Тихо! - Дорадо поднес к уху зазвонивший коммуникатор: - Я слушаю, Чезаре.

Выбранной позицией Чезаре тоже остался доволен. Строители успели построить лишь нулевой этаж западной башни и связать ее с остальными зданиями подземными коммуникациями, лезть в которые Кодацци не собирался - слишком опасно. А вот бетонная площадка, крыша нулевого этажа, показалась ему идеальным местом встречи. Она была изрядно захламлена мусором - и строительным, и отходами жизнедеятельности местных обитателей, - и окружена насыпью, за которой залегли прикрывающие его прятки. За тыл Чезаре не переживал: появление местных обитателей не предвиделось. А если вынырнут из подземных ходов, окажутся под прицелом храмовников.

Все в порядке. Все предусмотрено. И поэтому, разглядев в темноте неясную фигуру, он вытащил пистолет и громким спокойным голосом крикнул:

- Привет!

- Это Кодацци, - усмехнулась Каори.

И шагнула вперед. Тула и два бойца молча последовали за ней.

- Привет!

Кодацци говорил, не отдаляясь от бетонной панели, одной из нескольких, что строители беспорядочно свалили на площадке. Укрылся хорошо, виднеются лишь правое плечо и рука, в которой поблескивает оружие.

- Поганое местечко ты выбрал! - крикнул Дорадо.

- Не хуже других, камрад. - Чезаре прищурился: ему показалось, что на противоположной стороне насыпи мелькнула чья-то тень. - Ты один?

- А как ты думаешь? - Вим не приближался, остановился в тени ближайшей кучи мусора. Укрытие, конечно, так себе, но все-таки… - Книга у тебя?

- Да.

- Тогда давай позвоним клиенту и договоримся, что будем делать дальше.

- Давай, - согласился Кодацци и надавил на спусковой крючок.

Чезаре знал, что Вим не подпустит его к себе ближе, чем на двадцать-тридцать метров, все-таки Дорадо не дурак. Знал, а потому готовился стрелять с болыиого расстояния. И «дыродел» подобрал подходящий - длинноствольный «May3epSD». Стоящий в «балалайке» стрельбовой комплекс, несмотря на плохое освещение, сработал блестяще - пуля должна была попасть туда, куда целился Чезаре - в голову Вима, но ожидавший подвоха Дорадо упал на землю за мгновение до выстрела - среагировал на едва различимое движение руки «компаньона». Перекатился, одновременно выхватывая «браунинги», и ответил несколькими выстрелами.

- Цели на той стороне насыпи, - невозмутимо сообщил Зут, занимающий самую северную пози цию. - Вижу двоих.

Прятки залегли вдоль восточной стороны котлована и с любопытством наблюдали за разворачивающейся перестрелкой.

- Я вижу еще двоих, - добавил Номо, находящийся южнее всех. - Они хотят обойти котлован и ударить Кодацци в спину.

- Ждем, - распорядился Боска. - Накроем, когда подойдут ближе.

- Что у вас за стрельба?! - Это не выдержал Мендес.

Хладнокровная Пустышка помалкивала, послушно ожидая распоряжений, а этот не сдержался.

- Внимание всем! - прошептала Каори. - Кодацци у котлована! Повторяю: Кодацци у восточной стороны котлована. Мы идем с запада. Леди и Лу, выдвигайтесь внутрь периметра и отрежьте ему возможные пути отступления.

- Понятно!

- Там перестрелка!

- Что видно с дирижабля?

- Слишком темно! - Редха разочарованно покачал головой. - Какие-то тени и вспышки выстрелов. Ни черта не разобрать.

Один Дорадо против неизвестного числа компаньонов. Аль-Гамби надеялся, что Вим разберется с приятелями без лишнего шума, но, если завязалась перестрелка, нужно идти на подмогу. Дорадо, конечно, профессионал, но ведь и напарники его наверняка не лыком шиты. А одному профессионалу против двух профессионалов делать нечего.

- Ахмед, Омар и Малек за мной! Сауд и Редха, остаетесь здесь! Приглядывайте за девчонкой!

- Тимоха, что нам делать?! Негры пошли внутрь!

- Знаю… - Старший Бобры напряженно обдумывал ситуацию. С одной стороны, цель уходит, с другой - сигнала от Дорадо не было. А как ни крути, только Вим знает, когда следует выходить из засады. Но… может, у него нет времени подать сигнал? В любом случае, чем ближе окажутся бойцы, тем быстрее они придут Дорадо на помощь.

- Двигайтесь следом. Только осторожно!

«Надеюсь, Вим, мы ничего не испортим…»

- Эй, Кодацци, тебе что, мало пятидесяти мил лионов? - Дорадо лежал за кучей мусора, торопливо перезаряжал «дыроделы», а чтобы не тратить зря вре мя, решил попытаться выяснить местонахождение противника с помощью нехитрой уловки. - Какого черта ты хочешь меня пришить?

Уловка действительно оказалась нехитрой. Чезаре не ответил. Но хуже всего было то, что Вим не слышал его передвижений. Открытое пространство несло в себе слишком много помех: неподалеку гудели проезжающие по многоуровневой улице мобили, из открытых или разбитых окон ближайшей башни гремела музыка, а по пустырю, которому когда-то предстояло стать площадью, шуршали ноги и слышались голоса: местные обитатели торопились узнать, кто вторгся на их территорию.

- Не хочешь говорить, не надо, - пробормотал себе под нос Дорадо и, вздохнув, выкатился из-за кучи.

И сразу же открыл огонь, увидев мелькнувшую тень.

И сразу же…

Каори не сдержалась.

Разум подсказывал, что следует выждать еще несколько мгновений, подождать, когда Чезаре окажется ближе, но нетерпение сыграло свою роль: едва Кодац-ци, осторожно приближающийся к перезаряжающему пистолеты Дорадо, вынырнул из тени бетонного блока, мамбо открыла огонь. Насмешка заключалась в том, что будь в руках Каори ее любимый пистолет, она бы вряд ли промахнулась. Но «Маузер» покоился в кобуре на поясе, в руках же девушка держала более скорострельную, но, увы, и менее точную «дрель». Шесть пуль вылетели из ствола, повинуясь мягкому нажатию на спусковой крючок. Еще столько же успел выпустить лежащий рядом с мамбо боец, но… но все они лишь выбили искры из бетона, заставив Чезаре вновь нырнуть в укрытие.

- Дерьмо! - Девушка отшвырнула провинивший ся автомат в сторону, выхватила «дыродел», вскочила…

И тут же бросилась на землю, почувствовав, особым чутьем мамбо уловив опасность. А вот ее напарник ничего не ощутил, за что и получил две пули в грудь и одну в шею.

- Тула! Нас атакуют местные!

- Не местные!

Возможно, окажись Л у Мендес более хладнокровным, события в «Стаканах» пошли бы по другому сценарию. Но сдержанность никогда не входила в число главных достоинств хунгана, к тому же он услышал, что Каори вошла в перестрелку, заторопился, а потому все получилось так, как получилось.

- Эй, ребята, подкиньте пару динаров на бедность!

Вставший на пути вудуистов бродяга выглядел обычным обитателем дна: рваные штаны, перепачканный плащ на голое тело, немытое лицо. Заурядная трусливая тварь. И Мендес ответил так, как привык обращаться с бродягами:

- Прочь с дороги!

- Тогда плати за проход, придурок, - окрысился обитатель «Стаканов». - Вы на нашей территории!

Это заявление Л у оспорил выстрелом. Стрелял хунган гораздо лучше, чем разбирался в дипломатии. Бродяга повалился на землю, однако порадоваться победе над нахалом Мендес не успел: со всех сторон в его группу полетели пули.

Зут и Боска открыли огонь по Василию и его напарнику одновременно с Номо, Широй и Пэт, которые палили по Каори. Но с меньшим успехом. В отличие от мамбо, Тула из-за насыпи не показывался, о его присутствии прятки знали, но самих вудуистов не видели, лишь обозначили атаку, не позволяя Василию и его бойцу высунуть головы и открыть огонь по убегающему из котлована Кодацци.

Ругающийся Вим кинулся следом за Чезаре, но его прятки пропустили.

- Лу! Леди! Кодацци уходит к вам!

- Тимоха, мочи вудуистов! Кодацци мой!

- Боска, сзади!

И стройная, во всяком случае, понятная до этого момента, картина боя развалилась, превратившись в окровавленное лоскутное одеяло.

Хам ад знал одно - он должен поддержать Дорадо, и только его. Или книга у Вима, или он точно знает, где она. А потому, увидев залегших за насыпью неизвестных, майор не колеблясь отдал приказ открыть огонь. Подобравшиеся почти вплотную спецназовцы атаковали пряток с убийственного расстояния, и лишь окончательно сгустившиеся сумерки, с которыми не справлялись даже стрельбовые комплексы «балалаек», не позволили арабам уничтожить противника.

- Номо ранен! - Шира, успевшая сменить позицию, теперь палила в глубь комплекса, откуда подобрался новый враг. - Прикройте!

- Пэт! Прикрой Ширу! - Девушка не ответила. Боска громко выругался, кивнул Зуту, показав, что идет на помощь товарищам, и снова позвал: - Пэт!! Ты где?!

Как и ожидала Патриция, Кодацци не стал отсиживаться в котловане. Едва Чезаре понял, что Вим пришел не один, он немедленно бросился к восточной части, где залегли храмовники, взобрался, прикрываемый прятками, на насыпь, но не остановился, побежал дальше, к северной башне «Стаканов».

«Трус!»

Следом мелькнула еще одна фигура.

«Дорадо?»

Верные своему замыслу прятки пропустили Вима, сосредоточившись на других врагах Кодацци. А может, они были слишком увлечены перестрелкой? Как бы там ни было, Пэт поняла, что должна последовать за книгой.

- Боска! Я за Кодацци!

Однако увлеченный перестрелкой прятка ее не услышал.

Ширу, сам того не желая, спас Тимоха Бобры.

Номо, поймавший две пули в спину, истекал кровью где-то справа. Пэт пропала. Боска далеко. Со стороны южной башни подходят трое или четверо бойцов, и удержать их одним стволом не получится: Шира уже поняла, что ее атакуют профессионалы, которых не смущает ни плотный огонь, ни темнота и которые умеют работать в группе. Будь прятка одна и будь у нее возможность маневрировать, она сумела бы изменить ситуацию в свою пользу. Однако Шира не имела права оставлять беззащитного Номо. Пришлось сидеть на месте, отбиваясь от внезапно появившегося противника. Стреляла она отлично, на некоторое время арабы прижались к земле, но Шира не могла стрелять по всем одновременно, и спецназовцы, определив, что ведут бой с одним человеком, начали постепенно приближаться.

А Тимоха рассуждал еще проще. Для него, как и для Хамада, врагом был любой человек, кроме Дорадо, и он не видел ничего плохого в том, чтобы положить всех находящихся в «Стаканах»: и местных обитателей, и пришлых.

Роли поменялись мгновенно.

Еще секунду назад Хамад прижимал Ширу к котловану, а теперь его отряд оказался между двух огней. Шесть стволов ударили с юга, почти в упор. Омар лег на месте. Двое других спецназовцев развернулись, отвечая подобравшимся врагам, но почти сразу же вскрикнул Ахмед - пуля прилетела сзади, попала в плечо - приободрившаяся Шира отомстила за Номо. Малек еще держался, но он находился ближе всех к котловану, зажатый с трех сторон, и Хамад понял, что парня не вытащить.

Вопрос стоял просто: или оставаться здесь, принять бой и лечь, так и не раздобыв книгу, или уйти, бросить бойцов, но сохранить надежду на выполнение приказа. Майору не потребовалось много времени, чтобы принять решение.

«Простите, ребята…»

Путь на юг, к машине, был отрезан, а потому Хамад кинулся к северной башне.

Кто и по кому стреляет, непонятно. Лу, окруженный местными, застрял на полпути к котловану и уже потерял двух парней. Не идет вперед Тула - слишком плотный огонь. Пустышка со своими бойцами пока в порядке, но они движутся по «Стаканам» крайне медленно, опасаясь наткнуться на бродяг. Стреляют справа, стреляют сзади. Но самое главное - Кодацци и До-радо исчезли из поля зрения.

Каори, воспользовавшись тем, что обстрелявшая ее группа завязала бой с неизвестными, откатилась под защиту кучи мусора:

- Леди, Кодацци уходит к северной башне. Дос тань его.

Ответ ее не интересовал, да и что Пустышка могла ответить, кроме «хорошо»? Кто осмелится спорить с Каори? Мамбо на несколько мгновений закрыла глаза, впадая в боевой транс, а затем вскочила и бросилась вперед. Но не на врагов, а через котлован, за Кодацци, за Дорадо, за книгой…

Расстрелять бегущую через котлован Каори Боска не сумел - слишком уж быстро двигалась мамбо. Без толку опустошил магазин, выругался и вызвал Ширу:

- Что у тебя?

- Номо без сознания. У нас огневой треугольник.

- Кто с кем?

- Понятия не имею! Кто пришел, с тем и воюем.

- Бери Номо и ныряй в котлован. Я прикрою с севера. Выйдем к Зуту, там разберемся.

- А Кодацци?

- Надеюсь, за ним пошла Пэт…

Пустышка не сомневалась, что большая часть местных сгрудилась вокруг идиота Мендеса, что ей неприятностей от бродяг ждать не следует, но все равно двигалась неспешно: в отличие от Лу, Леди не пренебрегала разумной осторожностью. Ее бойцы старались избегать освещенных участков, огибали разведенные в бочках костры и небольшие кучки местных и сумели без приключений добраться почти до центра площади.

- Леди, Кодацци уходит к северной башне. Достань его.

- Рассредоточиться, - прошептала Пустышка. - Цель…

Закончить фразу мамбо не успела - под ее ногами взорвалась прилетевшая из темноты граната.

Как ни странно, первым использовать гранаты сообразил Петруха Бобры. Младший из отправившихся в «Стаканы» братьев умел рисковать, не боялся драк, но и к себе, любимому, относился трепетно. Шкурой своей дорожил, а потому приказал бойцам в первую очередь забросать вудуистов гранатами и лишь потом навязывать огневой бой. Если, конечно, останется кому навязывать.

Василий Тула заметил рывок Каори, понял, что мамбо вошла в боевой транс и начала преследование Кодацци, и задумался, что делать дальше. С одной стороны, он оттягивал на себя тех, кто прикрывал Кодацци из-за насыпи, не позволял им покинуть огневой рубеж и последовать за Каори. С другой - он не способен помочь мамбо. Нарвавшийся на местных Лу перестал отвечать. Оставалась надежда на Пустышку, но и она замолчала после грохота взрывов.

«Что делать?!»

Ответ, как и положено в таких случаях, пришел неожиданно: Тула заметил приближающегося Боску, понял, что его берут в клещи, крикнул напарнику: «Прикрой!» - и рванул к северной башне.

- Ушел! - бросил Зут. - Меня его приятель на крыл, голову не дал поднять. А он ушел.

Теперь «приятель» валялся мертвым, снятый выстрелом старшего прятки, но вот второй…

- Догоним! - Боска вызвал Ширу. - Ты как?

- Тащу Номо. Через тридцать секунд буду у вас.

- К нам не надо. Уноси Номо в Храм. Мы с Зутом идем за Кодацци.

Сначала он намеревался обойти северную башню с востока, выйти за периметр «Стаканов» и добраться до стены, ограждающей владения Мутабор. Однако раздавшиеся справа взрывы заставили Кодацци изменить направление движения. А поскольку возвращаться и обходить здание с запада было поздно, Чезаре принял единственно правильное в его положении решение: пройти северную башню насквозь. Длинноствольный «May3epSD» давно перекочевал в кобуру, теперь в руках Кодацци была штурмовая винтовка, которую он предусмотрительно оставил неподалеку от пряток и подхватил, удирая из котлована. Это не «дрель», скорострельная, но страшная лишь людям. Патроны у винтовки тяжелее, убойная сила выше, к тому же подствольник… Первым выстрелом из которого Чезаре снес хлипкую дверь в башню, ворвался внутрь, стреляя по всему, что движется или хотя бы обозначает движение, и помчался по загаженному холлу к противоположному выходу из здания.

Лу Мендес был обречен с самого начала. Не помогли ему ни навыки хунгана, ни обученные помощники - это оказался тот самый случай, когда число бьет умение. Обитатели «Стаканов» не отличались классной боевой подготовкой, но их было много, очень много. И двигала ими первобытная, не разбавленная ненужными рассуждениями ярость, ненависть к чужакам, осмелившимся проникнуть на их территорию. Будь у Лу возможность маневрировать, он бы наверняка спасся: в движении жизнь, постоянно меняй позицию, перепрыгивай с места на место, прорывайся… куда угодно прорывайся - тогда спасешься. Но Мендес позволил себя окружить, а потому был обречен.

По вудуистам палили со всех сторон, из-за каждой кучи мусора, из-за каждой коробки, из-за каждой бочки. Назвать этот шквал огня прицельной стрельбой можно было с большой натяжкой, но это был именно шквал, плотная завеса свинца, она не могла не стать эффективной. Бойцы Лу превратились в решето, так и не успев ответить на нападение. Сам хунган успел войти в боевой транс, но что он мог? Выстрел сюда, выстрел туда… пуля чиркнула по руке… выстрел сюда… что-то обожгло бедро… выстрел туда…

Мендес мог лишь надеяться, что прихватит с собой как можно больше врагов.

- Тимоха! Помоги! - Митроха в очередной раз проклял себя за ошибку и дал длинную очередь в тем ноту. - Тимоха!!

Ему не следовало ввязываться с заварушку, но средний Бобры не удержался: пальнул по появившемуся Мендесу, снес израненному хунгану голову метким выстрелом. А теперь его парни с трудом отбивались от наседавших бродяг. К счастью, их не сумели окружить, просто набросились, увидев нового врага, но приятного в столкновении с отбросами было мало.

- Тимоха!!

- Тимоха! Северная башня!

Это Вим. Старина Вим, когда-то спасший его шкуру.

- Дерьмо! - Старший Бобры взмахнул громадным кулаком. - Дерьмо!!

Он только что покончил с теми, кто… Кто пришел из темноты. Судя по снаряжению, они были спецназовцами Европол. Ввязались в драку и сдохли. Тем лучше. Но что делать дальше? Виму нужна помощь у северной башни, Митроха пропадает где-то между восточной и южной.

- Север!

- Тимоха!

Друг или брат? Чувство благодарности или родная кровь? Сто миллионов юаней, что тащил убегающий Кодацци, или золотозубый Митроха?

- Тимоха!

- Иду, - пробурчал Бобры, отключая канал связи с Дорадо. - Петруха, как дела у тебя?

- Я своих кончил, - жизнерадостно отозвался младший. - Бродяг вокруг нет.

- Они Митроху давят.

- Я слышал.

- Разворачивайся и иди на юг. Я подойду с запада. Возьмем придурков в клещи и вытащим брата.

- А Дорадо?