Чтение 37–й страницы книги ~Одна тень на двоих~

Как все просто. Не правдоподобно, убийственно просто.

Данилов посмотрел на часы - половина пятого. Минул пресловутый "час
быка", время самоубийств и смертоносных решений. На этот раз - мимо. На
этот раз пронесло.

Ему нужно в ванну, и воду погорячее. Ему нужно еще несколько сигарет,
кофе с сахаром и лимоном и поговорить с Мартой. Тогда он сможет думать.

Очень хорошо.

Он собрал с пола оставшиеся бумаги и сунул в пакет фотографии.
Подумал и вытащил одну, ту самую, где она на участке в Кратове, в черном
свитере и тяжелых ботинках, и прислонил к серебряной солонке.

Пусть пока побудет здесь.

Марта рассматривала себя в зеркало и вздыхала. Физиономия бледная,
отечная, местами с зеленью. Губы обметало на ветру, несколько дней она
прилежно мазала их кремом - "альфа-флавон с липо-сомами, естественная
молодость вашей кожи".

"Естественная молодость" стоила в аптеке семьсот пятьдесят рублей, и
Марта ликовала, когда удавалось купить за семьсот тридцать. Экономия,
таким образом, была налицо, и Марта чувствовала себя умницей, бережливой
хозяйкой и главой семьи. "Естественная молодость" волшебным образом
вылечила губы от красноты и раздражения, зато кожа теперь облезала
клочьями, как у прокаженного.

- Мам, я никуда не еду! - закричала Марта и в приступе раздражения
топнула ногой. Куда ехать в таком виде! - Слышишь, мам?!

- Конечно, слышу, - отозвалась Надежда Степановна, - я считаю, что,
наоборот, нужно съездить.

- Да, конечно! У меня с лица вся кожа слезла, а я поеду на
великосветский прием! Меня даже не приглашали!

- Зато меня пригласили, - возразила мать уверенно, - а это одно и то
же.

- Нет, не одно!

Схватив крем, она стала ожесточенно втирать его в кожу, от души желая
утопить изящную баночку в унитазе.

"Естественная молодость" - чушь какая! А старость что,
противоестественна?

- Все равно я не поеду, - заявила Марта своему отражению, - ни за
что!

Ей требовалось, чтобы мать ее убеждала и чтобы обязательно в конце
концов убедила. В глубине души она знала, что поедет, и презирала себя
за это.

- Что ты наденешь? - спросила Надежда Степановна. - Давай я поглажу,
пока ты собираешься.

- Ничего. Голая пойду.

- Чай поставить? Выпьешь?

Данилов не звонил два дня.

Он не звонил, и все тут.

Во вторник Марта целый день выдерживала характер, и ей это удалось. В
среду, приехав на работу, она первым делом набрала номер его конторы и
положила трубку, услышав жеманное "ал-ло" секретарши.

"Не стану ему звонить, - решила она, глядя на телефон и мечтая только
об одном - чтобы он сейчас же, сию же минуту позвонил. - Ни за что не
стану ему звонить. Что это такое на самом деле?! Мне не восемнадцать
лет, и я не институтка. Я взрослая беременная женщина... с прошлым".

Из всего "прошлого" стоило помнить одного Данилова. Из всего
"прошлого" один Данилов и остался.

Даже мобильный молчал. Только раз кто-то позвонил и корректно
извинился - ошибся номером.

Марта сидела за компьютером, разговаривала с сотрудниками, писала
отчет и чувствовала себя ужасно. Шеф смотрел как-то косо, может,
догадался, что она беременна, уйдет в отпуск и придется платить ей
декретные деньги? Пояс брюк непривычно давил на живот, и ей казалось,
что живот у нее вырос необыкновенно, хотя он не мог вырасти так рано.
Она знала, что ничего он не вырос, но все равно ощущала себя слонихой.

На обед она съела один салат, решив, что скоро вообще не влезет ни в
какую одежду, загрустила, разозлилась еще больше и часа в четыре уехала
домой.

Данилов так и не позвонил.

Если бы он позвонил и рассказал ей, как у него дела, что происходит с
его расследованием и куда он уже продвинулся, вполне возможно, что она
никуда бы и не поехала. Зачем? Только смущать его и себя ставить в
неловкое положение.

Но он не звонил, она решила ехать и теперь ныла и сердилась, потому
что ехать было страшно.

Приглашение получила Надежда Степановна - твердый узкий конверт,
доставленный курьером. В получении конверта следовало расписаться в
гроссбухе.

Приглашение на прием в честь Михаила Петровича Данилова. Дата. Адрес.

Форма одежды - вечерняя. Просьба заранее сообщить номера машин.

- Как это они про меня вспомнили, - удивлялась Надежда Степановна,
рассматривая конверт, - даже удивительно.

Лет тридцать назад мать работала переводчицей в Литературном
институте.

Михаил Данилов и тогда был известен - не знаменит, но вполне
узнаваем, - и к нему приезжали иностранные писатели, потолковать о "мире
без насилия", об "остановке гонки вооружений", о "потерянном поколении",
"крахе буржуазной морали", о "роли писателя в современном мире". Темы
очень милые, бессмысленные, душевные и добавляющие любому ИЗ
собеседников чувства собственной значимости.

Собственно, потому и толковали, а вовсе не от того, что кого-то из
них всерьез интересовала "роль писателя". Они толковали, а Надежда
Степановна переводила.

Свою первую книгу, вышедшую на английском языке, Михаил Петрович
преподнес матери и даже дарственную надпись сделал. С этой книги
началась его мировая слава, и мать очень гордилась и надписью, и
знакомством.

Когда в жизни Марты появился Данилов и выяснилось, что он - сын, все
некоторое время удивлялись поворотам судьбы и тому, что мир - тесен, а
поудивлявшись, забыли. Марта, знакомясь с его родителями, о давних
связях не упоминала.

Очевидно, на подобные судьбоносные приемы принято было приглашать
кого-нибудь из прошлого, одного или двух приятных и милых людей, с
которыми мэтр "начинал". Дошла очередь и до Надежды Степановны, которая
сразу же сказала, что не поедет, и велела ехать Марте.

- И Андрей будет рад, - сказала она весело от того, что все так
хорошо придумала.

Марта очень сомневалась, что "Андрей будет рад", но, едва только
взглянув на конверт, на твердый, шероховатый, упоительно великосветский
кусочек картона с приглашением, уже знала, что поедет.

- Я поставила у двери валенки, - объявила Надежда Степановна,
появляясь на пороге ванной, где страдала ее дочь, - наденешь, когда
пойдешь в машину. Все дорожки замело.

- Валенки-то зачем?!

- Ни в чем другом ты не пройдешь. Валенки - то, что нужно. Черный
костюм на стуле - ты его наденешь?

- Мама, это платье, а не костюм!

- Погладить?

- Да, да!

- Марта, если будешь стоять голая, простынешь.

- Не простыну.

- И тебе давно пора уезжать. Будешь торопиться, а на дорогах
скользко.

- На такие мероприятия принято опаздывать. И вообще я еще не решила,
поеду или нет.

- У соседей собака покусала почтальона. Непонятно, зачем он на
участок зашел. Всегда оставлял газеты в ящике, а тут вдруг пошел! Вот
она его и покусала.

- Кто вообще придумал этот прием среди недели! Хоть бы в пятницу, что
ли! Или считается, что на работу никто не ходит?!

- Валенки поставишь у гаража под крышей. Я пойду вечером и заберу.

- Мам, не нужны мне эти чертовы валенки!

- А складки? Заглаживать?

- Ма-а-ма! Ты что?! На такой ткани никакие складки не заглаживают!

- Марта, выключи чайник.

- Он сейчас сам выключится. Он автоматический.

- Пока он будет кипеть, весь пар осядет на стенах.

- Не осядет.

- Марта!

- Хорошо, хорошо, уже выключаю.

Чтоб он провалился, этот Данилов, из-за которого она затеяла все эту
чертовщину! Если бы он позвонил ей вчера или хотя бы сегодня, конечно
же, она никуда не поехала бы! Зачем? Что она станет делать среди богатых
и знаменитых?

Да и красавица Лида наверняка там - идеальная избранница,
обаятельная, сдержанная, умеющая себя вести. Небось у нее никогда нос не
бывает похож на небольшую грушу, с подбородка не слезает кожа, а брюки
не стоят на животе колом, если в конце концов их удается застегнуть.

Пришла Надежда Степановна, принесла на вытянутых руках платье,
пахнущее утюгом и духами, и объявила:

- Звонил Петр. Просил повлиять на тебя.

- А ты?

- Я сказала, что не имею на тебя никакого влияния. Что ты отбилась от