АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Зато я собираюсь! - сказал я и время от времени подходил к ней и снова
заводил разговор о куче.
Куча заняла большую часть дня. Оставшееся время занял Квинтус.
Квинтус явился на трибуны со своими благородными сединами и пустой
головой, чмокнул Фелисити в щечку и церемонно приподнял шляпу. При виде меня
его несколько перекосило.
Фелисити ухватилась за него, словно утопающий за спасательный круг.
- Я и не знала, что вы приедете! - похоже, она была рада-радешенька, что
он таки приехал.
- Знаешь, дорогая, я просто решил, что мне стоит быть здесь.
Она оттащила Квинтуса подальше от меня и принялась что-то ему говорить.
Он кивал, улыбался, поддакивал. Она сказала что-то еще. Он еще раз
благожелательно кивнул и похлопал ее по плечу.
Я снова подошел к ним и принялся развивать прежнюю тему.
- Ох, да прекратите же, бога ради, черт бы вас побрал! - взорвалась
Фелисити.
- О чем это он, собственно? - поинтересовался Квинтус.
- Да о той навозной куче, которую свалили ему в палисадник.
- О-о... - сказал Квинтус. - А-а...
Я рассказал всю историю с самого начала. Я начинал чувствовать, что эта
куча постепенно становится мне как родная.
Квинтус был явно доволен. Он посмеивался себе под нос, глаза его лукаво
блестели.
- Поделом вам! - сказал он наконец.
- Вы думаете?
- Дерьму - дерьмо! - кивнул он с довольным видом.
- Что-что?
- Э-э.., ничего.
Внезапно все встало на свои места.
- Так это вы! - уверенно сказал я.
- Какая чушь!
Ему все еще было смешно.
- Сортирный юмор - вполне в вашем духе.
- Это оскорбление! - Квинтус счел нужным обидеться.
- Между прочим, оставленную вами карточку я сдал в полицию, чтобы там
сняли отпечатки пальцев.
Квинтус разинул рот. Потом закрыл его. Он опешил.
- В полицию?
- Да, ребятам в синей форме, - сказал я.
- Такие люди, как вы, совершенно не понимают шуток! - яростно выпалила
Фелисити.
- Я готов принять ваши извинения, - вкрадчиво сказал я. - В письменном
виде.
Они сперва принялись спорить, потом нехотя согласились, и мы отправились
составлять извинительную записку. Все это заняло уйму времени. Для того
чтобы доставить дерьмо по назначению, Квинтус нанял самосвал, а в кузов
навоз загружал садовник. Материал для "шутки" щедро предоставили Джоди и
Фелисити. А Квинтус проследил за исполнением и собственноручно написал
записку.
Извинение он писал тоже собственноручно, с ухарскими росчерками. Я учтиво
поблагодарил его и пообещал, что вставлю извинение в рамочку и повешу на
стенку. Это ему не понравилось.
К тому времени пятая скачка уже закончилась, и пришла пора седлать
лошадей к шестой.
Фелисити, как жене тренера, полагалось присутствовать там, где седлают их
лошадь. Я знал, что, если она там будет, она сразу увидит, что лошадь не та.
С другой стороны, если она подойдет к лошади, ничто не помешает мне, как
зрителю, тоже подойти, чтобы взглянуть на лошадь вблизи, а Фелисити не
хотела так рисковать.
Фелисити разрешила проблему, отправив к лошади Квинтуса.
Сама она, сделав сверхчеловеческое усилие, примирительно коснулась моей
руки и сказала:
- Ну, ладно. Кто старое помянет, тому глаз вон. Идемте выпьем.
И мы пошли в бар. Я взял ей большую порцию джина с тоником, а себе -
виски с содовой, и мы стояли, болтая о пустяках, занятые собственными
мыслями. Фелисити немного дрожала. Мне тоже стоило немалого труда скрывать
свои мысли. И оба мы изо всех сил старались держать друг друга подальше от
лошади: Фелисити потому, что думала, что это Энерджайз, а я - потому, что
знал, что это не Энерджайз.
Фелисити ухитрилась так растянуть свою вторую порцию, что, когда мы
наконец вернулись в сердце событий, лошади уже одна задругой выходили из
паддока и направлялись к старту. Квинтус великолепно исполнил свои
обязанности заместителя и на прощание похлопал лошадь по крупу. Фелисити
шумно выдохнула и сразу утратила всю свою показную любезность. Она
удалилась, чтобы смотреть скачку вместе с Квинтусом. Я не стал ее
останавливать.
Конь показал себя совсем неплохо - для своего уровня.
В заезде участвовали двадцать две лошади. Все они были более чем
средними, и Энерджайз оставил бы их далеко позади. Его дублер скакал в
соответствии со своими способностями и доблестно пришел шестым. Это было
лучше, чем я ожидал. Толпа с умеренным энтузиазмом приветствовала
выигравшего фаворита, и я решил, что пришло время тихо испариться.
Когда я ехал в Стратфорд, я скорее надеялся, чем был уверен, что подмены
не заметят до скачки. Я был готов на все - в разумных пределах, разумеется,
- чтобы этого достигнуть. Я хотел, чтобы Дженсер Мэйз потерял все до
последнего пенни из тех денег, которые он поставил на фальшивого Паделлика.
На что я не рассчитывал - так это на то, как проигранная скачка
подействует на Фелисити.
Я не хотел встречаться с ней после скачки, но вышло так, что я ее увидел.
Она шла, чтобы встретить возвращающуюся лошадь. Жокей - довольно известный
всадник, которому, несомненно, было приказано сделать все, чтобы выиграть, -
выглядел достаточно напряженным, но Фелисити была близка к обмороку.
Лицо ее было до жути бледным, она тряслась всем телом и глаза у нее были
совершенно пустые, точно каменные.
Если я хотел мести - я отомстил на славу. Но я уехал с ипподрома тихо и
незаметно. Мне было жаль ее.
Глава 14
Руперт Рэмзи встретил меня с каменным лицом. Обычно преуспевающие
тренеры, встречающие владельцев, которых они пригласили поужинать, выглядят
совсем иначе.
- Рад, что вы приехали пораньше, - тяжело уронил он. - Не будете ли вы
так любезны пройти со мной в кабинет?
Я прошел следом за ним через прихожую в знакомую уютную комнату,
освещенную пламенем камина. Руперт не потрудился предложить мне рюмочку, и я
решил избавить его от лишних затруднений и начал первым:
- Вы собираетесь мне сказать, что к вам вернулась не та лошадь, которую
увезли отсюда сегодня утром. Руперт вскинул брови.
- Так вы не намерены отрицать этого?
- Нет, конечно! - улыбнулся я. - Какой же вы были бы тренер, если бы не
заметили этого?
- Это заметил конюх. Донни. Он сказал главному конюху, главный конюх
доложил мне, и я пошел, чтобы проверить лично. И я жду объяснений - Причем
достаточно правдоподобных, - добавил я, подражая его менторскому тону.
Руперт не улыбнулся.
- Это не шутка!
- Да, наверно. Но и никакого преступления здесь нет. Постарайтесь
успокоиться, я сейчас все объясню.
- Вы привезли мне подмененную лошадь! Ни один тренер в здравом уме такого
не потерпит.
- Подменой была та лошадь, которую вы принимали за Энерджайза, - сказал
я. - И прислал его сюда не я, а Джоди. Лошадь, которую вы пытались
подготовить к Скачке Чемпионов и которую увезли отсюда сегодня утром, зовут
Паделлик. Это довольно никчемный новичок.
- Я вам не верю!
- В качестве Энерджайза он вас сильно разочаровал, - напомнил я.
- Н-ну... - в его голосе появились первые следы сомнений.
- Когда я обнаружил, что сюда прислали не ту лошадь, я настойчиво
попросил вас не выставлять его ни на какие скачки, потому что я, разумеется,
не хотел, чтобы от вашего - и моего - имени в скачках участвовал подменыш.
- Но если вы знали - какого ж черта вы не сказали Джоди, что произошла
ошибка?
- Это была не ошибка, - просто ответил я. - Он сделал это намеренно.
Руперт прошелся по комнате взад-вперед и молча налил нам по рюмке виски.
- Хорошо, - сказал он, протягивая мне рюмку. - Продолжайте, пожалуйста.
Мой рассказ длился довольно долго. Руперт жестом пригласил меня сесть,
сам сел напротив и слушал очень внимательно и серьезно.
- И насчет охраны... - сказал он наконец. - Вы что думаете, Джоди
попытается вернуть себе Энерджайза? Я кивнул.
- Джоди - очень решительный человек. Однажды я недооценил его силу и
быстроту действий и из-за этого потерял Энерджайза. Думаю, когда он вернется
домой из Чепстоу и услышит то, что расскажут ему Фелисити, шофер и конюх, он
очень разозлится и решит действовать немедленно. Джоди не из тех, кто сперва
подумает денек-другой. Он явится сегодня ночью. По крайней мере, я надеюсь и
рассчитываю на это.
- Он будет уверен, что Энерджайз здесь?
- Конечно, - сказал я. - Он расспросит своего шофера об их путешествии, и
шофер упомянет о проверке. Джоди допросит шофера с пристрастием и узнает,
что там был еще Пит Дьювин. Джоди, скорее всего, позвонит Питу спросить, не
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 [ 37 ] 38 39 40 41 42 43
|
|