Чтение 37–й страницы книги ~Приятная ночь для убийствв~

- Женщину в черном.

- Да, конечно, мистер Лепски. Я видел ее.

- Куда она делась?

- Делась?

- Ну да, - проговорил Лепски, у которого мгновенно начало подниматься
давление. - В какую сторону она пошла?

- Думаю, она вошла в церковь.

Мальчик еще подумал, потом пожал плечами.

- Вы когда-нибудь видели, чтобы в церковь мчались? Моей маме приходилось
тащить меня туда.

В противоположном конце улицы стояла церковь Святой Марии. Когда Лепски
побежал по направлению к ней, появилась патрульная машина. Из нее выскочили
двое мужчин в форме. У Тэда от восторга захватило дух.

- К церкви! - заорал Лепски, - Смотрите внимательно!

Лепски несся впереди по улице, за ним бежали полицейские с револьверами.
Из окон соседних домов мгновенно начали высовываться люди. По прибытии
полицейского патруля многие вышли из домов. В довершение ко всему по улице
пронеслась полицейская машина и остановилась, взвизгнув тормозами. Из нее
выскочили Макс Джейкоби и еще двое детективов в штатском.

Лепски, бывший в центре всеобщего внимания, остановился. С того времени,
как они поселились на этой улице, он не единожды слышал, как соседи говорили
его жене, что он самый лучший и самый трудолюбивый детектив в городской
полиции. Теперь настал подходящий момент утвердиться в этом качестве.

- Что случилось, черт возьми? - допытывался Джейкоби.

- Анита Сертис. Она не в себе. Она пыталась убить меня, но пушка, видимо,
была заряжена холостыми патронами. Сейчас она в церкви.

- Ну хорошо, мы вытащим ее оттуда, - сказал Джейкоби и вытащил свой
револьвер.

Мужчины, с оружием в руках, приблизились к церкви. Дверь была открыта, и
оттуда пахло ладаном.

Лепски, которого сзади прикрывал Джейкоби, осторожно вошел в церковь и
остановился. В дальнем конце в нише храма ярко горели свечи. Их колеблющееся
пламя освещало алтарь.

Лепски прошел по проходу и увидел кубинку, лежащую перед алтарем. По
ступенькам алтаря текла кровь. В груди женщины торчала рукоятка кинжала.

***

Уилбур Уорентон медленно приходил в себя. Он окинул взглядом гостиную,
потряс головой и резко сел. Он посмотрел на жену, лежавшую рядом с ним. Она
тоже шевельнулась. Уилбур нежно взял ее за руку, и она открыла глаза. Они
посмотрели друг на друга.

- Что случилось? Они ушли? - спросила Мария.

Она села, а Уилбур поднялся с софы, покачиваясь на ватных ногах.

- Должно быть, нас усыпили. - Он оглядел гостиную. - Да, думаю, что они
ушли.

- Усыпили? - Мария уставилась на него. - Каким это образом?

- А чем еще можно все это объяснить? Во всяком случае, они ушли. Здесь
никого нет.

- Боже, это похоже на кошмарный сон. Мария потерла шею и тут же слабо
вскрикнула:

- Господи, эти ублюдки унесли с собой мои бриллианты!

Она вскочила на ноги и чуть не упала. Уилбур едва успел подхватить ее.

- Мои бриллианты, мои чудесные бриллианты! Их больше нет!

- Мария! - резко оборвал муж. - Не впадай в истерику. Сядь!

- Мои бриллианты! Боже, что скажет папа?! Они обошлись ему в десять
миллионов долларов! Ублюдки! Я потеряла свои бриллианты! - Голос Марии
сорвался на визг.

- Ты их не потеряла! Перестань так орать! Мария сверкнула глазами:

- Как ты смеешь так разговаривать со мной?!

- Ты не потеряла свои бриллианты, - успокоил Уилбур спокойно и твердо.

Они уставились друг на друга, а потом Мария дрожащим голосом спросила:

- А где же они?

- Где же им быть? В сейфе!

- Кто из нас сошел с ума, ты или я? Как это они могли оказаться в сейфе?

- Мария, ты носила дубликаты. Я сказал твоему отцу, что, если ты захочешь
надеть бриллианты в небезопасной ситуации, я буду выдавать тебе подделку.

- Подделку? О чем ты говоришь?

- Когда твой отец подарил тебе бриллианты, он отвел меня в сторону и
отдал подделку, которую заказал в Гонконге. Он сказал мне, что там есть
специалисты, которые делают первоклассные подделки из стекла. Никто не
сможет отличить колье, серьги и браслеты, сделанные из стекла.

- Бог мой! В это невозможно поверить! Уилбур подошел к потайному сейфу,
вытащил шкатулку, открыл ее и протянул Марии. Там сверкали в лучах
восходящего солнца прекрасные бриллианты.

- О, мой дорогой!..

Мария поставила шкатулку, бросилась к мужу и обняла его.

- Спасибо тебе. Прости, что я такая дрянь. Я знаю, что я такая. Помоги
мне стать другой. Уилбур поцеловал ее:

- Иди ложись. Я должен вызвать полицию.

- Ложиться.? Нет! Я хочу шампанского и икры! Мы должны это отпраздновать!
Она закружилась по комнате.

- Ты Только посмотри на солнце, посмотри на небо!

Уилбур покорно пожал плечами и подошел к телефону, чтобы позвонить в
полицию. С улыбкой он следил за Марией, выпорхнувшей на террасу, где ее
поджидало завершившее этот кошмар зрелище двух изувеченных тел.