Чтение 37–й страницы книги ~Бенефис мартовской кошки~

- Позови Риту.

- Она на занятиях, - разочарованно протянул ребенок.

- Когда вернется?

- В полседьмого, если не задержится.

- Вот что, детка, передай ей, обращалась клиентка от Нины
Водопьяновой, хочет пригласить ее к себе няней поработать. Пусть сегодня
никуда не уходит, позвоню в девятнадцать ноль-ноль.

- Ладно, - буркнуло дитя и отсоединилось. Я пошла в подземку. Поеду
домой, лягу на продавленную софу и попытаюсь систематизировать
полученные сведения.

Глава 20

В крохотной квартирке Тины меня встретили только собаки. Начались
бурные приветствия, перешедшие в разборки. Торопясь облизать хозяйку,
Хучик ненароком задел артритные лапы Черри, и теперь престарелая
пуделиха сидела у входа в кухню, оглушительно повизгивая.

- Перестань, - велела я, - тебе совсем не больно.

Поняв, что не вызвала у меня жалости, Черри на секунду замолчала, а
потом накинулась на Хуча, клацая зубами. Мопс понесся в маленькую
комнату и попытался поднырнуть под софу, но жирненькое тельце застряло.
Пуделиха принялась яростно тыкать в Хуча носом.

Я прошла на кухню. Черри стареет и становится отвратительно сердитой.
Сейчас Хучику мало не покажется, но вмешиваться в их отношения я не
стану, не съест же она его!

Выпив кофе, я включила стиральную машину. В небогатой квартире Тины
это была единственная бытовая техника: новенькая автоматическая ?Канди?.

Ни тостера, ни ростера, ни сокодавки, ни СВЧ-печки, а уж тем более
электрической открывалки для консервных банок или ножеточки тут не
имелось и в помине.

В первый же день моего появления в квартире Тина торжественно
протянула небольшую книжечку:

- Вот, изучи, руководство по эксплуатации ?Канди?. Включай аккуратно,
не дай бог, сломаешь, я на нее три года собирала.

"Прачка? равномерно загудела, я пошла в свою комнату, обнаружила, что
Черри по-прежнему злится на Хуча, и приказала:

- Хватит, иди, спи себе спокойно!

Пуделиха, продолжая ворчать, отправилась в большую комнату, но тут,
на ее несчастье, из-под стола выскочила Роза фон Лапидус Грей. Собачка
увидела, что я легла на софу, и поторопилась занять сладкое местечко
возле моего лица.

Произошло столкновение. Черри взвыла и попыталась тяпнуть Розу. Та в
отличие от меланхоличного Хучика не осталась в долгу и принялась яростно
налетать на пуделиху, явно желая цапнуть ту за длинные свисающие уши.
Банди, решив принять участие в игре, залаял.

- Прекратите, - велела я, - никакого покоя. Троица замолчала, зато
ожил Снап:

- Гав.

- Перестань.

- Гав, гав.

Дзынь, дзынь - раздалось из прихожей.

Ротвейлер укоризненно глянул на меня, словно говоря: ?Лаял, лаял, а
ты даже не встала?.

Смирившись с тем, что спокойно подумать не получится, я распахнула
дверь, ожидая увидеть Машку, и чуть не вскрикнула. На лестнице стоял
молодой парень, круглощекий и пухлогубый, одетый в милицейскую форму.

Я отступила в глубь прихожей. Ну и дурака я сваляла! Сегодня же
суббота, и сразу после школы Манюня поедет в Ветеринарную академию.
Жизнь в Ложкино сделала меня беспечной. Наш дом находится на охраняемой
территории, и я открываю дверь, не глядя в видеофон.

- Вам кого? - пролепетала я.

- Валентину Яковлевну Нефедову, - суровым голосом заявил паренек.

По виду ему едва-едва исполнилось четырнадцать. Круглое безусое
личико, торчащие, словно ручки у кастрюли, уши и страшно серьезная мина.

- А вы кто?

- Участковый, - отрезал юноша, потом помолчал и добавил:

- Новый, Андрей Иванович, прежний ваш, на пенсию ушел.

В голове мигом созрело решение.

- Валентина Нефедова - это я.

- Паспорт покажите Не приглашая его в прихожую, я сбегала на кухню,
вытащила из ящичка красную книжечку и сунула ребенку в форме под нос.

- Смотрите.

- Это вы?

- Конечно - Чегой-то фото не похоже, тут светленькая такая и
молодая...

- Волосы я покрасила, а насчет возраста... Вы хотите меня обидеть?
Снимок и впрямь сделан давно, но ведь и паспорт мне выдали не вчера.
Собственно говоря, в чем дело?

- Зайти можно?

- У вас есть ордер?

- Нет.

- Тогда стойте, где стоите, - осмелела я, - и быстро объясните, по
какой причине не даете человеку отдохнуть в его законный выходной.

- Жалоба на вас поступила от соседей.

- Да? И какая?

- Жильцов у себя поселили без прописки, с собаками, бегают по двору,
гадют!

- Кто? Жильцы? Глупей ничего не придумали? В квартире есть туалет!

- Нет, - оскорбился мент, - псы справляют естественные надобности.

- У меня нет жильцов, родственники в гости приезжают, но они
москвичи, и после одиннадцати никто не шумит.

- Собаки...

- Ходят на пустырь!

- Положено на площадку выводить, есть специально оборудованное место.

- И где оно?

- Между гаражами.

- Извините, не поняла.

- От метро влево, - принялся растолковывать страж порядка.

Поняв, что мне предлагается уходить со стаей за пять километров, я
возмутилась.

- И как, по-вашему, я объясню животным, что нужно терпеть до этой
площадки?

- Это не мое дело, - пожал плечами участковый. - Собаки портят
экологию, они загрязняют город!

- С ума сойти! У метро сейчас сидит коллектив бомжей, грязных, вшивых
и, скорей всего, туберкулезных. Они, по-твоему, лучше моих чистых и
привитых животных?

Мент начал переминаться с ноги на ногу.

- А машины? - неслась я дальше. - Давай запретим ими пользоваться,
вот от них-то самая грязь!

- Автомобиль полезная штука, - заявил дурачок, - а собака укусить
может! Я прищурилась.

- Машина запросто тебя задавит! Кстати, ножом элементарно можно
зарезать, веревкой удавить, вилкой заколоть, а спичкой поджечь... Давай
пользоваться всеми этими предметами в специально отведенных местах. Надо
хлеб порезать, бегом в ножевую, требуется вилка - скачи в вилочную, за
веревкой в веревочную, правда, неясно, как жить, ну да это ерунда.

- Издеваетесь, да? - протянул мальчонка - Я-то чем виноватый? Мое
дело сигнал проверить и отреагировать. Сам понимаю, что ерунда, видно,
что вы женщина положительная, только мне за смешную зарплату всякой
дрянью приходится заниматься!

Он перевел дух и добавил:

- А собаки у вас не злые, хоть и страхолюдские. Мне вон та больше
всех нравится, кучерявенькая.

И он наклонился, чтобы потрепать Черри по голове. К сожалению,
собаки, как и люди, с возрастом не делаются моложе. Годам к десяти на
друзей человека набрасываются болячки. Наша пуделиха обзавелась целым
букетом заболеваний, по счастью, нетяжелых, но довольно неприятных. Ее
замучил артрит, началась катаракта, и иногда ни с того ни с сего бьет
кашель. Когда, примерно полгода тому назад, мы заметили, что Черри
как-то странно ходит, всеми лапами в разные стороны, то не на шутку
перепугались и вызвали Дениса. Наш ветеринар тут же прописал ноотропил,
и теперь каждый вечер у нас начинается представление под названием ?Дай
пуделю лекарство?. Став больной, Черрепета не растеряла
сообразительности, ей не нравится глотать желатиновые капсулы, поэтому
она при виде домашних с красно-белой коробочкой в руках предпочитает
исчезнуть. Для меня остается загадкой, каким образом полуслепая собака
видит, что я держу упаковку ноотропила? Но факт остается фактом,
пуделица исчезает, как дым, едва в моих руках оказывается капсула.
Впрочем, если Черри все же поймать, она изо всех сил стискивает зубы и
изображает из себя партизанку на допросе.

Но лекарство помогло. Собака вновь обрела твердость походки и
определенную бойкость, одна беда, наша ласковая Черри стала сердитой, а
по отношению к посторонним даже суровой, и еще недели две назад у нее
заболели уши, и она не переносит, если кто-то их касается.

- Не трогай! - выкрикнула я.

Но милиционер уже опустил руку на голову Черри и, естественно, задел
ухо. Не издав ни звука, словно крокодилица, вышедшая теплой лунной ночью
на охоту, пуделиха клацнула зубами и принялась рвать брюки участкового.

Андрей Иванович, забыв, что является солидным человеком при