левой обхватил поперек груди, прижал к себе. Делия молча, яростно
вырывалась, колотя его затылком в грудь.
нехорошо.
спросил:
объятия?
не должна, не то что произносить без ошибок, нисколько не путая ударения.
Она с кошачьей грацией прянула вбок, прижалась к обитой зеленым штофом
стене, выхватила кинжал из-за голенища высокого сапога - она была в
мужском охотничьем костюме - и стояла так, быстрыми взглядами во все
стороны оценивая обстановку. Конечно, она была и испугана, и рассержена,
но видно, что начала уже думать, гадать, шевелить мозгами и прикидывать
шансы - по лицу видно. Сварог, глядя на нее не без эстетического
наслаждения, благодушно спросил:
ответила Делия.
Бросьте в меня кинжалом, принцесса. Прямо в мою честную, открытую
физиономию. Многое поймете.
- нацелилась в ногу. Кинжал отлетел в сторону, зазвенел на полу.
прочим, яшмовый мушкетер императрицы, и я вас ищу который день...
Пойдемте.
дверями что, очередь просителей, наперебой предлагающих им верить?
покидая сего милого заведения?
наплевать на этикет и волочь ее в карету силой, потому что время уходит и
возможны любые неожиданности самого пакостного характера".
ничего не понимаю...
подошел, взял за руку:
Маре. - Быстренько сходи в комнату, принеси...
подумал, что старый владелец заведения что-то подозрительно притих.
Подошел к столу. Почтенный старец откинулся на спинку кресла, и глаза у
него уже стекленели. Догнав Мару, Сварог воззрился на нее с немым
вопросом. Она преспокойно пожала плечами:
живут...
поспешил за принцессой.
принцессу, он ее узнал. И стало ясно, что двойной игры он не вел и о
присутствии Делии на своей явочной квартире не подозревал. Какой-то миг
казалось, что он уже не оправится, рухнет замертво. Но старые царедворцы -
народ все же закаленный...
ухмыльнулся Сварог. - Ваше счастье, что не я тут король...
ониксовой пуговицы в золотой оправе. - Слушайте внимательно. Двойнику во
дворце осталось жить недели две. Потом весьма эффектно издохнет. Так что
не вздумайте начать свою игру... Мы уезжаем из города, как вы понимаете. И
чтобы...
тут проход к задней калитке? Пойдемте, принцесса.
капрала.
сказали только что - этой... осталось две недели. Вы же о _н_е_й говорили?
Граф Леверлин, вы?! А это... - Она уставилась на Шедариса, явно
прикидывая, граф это или герцог. - Вас я не знаю...
калитки. - Увы, принцесса, нам придется покинуть город. И потому, что
чересчур опасно ждать здесь две недели, и потому... - он решил ковать
железо, пока горячо. - Вы знаете пророчество Таверо о златовласой
принцессе, которой суждено спасти три королевства? Отлично. Вам никогда не
приходило в голову, что это - о вас?
и спасти что угодно от кого угодно. Только побыстрее увезите меня, куда
угодно. Я... - она уткнулась в плечо Сварога и захлебнулась плачем.
остановил его жестом:
какая-то определенность, и он понял, что находится среди друзей...
(не от избытка чувств к благородному избавителю, а по причине насквозь
прозаической - шестерым там было не повернуться), и, уставясь на плотно
занавешенное окно, вполголоса рассказывала.
деликатности не стал уточнять, как вышло, что принцесса оказалась ночью в
коридоре). Делия сама видела, как синий мушкетер, которого они схватили,
рухнул, почернев и ссохшись, как головешка. Но против гланцев и их
освященных в древних храмах Единого мечей страшилища оказались бессильны.
Тогда, после короткого замешательства, на охрану принцессы набросились
самые обычные люди, державшиеся до того позади. Ими командовал герцог
Сенгал, и с ними была еще... она сама. Словно отражение ожило и покинуло
зеркало. Лейтенант Данаби действовал, особо не рассуждая, и решил
пробиваться наружу. Сначала они хотели пробиться в казармы гланской
гвардии, но быстро поняли, что врагов слишком много и все пути отрезаны.
Тогда кинулись подальше от дворца. В переулке Белошвеек разыгралась
последняя схватка, из которой живой вышла одна Делия. Она тоже не особенно
рассуждала - просто единственным знакомым ей в этом районе ориентиром был
домик-притончик (о нем рассказывали придворные сплетницы, а как-то и
показали во время верховой прогулки). Пробираться в одиночку к гланским
казармам она не рискнула и правильно сделала - уже через пару минут после
того, как она перемахнула через стену в сад, по переулку стали шнырять
всадники. В саду она просидела до рассвета, потом пробралась в дом и
наткнулась на старика хозяина. Иллюзий она не питала и прекрасно понимала,
что старый педрила, промотавший все состояние на скаковых лошадей и
мальчиков, видит в ней лишь козырь для азартной игры с баснословным
выигрышем при удаче - но так, если подумать, было даже лучше. А выбирать
не из чего...
капли воды походили на статую странного существа из замка Мораг,
оставшегося загадкой даже для Гаудина. Впервые у Сварога зародились
подозрения, что все происшедшее отнюдь но замыкается на
чернокнижнике-герцоге, отыскавшем древний магический трактат. Но он пока
что не стал ни с кем делиться своими догадками. И не стал расспрашивать
Делию, почему она так и не попыталась связаться с дворцом, решив отложить
это на потом.
оттого, что с вами знакомый мне граф Леверлин. Вы - самая странная
компания, какую я в жизни видела. Шайки злодеев такими не бывают...
- подумал Сварог. - И где исхитрилась узреть шайку настоящих злодеев,
кроме как на экране телевизора и иллюстрациях к приключенческим романам?
Но наблюдение верное - компания и в самом деле странноватая..."
раздумий. - С этой минуты я присваиваю нашему славному отряду наименование
Странной Компании. Принцесса, вы не откажетесь стать шефом полка? Хотя
Николаев Андрей
Прозоров Александр
Доставалов Александр
Глуховский Дмитрий
Херберт Фрэнк
Смит Кордвейнер