шлемы никто не снимал до завтрашней встречи. У них нет телепатического
общения, и шлемы нужны как средство коммуникаций. Они помогают им понимать
наш язык. Даже то, что мы думаем сейчас и будем думать до завтрашнего дня,
мысли, выраженные в словах, и зрительные образы во время сна - все это
сохранят, расшифруют и донесут до них наши шлемы.
6. В ПЛАЗМЕННЫХ ДЖУНГЛЯХ. ВТОРОЙ КРУГ ЦИВИЛИЗАЦИИ
взглядом Библа.
дорожки-"улицы", сменяя одна другую с быстротой, уплывали в цветную
сумятицу поразительных архитектурных форм. Город подымался к небу
пирамидой плоскостей, вершина которой, как Эверест, скрывалась в густом
голубоватом тумане. Не то снег, подкрашенный синькой, не то вьюга в
далеких высотах, отразившая бирюзовое солнце. "Улицы", проползавшие у
подножия пирамиды, не имели резко очерченных границ. На переднем плане -
цветная эскалаторная дорожка-лента без заборов и утолщений, на заднем -
темные пролеты туннелей и мерцающая пляска не разбери чего. Одни ползли
долго и медленно, огибая подножие, другие ныряли в ближайший туннель или
змеей вползали на повисавшие без опор уровни-плоскости. Так было и в
первый раз, когда здесь же, раздумывая, стояли Библ с Капитаном, так
повторялось и сегодня, только сейчас они дожидались одной-единственной
путеводной дорожки-"улицы".
Капитан шагнул первым, за ним - сгорающий от любопытства Алик, у него даже
ноздри вздрагивали от нетерпения, следом - неторопливый Малыш и замыкающий
шествие Библ, дважды оглядевшийся, прежде чем вступить на скользившую
желтизну.
чуть-чуть спружинил, никого не сбив с ног, словно и погружаться ему было
некуда - ни подземных туннелей, ни скрытых пещер движущаяся "улица" не
обнаруживала. Она проплыла у края черной пустыни метров двенадцать и
свернула в пролет между прозрачными стекловидными "стенами". За ними в
прозрачных же, не соприкасающихся емкостях струилось что-то пламенеющее и,
вероятно, нестерпимо яркое, потому что даже темная стекловидность "стен"
едва эту яркость смягчала.
плазмотрона в ловушки магнитного поля. В таких ловушках и развиваются
нужные химические процессы.
миллионов градусов обычны даже у нас. А здесь они, наверное, еще выше.
Гедонийцев не было: должно быть, они управляли плазменными процессами со
специальных пультов. А "улица" тем временем вырвалась на простор уже
знакомых Капитану и Библу фокусов цветной и световой геометрии, в
превращениях которой то и дело проступали очертания знакомых предметов.
Жители хотя и появлялись здесь, но не задерживались, пролетая
параболическими кривыми неизвестно на" чем и неизвестно куда и оставляя за
собой все новые и новые выдумки невидимых синтезаторов. Библ объяснил свою
гипотезу о синтезе мысленных заказов из синей и зеленой фаз, и Алик
буквально ошалел от восторга. С горящими глазами, высоко задрав голову, он
отступал и отступал, стараясь угадать на воздушных экранах что-нибудь
знакомое земному глазу.
исчез за взбухшим краем лимонно-желтого эскалатора. Друзья бросились к
краю и обнаружили Алика висевшим в пространстве между двумя скользившими с
разной скоростью дорожками-лентами: он успел ухватиться за край верхней, а
под нижней просматривался туннель-колодец с мерцающими пересечениями
других цветных эскалаторов.
непредвиденного падения в междуленточное пространство изменялись
гравитационные условия и человек без вреда для себя мог легко выбраться на
требуемую дорожку.
Библ.
все время поддерживала невидимая "лонжа".
экспериментов, мы не на спортивной прогулке. А лимонная "улица" уже вновь
нырнула в туннель, на этот раз не столь высокий и брызжущий светом, как
галерея синтеза. Наоборот, здесь было даже темновато, как в длинных
коридорах старомодной дешевой гостиницы или на прогулочной палубе
океанского лайнера в темный дождливый вечер. Сходство с палубой
подчеркивалось и длинным рядом близлежащих окон-иллюминаторов, открывающих
полутемные каютки-койки. Алик схитрил, обогнал процессию и нырнул в одну
из таких каюток. Она тотчас же осветилась тусклым мерцающим светом, и все
увидели Алика, лежащего на боку на воздушной подушке, как лежат дома на
постели или тахте. И самое главное, он спал или притворялся, что спал,
тихонько посапывая под световым экраном на потолке.
дверцы-иллюминатора, несла знакомый запах - озона. Малыш дернул спящего за
ногу, но Алик поджал ее и продолжал спать.
интересовались, Библ, где ночуют жители города. Полюбуйтесь. Не очень
комфортабельно, но полезно. Крепкий сон и облучение ультрафиолетовыми
лучами.
не врешь?" - усомнился Малыш. Но Алик зевал во весь рот. Впечатление
пробуждения после крепкого сна было полным: даже позавтракать захотелось.
Но Капитан торопил: кто знал, сколько времени займет бег их лимонной
дорожки и какие еще чудеса она покажет. Но особых чудес не было. Та же
привычная архитектурная бесформица, сумятица спектра и световые фокусы.
Все это уже не вызывало удивления, по крайней мере у двух участников
экспедиции. Другие тоже его не показывали. Малыш - по свойству характера,
Алик - из солидарности, хотя кое-что непонятное старшим товарищам он по
своему угадал: пляску взбесившейся геометрии как поиски форм
материализуемого объекта, параболические броски голубокурточников, как
маневры диспетчеров телеэкрана и телепортации, а свет и цвет во множестве
их превращений, как возможные катализаторы только здесь и возможных
химических процессов. Угадал Алик и метод управления природой в зоне
зеленого солнца. Дорожка их неслась по дну глубочайшего каньона,
расходящиеся стены которого были так же непохожи одна на другую, как
страница из учебника топологии на видовой кинофильм. С одной стороны
незримо управляемая светящаяся игла чертила мгновенно изменявшиеся
трехмерные формы, с другой - так же волшебно изменялся ландшафт, вырастали
и исчезали деревья, съеживались и разрастались кусты, зелень травы и
листьев голубела, синела, алела.
аллеи, - заметил Алик и покраснел, встретив одобрительный взгляд Библа.
Догадка была верной, хотя и не объясняла, какая польза от этого
голубокожим, загнанным в безлесные и бестравные пластиковые пещеры
Голубого города.
- Я думаю, что наше путешествие уже кончается. Узнаете, Библ? - Он указал
на темный проход за многоугольным и многоцветным пересечением таких же
движущихся эскалаторных лент.
человечек в лазурной куртке.
говорком, - Кэп и Библ, Малыш и Алик. - И, заметив невольное удивление
гостей, тут же добавил: - Не удивляйтесь, мы уже научились вашему языку.
Может быть, еще будем делать грамматические ошибки, применять слова не в
том их значении, но намного реже. Теперь мы уже знаем, кто вы, ваши цели и
осведомленность Координатора о вашем присутствии.
Контровский Владимир
Березин Федор
Шекли Роберт
Никитин Юрий
Перумов Ник
Каменистый Артем