Чтение 37–й страницы книги ~Селеста-7000~

сосисками.

Молодцеватый Кен Чаррел, проглотив два коктейля, принес еще два себе и
Рослову.

- Выпьем за вашего Саваофа, который почему-то не появляется.

- Не кощунствуй, - остановил его католик Спенс.

- Ну, за архангела с магнитом вместо копья.

- Ты имеешь в виду Святого Георгия?

А Рослов молчал, не притрагиваясь к бокалу.

- Неужели русский джентльмен откажется выпить с американским? -
настаивал с явным вызовом Чаррел. - Америка, по-моему, друг, а не враг
России.

- Ваша Америка? - переспросил Рослов.

- А разве есть другая?

- Есть. Например, Америка Бревера. Он не надевает по ночам балахонов с
прорезями для глаз.

Чаррел не обиделся.

- Вы намекаете на мой инцидент в Джорджии? С тех пор я вырос и поумнел.
А тост можно сменить. Не за Святого Георгия, так за магнит!

- А где же магнит? - хихикнул Спенс. - Часы ходят, нож режет, и ключи в
кармане лежат.

И тут же мощный безветренный шквал сорвал часы с его руки, а зажигалка
и ключи, прорвав карман нейлоновых джинсов, ринулись к эпицентру магнитной
бури. Посреди островного кафе на столике, куда выгрузили оставшиеся
напитки из ящиков, разбросав бутылки, в одно мгновение выросла
бесформенная груда металла, оказавшегося на острове. Ножи, вилки,
консервные банки, зажигалки и ключи, со всех сторон устремившиеся к
столику, слиплись с громом и скрежетом. Даже сифоны с содовой и
сельтерской, притянутые за металлические рычажки и наконечники, дополнили
звуковой эффект звоном разбитого стекла. Многие получили ранения; кого
царапнуло ножом, кого банкой от консервов, кого осколком сифона. Врача не
потребовалось, но йод и бинты, заготовленные предусмотрительным Смайли,
пригодились. Тем временем груда распалась, металл утратил свою
намагниченность так же непроизвольно и так же необъяснимо, как и приобрел
ее под ударом магнитного шквала.

- Селеста начал традиционным спектаклем, - поморщился Рослов, потирая
здоровенную шишку на лбу: его саданула с налета невскрытая жестянка с
пивом, - и, честно говоря, уже надоевшим.

Непострадавший Шпагин заметил философично:

- Посетители премьеры на третий спектакль обычно не ходят. А мы, увы,
нечто вроде театральной администрации.

Оба говорили по-русски.

- Вы о чем? - спросил Еста Крейгер, только что извлекший из кучи свой
перочинный нож и часы.

- О том, что вы видели, - ответил Рослов. - Краткий урок для
последователей Фомы Неверующего.

- А меня это не убедило. Магнитная буря - ясно. Очень большой мощности
- тоже ясно. Но признаков мысли не вижу. Любопытный физический феномен -
не больше. Может быть, такие магнитные аномалии возникают периодически?
Скажем, волнообразно. Подъем - спад, некая электромагнитная синусоида.
Максимум функции, и - бац! - шквал.

- И каждый раз наша высадка совпадает с максимумом функции? - ехидно
заметил Рослов.

- Возможно. Мы же не знаем ни природы волны, ни ее параметров. Почему
обязательно разумный источник?

Еста Крейгер не дождался ответа. Он странно выпрямился и замер, положив
руки на колени. Пухлое лицо его, обросшее русой бородкой, напряглось и
застыло. Взор потух.

- Что случилось? - спросил подошедший Бревер.

- То, что обычно случается с человеком, подключенным к Селесте, -
пояснил Рослов. - Это уже не Крейгер, а канал связи. Сознание отключено.
Мускульное напряжение доведено до критического. Только почему Крейгер?

- Может быть, его рецепторы в чем-то соответствуют нашим, а может быть,
Селеста нарочно избрал его, как наиболее упрямого в своем неверии, -
сказал Шпагин и встал. - Тише, господа. И присаживайтесь поближе. Сейчас
вы услышите Селесту.

Их столик окружили.

- Да ведь это Крейгер. Что с ним?

- Не подходите, - предупредил Рослов. - Задавайте вопросы.

- Какие? Это ты, Еста?

- Я не Крейгер, - послышался монотонный деревянный голос. - Вопросы -
любые, какие вам нравятся. Я не ограничиваю выбора. Исключаю лишь
повторные и наивные.

Шум голосов взорвал паузу:

- Это явно не Крейгер!

- Не говорите глупостей.

- А может быть, он под гипнозом?

- Не теряйте времени, господа, - нетерпеливо заметил Рослов. -
Задавайте вопросы. Вы слышали? Исключаются только повторные и наивные.

- Что значит "повторные и наивные"?

Снова раздался монотонный деревянный голос:

- На ряд вопросов, какие вам хочется мне задать, я уже ответил раньше.
Ответы документированы в досье, хранящемся в конторе Роберта Смайли.
Наивным вопросом я считаю тот, на который, подумав, может ответить
спросивший.

- Почему вы говорите за Крейгера?

- Употребляйте единственное число. Вежливая форма множественного
излишня.

- Нужно ли повторить вопрос?

- Не нужно. Я ищу канал связи.

- Как?

- В мозгу и голосовых связках.

- А точнее?

- Настраиваюсь на группу рецепторов, принимающих передаваемую мысль и
преобразующих ее в слова.

- Телепатия?

- Не знаю.

- Может быть, волна, я не уверен какая... бэта, каппа, кси, пси...
именно та волна, с помощью которой ведется передача?

- Не знаю.

- Высокоразвитый мозг не может не знать механизма своей деятельности.

- Я не мозг.

- Значит, самоорганизующееся устройство?

- Я не самоорганизующееся устройство, так как не произвожу себе
подобных.

- Тогда кто?

- Повторный вопрос. Вы все уже знаете ответ.

Спрашивали поочередно, торопя и перебивая друг Друга:

- Я не понимаю, что такое мыслящая энергия... Как и где у тебя
возникает мысль?.. Какими средствами передается?.. Как "прочитывается"
человеческий мозг?.. О каких рецепторах идет речь?.. Как "нащупываются"
эти рецепторы?..

- Не знаю. Не знаю. Не знаю. Я как часы. Они отстают или уходят вперед,
не зная, почему они это делают.

- Тебе нравится имя Селеста?

- "Нравится" или "не нравится" - не мои параметры. Имя точное. Селектор
стабильной информации.

- Почему стабильной?

- Повторный вопрос.

- Сколько тебе лет?

- Тысячелетий.

- С сотворения мира?

- Я прибыл в мир уже сотворенный.

- По какому календарю?

- Календари менялись вместе с цивилизациями. Наиболее удобен для ответа
на ваш вопрос календарь Скалигера. Этот французский ученый занумеровал все
дни с 1 января 4713 года до нашей эры. По его отсчету прошло уже более
двух с половиной миллионов дней.

- Почти семь тысяч лет. Ого!

- Селеста-7000! Ура!

- Мне кажется, господа, мы ведем себя неприлично.

- Селеста простит. Ему важна информация.

- И все-таки я не верю. Похоже на спиритический сеанс с медиумом для
легковерных.

Это буркнул все время молчавший профессор Баумгольц.

- Я тоже не верю, - поддержал его Чаррел. - Какой-то фокус.

- Вы слышите, я не одинок, - засмеялся Баумгольц.

- Вы, кажется, были футболистом в юности, герр Баумгольц? - вдруг
спросил Рослов.

- Судьей на поле. И не только в юности. Я и сейчас член международной
коллегии судей. А что?

- Ничего. Покажи им большой футбол, Селеста. Авось поверят! - Рослов
выкрикнул это по-русски.

И последнее, что он увидел, были не то удивленные, не то испуганные
лица Янины и Шпагина.

20. "ИСТ-ЕВРОПА" ПРОТИВ "ВЕСТ-ЕВРОПЫ"

Они исчезли в зеленом тумане, яркость которого усиливалась с каждым