непроизвольно склонила набок голову и кокетливо глянула на него. Он добродушно
ухмыльнулся.
руках. Завидев её, Мирддин галантно поклонился:
для тебя неожиданность. Ты ведь почуял меня, едва лишь появился здесь.
почуять, но не почуял, так как использовал свой Инь лишь для того, чтобы
попасть в Сумерки Дианы. Здесь я гость и не намерен без нужды прибегать к Силе
Хаоса. Вообще-то само моё появление в Экваторе является нарушением буквы
Договора, который я стараюсь соблюдать. Но между делом замечу, что Каратели
Порядка, эти так называемые Агнцы Божьи, регулярно нарушают тот же Договор,
забредая в Полярную Зону Хаоса и нападая на моих Церберов. Впрочем, я против
этого не возражаю. Особого вреда сии безмозглые создания не причиняют, а для
Церберов это хоть какое-то развлечение. Поэтому не будем формалистами. В конце
концов, я здесь по приглашению Софи, принцессы из Авалона; а ваш Дом так до сих
пор и не присоединился к Договору.
сохраняет строгий нейтралитет в вашем противостоянии с Порядком.
Мирддином садиться.
кушаний. Не в пример королеве Юноне и Артуру, которые в своё время отвергли моё
гостеприимство.
Мирддин сообщил Юноне и Артуру о существовании Истоков Формирующих. Поняла это
и Дэйра.
усаживаясь в мягкое кресло перед невысоким столом. - Достаточно им было бы
погостить у тебя час, чтобы в Экваторе прошло без малого два месяца.
впрочем, кто старое помянет, тому глаз вон. - Он поднял хрустальный бокал с
вином и посмотрел сквозь рубиновую жидкость на свет, льющийся из окна. - Давно
я не пил вино из урожая знаменитых виноградников на дневном склоне Олимпа. Ведь
это сумеречное, я не ошибаюсь?
Замка-на-Закате.
бутылкой такого вина, коротая вечные сумерки его мира.
Хозяйка Источника, знают, кем я был до того, как стал Хранителем Хаоса.
сказал тост:
гостю вежливости, но также из глубокого уважения, которое питаю к вам обеим.
Ты, Дэйра, спасла Вселенную от преждевременного наступления Ночи Брахмы и
помогла Источнику обрести истинную Хозяйку. Тебе же, Софи... - Он сделал
короткую, но значительную паузу, и покосился на Дэйру. - Тебе ещё предстоит
спасти Вселенную - и от опасности куда более серьёзной, чем завершение текущего
цикла бытия. От всей души желаю тебе удачи.
обратилась к Мирддину:
рассказала мне о вашем разговоре с Хозяйкой. Я знаю, что вы называете её
Собирающей Стихии, а космический мир - Узловым.
присутствии. Однако не беспокойся - я не умею читать мысли. В этом отношении
Дэйра-Хозяйка уникальный представитель рода человеческого. Именно она
предупредила меня, что тебе известна наша маленькая тайна. И сейчас, я полагаю,
ты ждёшь от меня дополнительных объяснений?
было бы нелишне получить более детальную информацию об опасности, которая
почище Ночи Брахмы.
из кармана трубку, методично набил её табаком из табакерки, неторопливо
закурил, сделал несколько глубоких и медленных затяжек и лишь после этого
заговорил:
не стану прибегать к типичным увёрткам Хозяйки и уверять вас, что вы ещё не
готовы услышать всей правды. Скажу прямо и откровенно: мы сами не знаем всей
правды. Мы знаем лишь, что Вселенной грозит гибель, окончательная и
бесповоротная, после которой она уже не возродится в новом цикле бытия. Это
вроде раковой опухоли, поражающей пространство и время. О её природе мы не
имеем ни малейшего представления и уж тем более не знаем, как с ней бороться...
Правда, есть один радикальный рецепт: пока не поздно, спровоцировать досрочное
завершение текущего цикла - тогда Ночь Брахмы уничтожит ещё не набравшую силы
опухоль, и в новом цикле Вселенная возродится полностью здоровой. Именно к
этому стремился Порядок, когда направил к Источнику своего камикадзе - твоего
отца, Софи. Но такой радикальный метод лечения недуга Вселенной неприемлем для
нас, людей. Поэтому Хаос, чьим Хранителем я являюсь, уже почти тысячу лет ищет
иные пути решения этой проблемы. Сравнительно недавно к нему присоединился
Источник, обретший, наконец, свою истинную Хозяйку. Кстати, это была главная
причина, по которой я вынудил Артура пуститься на поиски Истоков Формирующих.
Хаос в моём лице нуждался в сильном союзнике для спасения Вселенной от гибели.
Вселенной грозит гибель.
основополагающие Стихии - Источник, Порядок и Хаос, - но они не в силах одолеть
её. Видим её и мы с Хозяйкой, как олицетворения основополагающих Стихий, - но
мы тоже бессильны. Поэтому нам нужна Софи, Собирающая Стихии, которая способна
не только увидеть опасность, но также понять и одолеть её.
ветчиной. - В отличие от других Властелинов, применительно к тебе слово "пока"
уместно.
можно скорее превратилось в "уже всё вижу, понимаю и знаю", но меня опередила
Дэйра:
я узнал от Александра и сначала, подобно Хозяйке, не придал ей особого
значения. Но несколько позже, лет двадцать назад, я обнаружил, что этот мир
непосредственно примыкает к одному из очагов грядущей вселенской катастрофы -
образно говоря, поблизости находилась одна из метастаз поразившей Вселенную
раковой опухоли. Тогда я подумал, что, возможно, это не просто совпадение, а
перст судьбы. Простые смертные, вставшие на путь постижения фундаментальных
законов бытия, не скованные бытующими в сообществе Властелинов предрассудками,
не полагающиеся лишь на свои врождённые способности к общению с силами, а
подчинившие эти силы, опираясь единственно на свой ум и изобретательность, -
такие люди могут не только подпрыгнуть выше собственной головы, но и не
исключено, что в будущем они сумеют переплюнуть Источник, Порядок и Хаос вместе
взятые. Отчаявшись найти Собирающую Стихии, я понадеялся, что многомиллиардная
цивилизация с мощным техническим и интеллектуальным потенциалом, обладающая
здоровым инстинктом самосохранения, окажется способной увидеть грозящую
Вселенной опасность, понять её и в конце концов, с помощью своей бурно
развивающейся науки, найдёт пути предотвращения катастрофы.
космического мира смогут сделать то, что не под силу Властелинам?
ваши планы входило присутствие адептов в моём мире. Зачем?
происков Порядка и возможной угрозы со стороны Домов. Пока что космическая
цивилизация слаба и ещё не способна постоять за себя. Во-вторых же, по моему
замыслу, обладающие эмпирическими знаниями о структуре Вселенной адепты должны
были сыграть роль катализатора для ускоренного развития Узлового мира, направив
его в верное русло. Однако Александр не оправдал моих надежд. Ему было плевать
на Узловой мир и на будущее космической цивилизации, у него было лишь одно на
уме: как можно сильнее досадить Артуру и Амадису, а заодно - и всему Царству
Света. Джона также разочаровал нас с Хозяйкой. Он неплохо справлялся с
обязанностями ангела-хранителя Узлового мира, но не стал тем желанным
катализатором его развития. Не смог или не захотел - не знаю. Он предпочёл
размениваться по мелочам, охотясь за галактическими преступникам, и полагал,
что тем самым искупает свои былые грехи. Когда Хозяйка убедилась, что от Джоны
толку не дождёшься, она направила в Узловой мир Кевина. Вот он оказался именно
тем, в ком мы нуждались...
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Андреев Николай
Куликов Роман
Куликов Роман