Чтение 37–й страницы книги ~Посмотри в глаза чудовищ~

Но тут настала его очередь идти к доске.

- Мистер Атсон, вы не помните, легко ли вам давался в начальной
школе французский язык?

- Мэм, - честно сказал Атсон, - если бы в нашей долбанной школе
кто-нибудь, выжив из последних остатков своего быстро высыхающего от
ветров и виски ума, вздумал преподавать французский язык, его бы тут
же обмазали смолой, вываляли в перьях и на шесте вынесли из города.
Так что я не могу достойно ответить на ваш вопрос. Может быть, и
легко.

- Отлично, сказала Агата.- Так я и думала. А вот помните ли вы бой
между

Джеком Дэмпси по прозвищу "Кувалда" и Филом Маккузо в тысяча
девятьсот двадцать третьем году, в феврале?

- Еще бы! Проклятый макаронник обошелся мне в две тысячи зеленых.

- Вы знали, что Джек накануне говорил, что это его последний бой и
он намерен завязывать с этим долбанным боксом?

- Нет, конечно,- вздохнул Атсон. - Если б знал - поставил бы на
него, что ли?

- Не факт,- сказала Агата. - Если он вам за эту ставку выкладывал
десять тысяч:

- Откуда вы знаете? - Атсон вдруг набычился.

- Я профессионал,- сказала она. - А профессионалу нужно лишь дать
немного поработать своим серым клеточкам:

- Тихарям, что ли?

- Дорогой мистер Атсон,- Агата наклонилась чуть вперед.- У нас с
вами вот здесь,- она дотронулась до лба, - по семнадцати миллиардов
очень маленьких тихарей. Серых клеточек. Когда я их пускаю по следу:

- Понял,- сказал Атсон и обмяк.

- Еще один вопрос: верите ли вы в то, что именно Сэм "Вонючка"
Бьюкеннен замочил Голландца?

- Не знаю, мэм, что там всякие брехуны пишут в своих грязных
бумажках, которые и на подтирку-то срамно использовать, и что копы
чикагские вякают, а только вот вам мое слово - слабо ему.

- Слабо?

- Слабо, мэм.

- Спасибо, мистер Атсон, вы очень помогли нам. Мистер Чен, когда
вы вчера гадали по "Книге перемен", какие триграммы выпали
последними?..

Вопрос поверг китайца в полный ужас.

- Попался чарли,- выдохнул Атсон. - Слушате, Ник, она что -
ведьма?

- Может быть,- сказал я. - Может быть, и ведьма:

В углу Петр Демьянович нервно курил.

Мы взяли еще по бокалу пива с неоскудевающего подноса.

- Если предполжить, что Вселенная имеет форму бублика,- сказал
Петр

Демьянович,- то мы, хотим того или нет, становимся способны
получать любые ответы на любые, даже еще незаданные, вопросы:

Атсон был близок к обмороку.

- Фраернуться хотел,- сказал он горько. - Купил самый дорогой
билет. Думал, тихая компания соберется. Без стрельбы. Да. Как же. Вот
фраернулся-то:

- Леди и джентльмены, прошу внимания! - Агата постучала карандашом
по бокалу. - Итак, в результате обследования места происшествия,
анализа так называемого завещания и бесед с вами мне удалось составить
полную картину преступления. Но начать мне придется издалека. Готовы
ли вы слушать?

Прекрасно: Итак: та особа, которую мы знаем сегодня как виконтессу
Луизу дю

Трамбле, начинала свою блистательную карьеру на подмостках кабаре
"Мулен-

Руж" как Катрин Лануа. В возрасте тринадцати лет она убежала из
кабаре с немолодым русским моряком и родила ему в России сына
Николаса. Не выдержав, однако, северных холодов, она снова бежала,
оставив безутешного моряка с младенцем. Это, кстати, безоговорочно
подтверждают и триграмммы мистера Чена. В родной Франции она не
задержалась, путь ее лежал дальше, в

Новый Свет. Там она некоторое время работала на ферме в штате
Айова, и хозяин фермы уделял ей, скажем так, несколько повышенное
внимание.

Излишне повторять, что она бежала, оставив безутешного отца с
младенцем

Уильямом на руках:

Мое запястье сдавили железные пальцы Атсона. Боже мой, мне и
самому вдруг стало не по себе.

-:Прибыв в Рим, она смутила покой старого князя Поццо ди Борго и
наградила его близнецами:

- Бастардо:- зашипели друг на друга братцы-итальянцы.-
Басссстардо:

- :лежал в Германию. Мальчик Эрнст, сын известного промышленника,
и девочка Марлен:

Я уже понял, чем все это кончится, и начал нашаривать за собой
кресло. Ах,

Агата, ах, белокурая бестия!..

- :в Россию под чужим именем. Вот я почему спрашивала вас об улице
Мари-

Роз, Николас:

- Да-да, конечно,- хрипло отозвался я. В ушах пульсировала кровь.

- :и далее - в иезуитскую миссию в Кантоне. Там путь ее надолго:

- Вы куда, Ник?- вздрогнул Атсон.- Не вздумайте только:

- :составила завещание, в котором все означенные суммы,
драгоценности и земельные владения отходили к новоиспеченному супругу.
Как нам удалось выяснить, супругом этим является:

- Билл,- тихо сказал я.- Крепитесь. Сейчас вы услышите
по-настоящему сногсшибательную новость.

- Что же из этого следует, леди и джентльмены? - голос Агаты вдруг
взлетел и затрепетал. Рояль в углу отозвался низким гудением.- Из
этого однозначно и неопровержимо следует, что один из вас вечером
двадцать седьмого апреля злодейски убил и выбросил за борт вашу родную
мать!