Чтение 37–й страницы книги ~Вестники времен~

невозмутимо и обходительно, ¬ то ведь я могу и чем-нибудь покрепче шарахнуть, да так,
что мало не покажется. Водородной бомбой, например...
¬ Какой бомбой? ¬ не понял Гунтер.
¬ А-а, ¬ досадливо отмахнулся Лорд. ¬ Вы же не имеете представления о
термоядерном синтезе и цепной реакции. Хотя картина разрушений, которые она
способна причинить, как-то вам приснилась. Ай, да что объяснять! Это будет несколько
позднее; ведь ваш нервозный и недальновидный Фюрер прогнал Айнстайна из страны.
Замечательный ученый этот Айнстайн, между, прочим. Я с ним много беседовал в свое
время, советовал кое-что ¬ преинтереснейший человек, надобно сообщить...
Сэр Мишель переводил ошалелый взгляд с Лорда на своего оруженосца,
говорящих на непонятном лающем языке, и наконец, преодолев робость и снедавший его
смертный ужас, тихо попросил, тронув Гунтера за плечо:
¬ А нельзя по-нашему? Разговаривать, в смысле?.. Лорд встрепенулся, будто
только что заметил незадачливого рыцаря, глянул с удивлением и воскликнул уже
нанорманно-французском:
¬ Ах да, запамятовал! Мой милый Фармер, ты здесь совершенно некстати. Поспи-
ка полчасика. А мы с господином Райхертом потолкуем о делах наших скорбных.
Человек в черном воздушным, почти незаметным движением щелкнул пальцами, и
тотчас выражение лица рыцаря стало отрешенно-усталым.
¬ Пойду-ка я вздремну, Джонни. ¬ Мишель словно забыл о присутствии дьявола.
Он перестал замечать нежданного встречного. ¬ Просто я не выспался. Разбудишь,
когда солнце будет над верхушкой во-он той ели.
Бравый наследник барона де Фармер медленно, будто сомнамбула, прошествовал
к лошадям, вытянул запасную попону из седельного мешка, расстелил ее на травке, улег-
ся и тотчас захрапел.
Лорд молча развернулся на своем пеньке, закинул ногу на ногу, взял на колени
лютню и заиграл прежний мотивчик, умело перебирая пальцами струны пальцами левой
руки.
И тут Гунтер не выдержал. Никакого почтения или боязни к Лорду он почему-то
сейчас не испытывал. Германец рванулся вперед, сгреб пожилого господина в
малиновом берете за манишку и, тяжело дыша ему в лицо, прорычал:
¬ Слушай, ты, старый негодяй, оставь меня и Мишеля в покое. Сколько можно
преследовать и донимать нас? Какого дья... тьфу, какого хрена ты опять заявился?
Лорд не сделал никакого движения, только лишь слегка дунул на германца, сложив
губы трубочкой, будто сгоняя комара с руки. Гунтер, поднятый в воздух неведомой силой,
отлетел на несколько шагов, неловко упал, сильно ушибив плечо о твердый корень, но
разом сумел подняться на ноги. Прямо ему в лицо смотрели бездонные глаза дьявола, в
которых плескалось багрово-темное пламя. Взгляд не сулил ничего хорошего.
¬ Повежливее, молодой человек, ¬ ледяным тоном посоветовал Лорд. ¬ Знаете
почему я захотел встретиться с вами теперь? Помните, в нашем последнем разговоре я
пообещал дознаться до истины? Сегодня мне известно, что произошло со Вселенной. В
тот день по воле нашего общего Создателя Миры разошлись. Получилось две
Вселенных. Одна ¬ совершеннейше точная копия другой. Но в том, вашем прежнем
мире, вы оба погибли. Я не стану говорить умные слова, вы наверняка не сможете как
следует уразуметь суть произошедшего. Да впрочем, я сам посейчас до конца полностью
не разобрался... Знаю только, что ныне существуют две Вселенных, но я и Он... ¬ Лорд
глазами указал на небеса, ¬ ...мы вдвоем остались одни, никак совершенно не
разделившись. ¬ И со вздохом добавил: ¬ Соответственно, теперь работы у нас обоих
больше вдвойне. Для чего почтенный Создатель это сделал, я отказываюсь понимать.
Может быть, в этом мире он хочет достичь неких целей, выполнить желаемое и
вожделенное, не сбывшееся в том... А вы вместе с шевалье де Фармером не должны
здесь существовать. Следствиями вашего вмешательства, герр Райхерт, может быть
создание новой истории. Помните, я рассказывал, будто для меня достижимы любые
времена и я способен перенестись из Древнего, Египта или цивилизации шумеров,
например, в пятитысячный год по вашему исчислению, в год, когда цивилизация той
Земли вышла к звездам и иным планетам, создав колоссальную Империю?
¬ Помню, ¬ кивнул Гунтер. ¬ Что-то такое было.
¬ Так вот, господин Райхерт, у этого мира, мира нового, обратно-зеркального
отражения исконного Творения, в котором вы жили прежде, сейчас будущего нет, но
присутствует прошлое, совершенно аналогичное тому, что и у первого, изначального.
Этот мир родился в мгновение, когда ваш самолет... ¬ Лорд с усмешкой посмотрел на
сэра Мишеля, который безмятежно дрых на траве неподалеку, ¬ ...то есть страшный
дракон Люфтваффе, переместился во вновь созданную Вселенную.
¬ Спасибо за информацию, ¬ пробормотал Гунтер. ¬ выходит, что мои родители,
сослуживцы, дом, страна остались черт знает где?
¬ Я действительно знаю, где они остались, ¬ кивнув, подтвердил Лорд и,
прищурившись, заметил: ¬ Кстати, герр Райхерт, вы настолько часто поминали меня
всуе, что вызвали у вашего покорного слуги длительный приступ икоты. Пожалуйста, не
делайте так больше, а то у вас что ни слово, так я в чем-то виноват. Обидно даже...
¬ Простите, ¬ отрешенно буркнул Гунтер, вспомнив, как приходской священник
еще там, в той Германии, говорил на проповеди: LНикогда не поминай всуе имена как
Доброй, так и Злой сил... В том закон, который не нам нарушатьv.
Они некоторое время помолчали ¬ Лорд тихонько перебирал струны лютни, Гунтер
же просто стоял, глядя в никуда. В его голове горела одна мысль ¬ никого и ничего у
Гунтера фон Райхерта не осталось, а сам он в настоящий момент ¬ просто никто.
Маленькая пылинка, волею непостижной силы занесенная в другой мир, время,
Вселенную...
Затянувшуюся паузу прервал Лорд:
¬ А желаете посмотреть на свою собственную смерть, там, в 1940 году, до
которого теперь надо ждать семьсот сорок девять лет? Могу вам устроить просмотр. Как
в кинематографе. Ваш самолет так красиво разбился.
Гунтер задумался ненадолго, почесал в затылке, хмыкнул и произнес, глянув на
сэра Мишеля:
¬ Нет уж, увольте. ¬ Он поднял руки ладонями вперед, отказываясь от
предложения. ¬ Не желаю. И кроме того, разве вы не знаете, что нельзя быть живым и
мертвым одновременно? Я и мой рыцарь сейчас живехоньки, дышим и даже думаем ¬
следовательно, разговоры о нашей смерти...
Лорд тихо рассмеялся, огладил берет и продолжил за Гунтера:
¬ ...Несколько преувеличены, правда? Вы придерживаетесь догмы: LОдин человек
¬ одна душаv, правильно?
¬ Да, правильно, ¬ кивнул германец. Странно, но ему сейчас было исключительно
интересно поговорить с этим седовласым господином. То, кем в действительности
являлся Лорд, неожиданно позабылось, отошло на второй план. Просто умный и хороший
собеседник. Или подобного впечатления от своей персоны и добивался Князь Ночи?
¬ Вы не учли одного, герр Райхерт, ¬ вкрадчиво сказал Лорд. ¬ Вселенных две,
соответственно, в наличии два Парижа, два Берлина и даже два Лондона. Всякой твари
по паре, если цитировать так называемое Святое Писание... Таким образом, и вас тоже
двое ¬ два человека, две души. Тот самый лейтенант Райхерт, оставшийся во Все-
ленной номер один, погиб, равно как семью с лишним столетиями ранее к праотцам
отправился некий шевалье де Фармер. Поняли?
¬ Отчасти, ¬ пожал плечами Гунтер. ¬ Не могу уяснить только одного ¬ при чем
тут я? В смысле, почему перекинуло через время и пространство между двумя Все-
ленными конкретно меня, а не английского пилота с LХаррикейнаv, не итальянского
генерала или русского фюрера?
¬ Представьте себе, что все перечисленные вами люди задались бы в вашем
положении аналогичным вопросом. Этот вопрос интересует всех ¬ почему я? Подо-
зреваю, что ваш самолет просто оказался в нужное время в нужном месте. Помните,
когда мы недавно беседовали в сарае, я сказал, будто вы очутились здесь по прямой
воле вот того... ¬ Лорд снова поднял взор на пробегавшие по небу облака. ¬
Вообразите, я заблуждался. Страшный дракон Люфтваффе, как удалось абсолютно
достоверно выяснить, в момент разделения миров оказался в точке, куда Создатель,
фигурально выражаясь, обрушил удар своей секиры. Вас случайно занесло в поток
времени, можно сказать, в небольшую дыру, образовавшуюся на время катаклизма. Само
собой, мига раздвоения вы не заметили. Просто отделились от прежней сущности.
Таковая полетела дальше, к югу от Лондона, где благополучно прекратила свое
существование, а вы, проскочив в упомянутую дырку, вывалились сюда. Случайно. С
таким же успехом ваш самолет могло забросить во времена Генриха Четвертого или
Юстиниана Августа. Или даже попросту в никуда... Помнится, похожая ситуация описана
у одного американского писателя, Стивена Кинга, кажется...
¬ Никогда не слышал о таком писателе, ¬ буркнул Гунтер, мрачнея.
LТа-ак! Вот это новости! Таким образом, все прежние умозаключения о
собственном месте в этом мире оказываются совершенно неверными, ¬ смятенно думал
германец. ¬ Если верить Лорду, никакой высокого предназначения от высших сил,
никакой цели моего пребывания в этом странном двенадцатом веке вообще нет!
Оказывается, я ¬ жертва эксперимента! Все случившееся ¬ невозможная, уникальная
случайность, и не более...v
¬ Да, безусловно, о господине Кинге вы слышать не могли. Запамятовал, он жил
позднее, простите... ¬ донесся голос Лорда, которому, несомненно, доставило удо-
вольствие настолько разочаровать германца. ¬ А на предмет Lжертвы экспериментаv...
¬ Гунтер изумленно вскинулся, и сатана коротко кивнул: ¬ ...Вы слишком громко
подумали, и я различил мысль, не впервой. Так вот, насчет Lжертвыv. Безупречно
справедливое заключение. Вообразите, в кабину вашего LЮнкерсаv случайно забирается
самая обычная мышка и, спрятавшись, засыпает. В это время эскадру StG1
перебрасывают на аэродром в соседней стране, за тысячу километров. Мышка
просыпается, выскакивает наружу и видит совершенно другой, непривычный мир,
напрочь чужой. Полевка, глядишь, и приживется на новом месте, но вот вы... Вы же не
мышь. Это, понятно, чисто умозрительный пример, но в целом я попытался объяснить
доходчиво.
Гунтер молчал, будучи не в состоянии продолжать беседу. Слишком сильным
оказался удар, нанесенный Лордом. Германец успел свыкнуться с мыслью, что в этом
времени и мире ему следует сделать нечто такое, на что способен лишь он один,
человек, знающий будущее. А теперь выясняется крайне прискорбный факт: Гунтер фон
Райхерт ¬ обычная мышь-полевка, забравшаяся в чужой самолет и унесенная таковым в
неизвестные и пугающие дали. Жертва, понимаете ли, мирового катаклизма...,
¬ А вы не врете? ¬ с надеждой спросил Гунтер у сатаны, но тот лишь состроил
оскорбленную мину и развел руками:
¬ Я никогда не вру, сколько можно напоминать! Хотите, позову моих свитских,
разведавших все обстоятельства вашего появления в Нормандии, королевстве
Английском? Они подтвердят. Только не говорите, что мои помощники ¬ кстати, некогда
весьма великие и уважаемые люди, после телесной смерти вошедшие в мой скромный