Чтение 37–й страницы книги ~Констрикторы~

по-металлически лязгнуло сзади? Оружие?

Лезут в глаза ледяные блики, катится с гор лавина... И что-то белое
возникает перед глазами. Листок бумаги?

- К сожалению, вы являетесь носителем вируса... - глухо, сквозь
снежную толщу звучат слова.

- Вы направляете меня в больницу? - Рудольф слышал свой голос со
стороны и с трудом узнавал его, как будто тот звучал с магнитофонной ленты
- искаженный, непривычный...

- По приказу в связи с чрезвычайным эпидемиологическим положением...

- Нет! - закричала Альбина на весь барак, и ноги ее подкосились...

- О чем вы? Ведь есть методика лечения... - шепчут испуганно губы, а
Рудольф все еще смотрит на жалкого, изменившегося себя со стороны, а
лавина катится, катится...

- ...к сожалению, методика ни чем не подтверждена и нуждается в
длительной дополнительной проверке. У нас нет такого времени...

Альбина сжала губы, и рот ее начал наполнятся чем-то соленым. Видение
не покидало ее... да это и не было простым видением: она не сомневалась,
что и в самом деле смотрит на мир сейчас глазами погибшего человека и
видит, как на него направляется автомат, как...

- Нет!!! - заглушая трески выстрелов отчаянно выкрикнула она и
оказалась в бараке, на полу, среди скопившихся рядом ног.

- Девушка, вам помочь?

- ...припадочная наверное...

- Давайте руку...

- Нет... нет... - уже чуть слышно пролепетала она, кусая губы. Все
было кончено. Жить не хотелось.

- Когда все те же военные появились снова, она уже знала - пришли за
ней и встала, не дожидаясь приглашения. В полном молчании перед ней
распахнулась дверь, проплыл унылый однообразный коридор, пропускник...
"Странно, - равнодушно и опустошенно думала она, глядя по сторонам, - его
не уводили так далеко..."

Последняя дверь убралась с дороги, бросая ей в лицо волну неожиданно
свежего воздуха.

За дверью был день - сероватый, в меру пасмурный, с пятнистым от
облаков всех оттенков небом. Мелкая утоптанная трава вокруг скучных
строений выглядела темной и неживой.

Они остановились на пороге, и только тогда девушка почувствовала, как
сильно дрожат ее ноги. "А может, это - сон? Кошмарный сон, среди кошмарной
жизни..." - устало подумала она, глядя на неторопливо подъезжающий
автомобиль.

- Это она?

- Да. И она будет молчать... - раздались один за другим два голоса.

Альбина мелкими глотками втянула в себя воздух. "Вот и все... -
проговорила она неслышно, - вот и все..."

- Садитесь, - равнодушная рука военного подтолкнула ее к машине.
Альбина покорилась. В ноздри ударил сильный запах бензина и кожи от
сидений - видно, автомобиль был еще новым. Девушка упала на заднее сидение
и зажмурилась.

- Ала... - прозвучал над ухом знакомый голос, выводя ее из
оцепенения. Тот самый голос, что делал это уже не раз.

- Вы?

(Разве не так в точности ахнула Эльвира, впервые увидев его? Ох,
везет же некоторым ходить в "живых мертвецах").

- Ала... - повторил он, беря девушку за руку.

Больше он не сказал ничего.

Разговор еще предстоял - долгий и сложный, в котором ей надо было
доказать, что он не мог поступить иначе, признаться, что он предал -
предал для того, чтобы не предать, чтобы выжить и однажды рассказать
правду, да и просто выкупить у судьбы ее жизнь. Надо было подготовить
девушку к тому, что она стала на время заложницей, гарантией его "хорошего
поведения", в качестве "жертвы прежнего режима", разоблачителя, и -
союзника тех, кого она, должно быть, уже успела научиться ненавидеть.

Все это было еще впереди, а пока они сидели рядом, держась за руки и
глядели друг другу в глаза.

Глядели, глядели, глядели...

А в это время в том, погибшем городе зашевелилась одна из лежащих на
земле фигур. Застонала, приподнялась на локтях, превозмогая боль пощупала
лежащую рядом сумочку и снова замерла, заслышав стрекотанье низко летящего
вертолета.

И от спасателей порой стоит спасаться.

Вертолет стих, исчез, кто-то протопал мимо, и лишь дождавшись полной
тишины, Эльвира позволила себе привстать. От удара о мостовую ломило все
тело, перед глазами прыгали мелкие искорки, позволившие ей все таки
разглядеть находящийся неподалеку круг канализационного люка. "Как жаль,
что так нельзя проползти до границы", - подумала она, скрываясь под
рубчатой крышкой.

Ей тоже предстояло еще многое - и поиск приемлемого для отдыха места,
и добыча запасов продуктов на то время, как вверху будет произведена
дезинфекция, да и вообще выбор правильной линии поведения: прятаться ли с
самого начала, или сделать тайничок для блокнота.

Все это еще было впереди.

Ехала по дороге машина.

Держась за стены подземных туннелей шла в темнота одинокая женщина.

Невозмутимо, как до катастрофы, плескалась река, шелестели ветки
деревьев, и солнце смотрело сквозь обрывки облаков так же, как следующей
ночью луна, и не было дела ни до этой отшумевшей в людском обществе бури,
ни до большинства других бурь.

ЭПИЛОГ

- И все же ты зря так поступил, - проговорила Альбина, присаживаясь
на диван возле "тихого".

- Ты так считаешь? Значит, ты права, - отозвался он, не отрывая
взгляд он пестрого телеэкрана.

- Зря, - повторила она, присоединяясь к его занятию, хотя и не могла
понять, сколько времени можно спокойно смотреть на ненавистное лицо
"спасителя человечества".

Впрочем, на этот раз телецентр решил немного поразнообразить
надоевшую программу.

От неожиданности "тихий" подался вперед, а Альбина приоткрыла рот:
движения бывшего полковника Хорта стали замедляться, замедляться,
замедляться...

Нет, это не было началом болезни: просто что-то не сработало в
телеаппаратуре, да и оператора за это потом уволили - чтобы у зрителей не
возникало нехороших ассоциаций...