напрямую, им было не по силам. Избор покачал головой, словно не поверил ответу,
который поляница дала Гавриле..
- Она здесь?
- Тут, тут.
- Она точно тут?
И в этот раз Диля не задержалась с ответом. Ей казалось, что после этого
ответа Избор скомандует "На штурм". Но тот не спешил.
- И про летучий корабль знает?
- Кому же знать, как не ей?
Избор тянул время. Глядя на женщину. Она подергивалась, как натянутая тетива.
Одно слово, и в одиночку она бросится к воротам.... Что с ней после этого
случиться Избор вполне мог представить.
- Ночью пойдем.
- Ее до ночи увезти могут.
- Будут увозить- отобьем. Еще легче.
В голосе его проскользнуло сожаление. Устроить засаду в лесу- легче легкого.
Вдоль любой дороги немало поваленных деревьев и укромных уголков, из которых так
легко просадить человека стрелой насквозь. Избор думал о засаде, а Гаврила
совсем о другом.
- Ворота я, пожалуй вышибу- сказал он. Быстрая мысль его уже перенесла его за
разбитые ворота. - А что дальше?
Избор тряхнул головой выскальзывая из задуманной засады.
- А дальше тебя встретят лучники. Там их человек 20. За всеми тебе не
уследить. Пусть даже половину ты расплещешь, а кто-то один, самый проворный
достанет тебя.
- А ты на что?
Гаврила посмотрел на него, словно видел впервые.
- А Шкелет? А эта баба, забыл как зовут?
- Там на всех и стрел хватит и лучников.
Избор сломал ветку, что вертел в руках.
- Нет. Ночью пойдем и тихо вызволим. Так спокойнее.
- Так день потеряем. - зло сказал Исин. Вчера у него была очень плохая ночь, а
сегодня- очень неудачный день. Он набил мозоли, укололся об ежа и Гаврила не
упускал сегодня случая напомнить о вчерашнем. Избор посмотрел в еще светлое, но
уже пронизанное оттенками алого, небо.
- День- не жизнь. Наверстаем.
- Ты что думаешь...- обиженно начал Гаврила.
- Да разнесешь ты ворота, разнесешь- отмахнулся от него Избор- и крепостицу
эту с землей сровняешь... Только после этого нас в половину меньше станет. И кто
знает кого не будет в оставшейся половине.
- Мы-то тут сидим -сказал Исин- а княжну везут...
Он не договорил. Душа у хазарина болела и выразить свою боль по-другому он не
мог.
- Мы не сидим- спокойно возразил Избор. Он понимал его, наверное, лучше
других, но приняв решение перестал нервничать.- Мы ждем. Не дергайся.
Исин посмотрел на него исподлобья. Он не понял, что Избор его пожалел. Для
него все кругом были враги- тут, и за частоколом, мужчины и женщины, живые и
даже мертвые. Он еще не понимал главного. Самым большим врагом себе был он сам.
Он умолк, но не смирился.
Они отошли от острожка почти на поприще. В овраге, куда их привел Избор они
быстро поели- ночь была уже не за горами. Избор ушел и до темноты пропадал
где-то в лесу, а его товарищи кое-как коротали время. Диля как коза искала травы
и жевала их, Гаврила спал, Шеклет почтительно наблюдал, как Гы делал репки и
жрал их.
Избор вернулся, едва луна поднялась над деревьями.
- Ну что? - поднялась Диля.
- Службу знают- уклончиво ответил Избор- Воевода у них не дурак.
Он посмотрел на тех кто был рядом. Дурак клевал носом рядом с Добрым Шкелетом.
Тот вертел головой не зная что делать. Костями он чувствовал напряжение витавшее
в воздухе, но не имея своей воли не мог решиться на что-то.
- Хорошо, что ночь теплая- подумал Избор- Дураку костра не нужно.
Словно прочитав его мысли Гы ткнул пальцем в землю и запалил костерок. Слава
Богам с частокола его было не увидать- не зря он выбрал именно этот овражек.
Оставался еще дым, но тут Избор был бессилен. Тушить его он не собирался. Гы
поерзал, свернулся калачиком и захрапел.
- Пошли.
Засидевшийся Гаврила поднялся с радостным вздохом- Сейчас я там такое устрою!
Сейчас я там все разнесу!
- Это в последнюю очередь- осадил его Избор. Он завертел головой. В привычном
наборе лиц чего-то не хватало. Он оглянулся. Дурак, Шкелет, Диля...
- Где хазарин?
- Тут был- оглядываясь сказала Диля- Исин!
Темнота молчала.
- Исин- шепотом, боясь потревожить ночной воздух позвал Гаврила- Исин!
Гаврила и Избор переглянулись. Стало ясно куда ушел хазарин. Избор в сердцах
выпятил челюсть и потряс кулаком. Обещая в мыслях убить хазарина девятью
способами, если тот еще жив.
- За ним! Быстрее, пока он все не испортил.
Хазарина они увидели уже на частоколе. Слава Богам у него хватило ума выбрать
ту сторону ограды, которая была в тени и теперь он висел почти у края, выжидая
момента, когда можно будет заскочить наверх и зарезать кого-нибудь на скорую
руку.
На виденных днем башенках стояли стражники. По одному на башню. Снизу было
видно, как хазарин вертит головой, глядя в небо, чистое как княжеская скатерть
до доброго пира.
- Тучи ждет- прошептал Избор- Хватило-таки ума.
Что бы висеть вот так на стене, держась за вогнанные между бревен ножи нужны
были и сила и самообладание. У хазарина, оказывается, было и то и другое.
- Надеюсь, что до стражника он тоже доберется- прошептал Гаврила. Избор
повернулся и с удивлением увидел, как из-за головы Гаврилы высовывается череп
Доброго Шкелета. Даже не стараясь понять как он тут очутился Избор оттолкнул
Гаврилу и посмотрел туда, где когда-то были глаза.
- Слышишь меня?
Шкелет кивнул.
- Оставь меч и щит. Пройдись мимо вон той стены так, что бы стражник тебя
увидел.
Расчет Избора был прост и точен. Ни один часовой не станет поднимать тревоги
из-за одинокого скелета, но и ни один часовой не сможет оторвать глаз от
вестника смерти. Шкелет послушно освободился от оружия и потрусил вперед.
Серебристо-белые кости плыли по воздуху не подвластные ничему земному- ни крику
воина, ни силе оружия. Слово волхва еще могло бы о становить его, но ни стрела,
ни копье, ни топор.
- Увидел.- Сказала Диля - Смотрит так, словно перед ним соседская жена
раздевается. Какие вы, все-таки мужики...
Она тихонько хихикнула, а потом все так же тихо спросила.
- А это чей скелет. Мужской или женский?
- Придет сама спросишь.
Стражник застыл. Они видел фигуру и бледное пятно лица, заворожено
поворачивающееся за сверкавшими в ночи костями.
- Я сниму его- сказала Диля доставая стрелу- Хазарину легче будет.
В этот момент Исин подтянулся, перебросил тело за частокол.
- Справится. - сказал Избор - Дурное дело не хитрое. Ему сотником быть- других
учить. Пусть сперва сам научится.
Хазарин появился за спиной стражника через несколько мгновений. Он поднял
руку, опустил ее.. и на башенке осталась одна фигура- стражника.
- Ну умница! Ну молодец! - сказал Избор- Я думал не догадается...
- Что там? - спросила Диля нервничая. Ей не было видно.
- Он зарезал его и оставил тело стоять. Давайте к стене.
Они быстро перебежали к частоколу. Сверху упала веревка. Над стеной мелькнуло
лицо хазарина. Ухватив нож в зубы и проверив легко ли вытаскивается из ножен
меч, Избор взлетел наверх. Он забрался в окошко, что было на сажень ниже
площадки, и наткнулся еще на два тела. Хазарин разошелся.. Избор дважды дернул
веревку. И в окне показался Гаврила. Увидев трупы спросил.
- Твоя работа?
- Если бы- вздохнул Избор.- Хазарин. Отмывается.
В голосе его звучало уважение. Когда к ним присоединилась Диля они пошли вниз.
До первого поверха хазрин никаких следов не оставил. Около распахнутой двери они
остановились. За дверью был двор.
- Теперь куда?
Избор не ответил. Он не знал. Оставалось надеяться, что сообразительный
хазарин позаботился и об этом. Он не ошибся. За порогом лежал еще один труп. Его
рука указывала на башенку.
- Сообразительный- сказал Гаврила- Да он не глупее меня!
- Меня точно умнее- согласился Избор- Мне бы такое ни в голову не пришло, ни в
какое другое место.
Диля подумала и по своему тоже похвалила Исина.
- Ежели все обойдется, пожалуй, отдамся я вашему хазарину. Заслужил...
Башенка поднималась саженей на пять. На ней, на высоте примерно в сажень, в
позе раздавленного паука висел хазарин. Он, похоже, хотел повторить свой подвиг,
но не учел, что основание башенки на две сажени вверх было собранно из добротно
пригнанных друг к другу гранитных валунов. Двор был залит лунным светом и Исин
был как на ладони.
Гавриле он тоже напомнил паука.
- Лучинкой бы его...- злорадно предложил он- Враз забрался бы.
Диля тихонько хихикнула.
- Скипидаром тоже можно...
- Без хиханек! - сказал Избор- Если руки чешутся- сними лучше сторожа со
второй вышки.
Наконец-то небо заволокло тучами, только это уже никому не было нужно. Диля не
промахнулась, и теперь сторож висел на перильцах как рогожка, вывешенная для
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Андреев Николай
Березин Федор