бормотала неразборчиво ведьма, взмахивая черными рукавами, аки ворона
крыльями. Пялился в зеркало Репня. Мгновение шло за мгновением, но ничего
не происходило.
разбилось на кусочки, и кусочки эти закружились, завертелись, заметались
туда-сюда. А потом снова устремились друг к другу, сложились в мозаику,
сцепились... Но это была уже не физиономия Репни - из зеркала на него
смотрела Вера.
букву "О" изящный ротик.
Взвыла истошно ведьма, ослепительно вспыхнули свечи. И погасли. Но при
свете этой вспышки Репня успел заметить, как раскололось в руках зеркало.
Он едва успел нагнуть голову, чтобы защитить лицо от осколков. И потерял
сознание.
показалось.
Встал с кресла, осторожно шагнул вокруг стола. И тут же, споткнувшись о
лежащее на полу тело, отшатнулся. Но по-настоящему испугаться не успел:
ведьма вдруг застонала.
Что случилось?
возиться в темноте. Наконец вспыхнула спичка, осветила стол, треснувшее
зеркало, расплывшиеся на месте свечей два круглых стеариновых пятна с
останками фитилей. Спичка обожгла ведьме персты, и та помянула недобрым
словом Велеса. Потом опять повозилась в темноте, чиркнула спичкой, зажгла
новую свечу.
или не говорить. Наконец она опустила глаза и сказала:
женщину. Я этим делом заниматься не буду. Можете мне не платить.
чем вы?
истины. И спросил:
за такое колдовство.
испуг. Но было и еще что-то. Касающееся Репни. И это что-то вошло в него.
Одеревенели мышцы на конечностях, похолодела кожа на голове, судорогой
свело грудь - он еле-еле мог вздохнуть. Ведьма приблизилась, положила ему
на лоб холодную ладонь и сказала:
в душу Репни, разрезали на ломти его память и принялись тасовать ломти,
как карты. Репня не сопротивлялся - сил сопротивляться не было. Он лишь
подумал о том, что бы он с нею сделал, если бы она попала ему в руки. И
если бы у нее на секундочку отняли Талант.
покрывалами век. Ледяная ладонь упала с его лба.
так же легко удалось вчера найти в районе порта извозчика!.. А то вернулся
домой лишь около часа ночи.
заставить его забыть о случившемся. Или это лишенный Таланта Репня
оказался не настолько слабым, чтобы беспрекословно подчиниться ее
воздействию?..
Не стоило опосля случившегося в доме Смороды рассчитывать на способности
Ночной ведьмы. И ездить к ней не стоило. Надо было лечь спать - утро
вечера мудренее. Неужели ведьма прочла его воспоминания? Да нет, это же
невозможно! Максимум, на что она была способна, - почувствовать, что
клиентом было когда-то совершено преступление. И все!.. Она даже не сумела
бы понять, было ли преступление раскрыто или убийца остался безнаказанным.
Но надо себе признаться: осторожность он потерял. И из-за кого? Из-за
какой-то сучки, будь она хоть трижды волшебница и хоть сто раз вторая мать
Ясна!.. Отправить бы ее туда, куда он отправил мать Ясну, да, жаль, не
получится...
зеркало расколотила!.. О Свароже! Да ведь нет же в мире колдуний такой
квалификации, чтобы почувствовали, когда к ним взгляд Огненного Змея
притягивают. Чародей бы - и то не всякий прощупал столь слабую связь. А
может, Сморода все время следит за ментальной обстановкой вокруг своей
гостьи? Может, это он связь прихватил?.. Да нет, я же ее в зеркале видел
перед тем, как оно треснуло, ее и никого другого! Уж женщину-то от мужчины
я отличу, находясь в любом состоянии...
нехитрый холостяцкий завтрак и сел за стол. Но сколько он ее не обдумывал,
ситуация лучше от этого не становилась. Эта сучка, похоже, сама присушила
его сердце. Ведь в нормальном состоянии он бы ни за что не пошел бы на
такую глупость, какую совершил вчера. Да еще дважды. И вторая глупость,
похоже, оказалась более серьезной. Ночная ведьма явно в нем что-то
почувствовала. И потому ради собственной безопасности ее надо
нейтрализовать. Во что бы то ни стало!
лишь далеко-далеко, в самой глубине души, затаилось предчувствие того, что
происходящее добром не кончится. Но предчувствиям Репня не верил с тех
пор, как мать Ясна лишила его Таланта. Никогда еще предчувствия не
сбывались. Лишь мешали жить да работать. И потому он изгнал предчувствие
прочь, вымыл посуду и отправился на площадь Первого Поклона - прощупывать
очередную партию не имеющих медицинских справок кандидатов в паломники. А
еще лучше - в паломницы!
глаза, он сразу понял, что главной задачей на настоящий момент является
борьба с духом Перуна. В противном случае он будет попросту
нетрудоспособен. Похоже, после вчерашней тренировки и последовавшего затем
открытия нового заклинания - прости, Семаргл, что его пришлось открыть в
столь неподобающий момент! - не помогла и трехчасовая работа с пером и
бумагой. Во всяком случае раздражительность она до конца не убрала. И как
хорошо, что сегодня предстоит возня со шпагой!..
его-то квалификацией вреда не будет никакого...
думали многие чародеи. Отказаться от очередной тренировки. Потом перейти
вообще на одну тренировку в седмицу. При моей квалификации вполне
достаточно. Меньше тренировок - меньше раздражительность - проще жизнь.
Логическая цепочка элементарна! Вот только вскоре, как правило, начинаем
замечать, что заклинания, еще полгода назад не вызывавшие у нас никаких
проблем, вдруг начинают срабатывать с задержкой. Или вовсе перестают
получаться. Тут чародей прозревает и увеличивает количество тренировок. Но
оказывается, что восстановить форму гораздо труднее, чем поддерживать ее.
помогали настраиваться на предстоящий день. Особенно, в такие моменты, как
сейчас - когда дух Перуна попросту беснуется в твоей душе. Своего рода
способ аутогенной тренировки...
вчера был очень напряженный день. Магически напряженный. Требующий
определенной траты энергии осмотр кареты убитого академика, затем
усиленная тренировка. А потом еще и заклятье корня Репни... Все вроде бы
понятно, но что-то Света беспокоило еще.
вытянул вдоль тела руки, расслабился. Вспомнил свое душевное состояние
перед самым отходом ко сну, настроился. Тревога помогла. Разум его
раздвоился легко и просто: часть вошла в приснившийся сон, а другая часть
анализировала содержание извлекаемых из подсознания фантазий. И сразу
нарвалась на объяснение сегодняшнего самочувствия.
волшебника, и потому Свет проанализировал сновидения до самого утра. А
потом вернулся к самому началу ночи.
говорит о неплохой квалификации нападавшего. Вот только характер этой
атаки был совершенно непонятен. Свет пробовал разные заклинания, стремясь
сделать полный анализ воздействия, но получалась какая-то чушь. С одной
стороны, атака явно велась на него, но с другой, часть энергии куда-то
рассеивалась. Словно он был не один... А когда начался анализ реакции на
атаку, Свет нарвался и вовсе на полную ерунду. Во-первых, отсасывалась