провокатора здесь не было.
здесь много таких?
дураков здесь тоже всегда хватало... - Он зевнул. - Сколько раз уже
пробовали. Залезут, покопаются-покопаются, да и бросят. А один дурак - вот
вроде тебя - тот и вовсе взорвался.
из сложных.
спине, держа цигарку в искусственных пальцах. - Предположим, вы наладите
ее. Что дальше?
себя держать. Этот рыжий, кажется, все-таки не провокатор. Массаракш, чего
они вдруг пристали?
раза расстреляют. А если даже доберетесь, то увидите, что мост разведен.
человеческая река, не надо было бы никаких танков. Переплывай ее в любом
месте, берега не охраняются. - Он снова сплюнул. - Впрочем, тогда бы они
охранялись... Так что, юноша, не пыли. Ты попал сюда надолго,
приспосабливайся. Приспособишься - дело будет. А не станешь слушать
старших, еще сегодня можешь узреть Мировой свет.
сейчас...
Максим, демонстративно обращаясь только к Вепрю, но Зеф снова прервал его:
Иначе нам не дадут сегодня жрать. Пошли!
однорукого:
замыкающим.
опять пропала охота разговаривать.
работа. "Ложись!" - заорал Зеф. Они бросились плашмя на землю, толстое
дерево впереди с протяжным скрипом повернулось, выдвинуло из себя длинный
тонкий орудийный ствол, пошевелило им из стороны в сторону, как бы
примериваясь, затем что-то зажужжало, раздался щелчок, и из черного дула
лениво выползло облачко желтого дыма. "Протухло", - сказал Зеф деловито и
поднялся первым, отряхивая штаны. Дерево с пушкой они подорвали. Потом
было минное поле, потом холм-ловушка с пулеметом, который не протух и
долго прижимал их к земле, грохоча на весь лес; потом они попали в
настоящие джунгли колючей проволоки, еле продрались, а когда все-таки
продрались, по ним открыли огонь откуда-то сверху, все вокруг рвалось и
горело, Максим ничего не понимал, однорукий молча и спокойно лежал лицом
вниз, а Зеф палил из гранатомета в небо и вдруг заорал: "Бегом, за мной!"
и они побежали, а там, где они только что были, вспыхнул пожар. Зеф
ругался страшными словами, однорукий посмеивался, они забрались в глухую
чащу, но тут вдруг засвистело, засопело, и сквозь ветви повалили
зеленоватые облака отвратительно пахнущего газа, и опять надо было бежать,
продираться через кусты, и Зеф опять ругался, а однорукого мучительно
тошнило...
и Максим, как младший, принялся готовить обед - варить суп из консервов в
том самом котелке. Зеф и однорукий, чумазые, ободранные, лежали тут же и
курили. У Вепря был замученный вид, он был уже стар, ему приходилось
труднее всех.
войну при таком количестве техники на квадратный метр.
Вы, конечно, правы. Войну мы проиграли. Эту войну проиграли все. Выиграли
только Неизвестные Отцы.
помешивая похлебку.
о судьбах своего народа... Усталые и добрые, всевидящие и всепонимающие...
Массаракш, давно газет не читал, забыл, как там дальше...
прогрессу и борьбе с хаосом.
да "мурло"... Эй, парень, как тебя...
терпеть. В полном молчании они съели суп. Максим чувствовал: что-то
изменилось, что-то сегодня будет сказано. Но после обеда однорукий снова
улегся и стал глядеть в небо, а Зеф с неразборчивым ворчанием забрал
котелок и принялся вымазывать дно краюхой хлеба. "Подстрелить бы
что-нибудь... - бормотал он. - Жрать охота, как и не ел... только аппетит
зря растравил..." Чувствуя неловкость, Максим попытался завести разговор
об охоте в этих местах, но его не поддержали. Однорукий лежал с закрытыми
глазами и, казалось, спал. Зеф, дослушав до конца Максимовы соображения,
проворчал только: "Какая здесь охота, все грязное, активное..." и тоже
повалился на спину.
неподалеку. Вода в ручейке была прозрачная, на вид чистая и вкусная, так
что Максиму захотелось попить, и он зачерпнул горстью. Увы, мыть котелок
здесь было нельзя, да и пить не стоило: ручеек был заметно радиоактивный.
Максим присел на корточки, поставил котелок рядом и задумался.
еды и не разрешала помогать под нелепым предлогом, что это - дело женское.
Он вспомнил, что она его любит, и ощутил гордость, потому что до сих пор
его не любила еще никакая женщина. Ему очень захотелось увидеть Раду, и он
тут же, с крайней непоследовательностью, подумал, как это хорошо, что ее
здесь нет. Здесь не место даже для самых скверных мужчин, сюда надо было
бы пригнать тысяч двадцать кибердворников, а может быть - просто распылить
все эти леса со всем содержимым и вырастить новые, веселые, или пусть даже
мрачные, но чистые и с мрачностью природной.
тех, кто сослал его сюда и, не взявши с него никакого слова, вообразил,
что он станет добровольно тут существовать, да еще помогать им тянуть
через эти леса линию лучевых башен. В арестантском вагоне говорили, что
леса тянутся на юг на сотни километров, а военная техника встречается даже
в пустыне... Ну нет, я здесь не задержусь. Массаракш, еще вчера я эти
башни валил, а сегодня буду расчищать для них место? Хватит с меня
глупостей...
кажется, напрасно. Наверное, я кажусь Вепрю таким же
назойливо-подозрительным, каким мне кажется Зеф... Ну, хорошо, Вепрь мне
не верит, значит я опять один. Можно, конечно, надеяться не встречу с
Генералом или с Копытом, но это слишком маловероятно: говорят, воспитуемых
здесь больше миллиона, а пространства огромные. Да, на такую встречу
надеяться нельзя... Можно, конечно, попытаться сколотить группу из
незнакомых, но - массаракш! - надо быть честным с самим собой: я для этого
не гожусь. Пока я для этого не годен. Слишком доверчив... Погоди, давай
все-таки уясним задачу. Чего я хочу?
Неизвестных Отцов; если они военные, пусть служат в армии, а если
финансисты - пусть занимаются финансами, что бы это ни означало; учредить
демократическое правительство - он более или менее представлял себе, что
такое демократическое правительство и даже отдавал себе отчет в том, что
республика будет поначалу буржуазно-демократическая - это не решит всех
проблем, но по крайней мере позволит прекратить беззаконие и уничтожит
бессмысленные расходы на башни и на подготовку войны. Впрочем, он честно
признал, что ясно представляет себе только первый пункт своей программы:
свержение тирании. Что будет дальше, он представлял себе довольно смутно.
Более того, он даже не был уверен, что широкие народные массы поддержат
его идею свержения. Неизвестные Отцы были совершенно явными лжецами и
мерзавцами, но они почему-то пользовались у народа несомненной
популярностью. Ладно, решил он. Не будем заглядывать так далеко.
Остановимся на первом пункте и посмотрим, что стоит между мною и жирными
шеями Неизвестных Отцов. Во-первых, вооруженные силы, отлично
выдрессированная Гвардия и армия, о которой я знаю только, что где-то там,
в какой-то штрафной роте (странное выражение!) служит мой Гай. Во-вторых -
и это более существенно - сама анонимность Неизвестных Отцов. Кто они, где
их искать? Откуда они берутся, где пребывают, как становятся? Он попытался
вспомнить, как было на Земле в эпоху революций и диктатур... Массаракш!
Помню только узловые даты, самые главные имена, самую общую расстановку