Чтение 37–й страницы книги ~Пора любви~

беседы с незнакомым человеком. Однако времени на переодевание нет: маши-
на резко затормозила перед домом, послышались уверенные мужские шаги...
Громкий стук в дверь заставил Клаудию вздрогнуть.

Вскочив с дивана, она туже затянула пояс на талии. Внезапно ее осени-
ла неплохая идея. Она громко произнесла:

- Натали, не выпускай собаку из кухни! - Пусть незваный гость думает,
что она не одна.

Клаудия отодвинула задвижку и открыла дверь. Но когда она увидела,
кто перед ней стоит, заготовленные слова застряли у нее в горле.

- Тайлер!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

- Да, Тайлер! - загремел он и шагнул вперед, захлопнув за собой
дверь. Клаудия невольно попятилась.

Она была так поражена, что не могла ничего сказать, только смотрела
на него в немом изумлении. Он выглядел очень усталым, на лице проступили
морщины, глаза гневно сверкали. Волосы у него растрепались, руки непро-
извольно сжимались в кулаки, словно он старался держать в узде душившую
его ярость. Если учесть обстоятельства, при которых они расстались, его
поведение по меньшей мере странно... И вдруг ее осенило! Он так взбешен,
потому что она поступила по-своему, уехала без его разрешения и увезла с
собой Натали.

Клаудия не на шутку рассердилась. У нее тоже есть права! Она свобод-
ная женщина и вольна поступать, как ей заблагорассудится. Пусть не дума-
ет, что может безнаказанно оскорблять ее только потому, что она увезла
Натали без его ведома!

- Опять сбежала, Клаудия? Похоже, это вошло у тебя в привычку! - про-
цедил он сквозь стиснутые зубы, едва сдерживаясь.

Она так удивилась, что потеряла бдительность, и две сильных руки впи-
лись в ее плечи, точно железные клещи. Однако он не стал трясти ее, как
она ожидала, а притянул к себе, схватил за слегка влажные и душистые от
шампуня волосы и оттянул назад ее голову, пока их глаза не встретились.
Она беспомощно смотрела на него, не зная, что и думать.

- Господи, я готов был тебя убить, - хрипло пробормотал Тайлер. -
Имей в виду, ты убежала от меня в последний раз. Ясно, Клаудия? В пос-
ледний!

Ничего ей не было ясно, она не понимала, что происходит. Но главное
сейчас - успокоить его.

- Да-да, ясно, только отпусти меня, - сказала она, и он тут же прижал
ее голову к груди. О Боже, он так крепко держит ее, словно вообще не со-
бирается отпускать!

До нее донесся его хриплый стон:

- Зачем ты это сделала? Потому что я уехал? Но я же предупредил, что
вернусь. Черт возьми, Клаудия, я понимаю, что не сказал самого главного,
но я думал, ты знаешь...

Клаудия словно бродила в тумане с завязанными глазами. Она понимала
только одно: он очень взволнован.

- Что знаю? - прошептала она.

- Что я люблю тебя, что ты нужна мне...выговорил он со страстью, не
оставлявшей сомнений в его искренности. - Когда я вернулся и Мэри сказа-
ла, что ты ушла, я не поверил своим ушам. Однако, убедившись, что ты
забрала все свои вещи, я не мог прийти в себя... Думал, что потерял тебя
навсегда из-за собственного упрямства.

Клаудия ахнула и зажала рот рукой. Мэри сказала, что она уехала?!
Спрятала ее вещи, чтобы подкрепить свою ложь? Невероятно! И после этого
Тайлер бросился за ней, примчался как ошпаренный! Это еще более неверо-
ятно!

- Мэри сообщила тебе, что я здесь? - спросила она, с трудом переводя
дыхание. Неожиданное признание Тайлера потрясло ее до глубины души. Он
любит ее! Любит по-настоящему!

Тайлер заглянул ей в глаза.

- Не сердись на нее. Я так расстроился, что она сжалилась надо мной и
сказала, что еще не все потеряно. "У вас есть еще один, последний шанс
вернуть ее. Скажите ей, как сильно вы ее любите, и она, может быть, пе-
редумает", - посоветовала мне эта добрая женщина. Знаю, я вел себя ужас-
но, но, если ты вернешься ко мне, клянусь: я не дам тебе повода усом-
ниться в моей любви.

Дважды он произнес слова, которые она уже и не надеялась услышать.
Вообще-то надо бы сказать ему всю правду, но тогда она подведет Мэри,
искренне желавшую ей добра. Да сейчас это и неважно. Клаудия мгновенно
забыла все обиды и унижения, главное - он любит ее!

- Ты все еще хочешь меня убить? - тихо спросила она, и глаза ее заси-
яли, как звезды.

Тайлер покачал головой, стараясь проглотить ком, застрявший в горле.

- Нет, я хочу жениться на тебе как можно скорее. Ты выйдешь за меня
замуж?

Клаудия высвободила руку и нежно погладила его по небритой щеке.

- Я люблю тебя. Неужели ты до сих пор не понял, что я хочу прожить с
тобой всю жизнь, вместе состариться и умереть в один день? Да, я выйду
за тебя замуж.

Глаза Тайлера радостно вспыхнули, он поймал ее руку и поцеловал в ла-
донь.

- Благодарю тебя. Обещаю, ты никогда не пожалеешь об этом.

- Я никогда не жалела, что полюбила тебя, Тайлер, и так будет всегда.

Он поднял голову и улыбнулся.

- Мэри права, я тебя недостоин.

- Миссис Барретт - замечательная женщина, но и она иногда ошибается,
- шутливо возразила Клаудия. Как ловко Мэри провела Тайлера! - У тебя
усталый вид.

Тайлер нетерпеливо отмахнулся.

- Я совершенно измучен, но это неважно, - заявил он.

Клаудия выскользнула из его объятий, чувствуя себя виноватой.

- Я приготовила кофе и бутерброды. Сними куртку и отдохни немного, я
все принесу сюда. Тебе с сыром и помидорами?

Тайлер сбросил куртку и опустился на диван, потирая Шею.

- Да, спасибо.

- Подожди минутку. - Клаудия направилась в кухню, но вдруг останови-
лась и обернулась. - Да! Натали...

Тайлер перебил ее:

- Не волнуйся, она ничего не знает. Мэри отправила ее погостить на
ферму родителей Венди.

У Клаудии отвисла челюсть.

- А-а... ну, тогда все в порядке, - пробормотала она и скрылась в
кухне. Оставшись одна, она изумленно покачала головой. Значит, они все
сговорились? Иначе откуда Мэри узнала о поездке на ферму? Наверно, эко-
номка предупредила Венд и rto телефону, что Тайлер едет сюда. А раз Вен-
ди участвовала в заговоре, значит, и без Натали не обошлось. Клаудия не
знала, сердиться ей или смеяться. Самые близкие ей люди расставили Тай-
леру ловушку, и он попался! Они рассчитывали, что он тут же бросится ее
разыскивать, и оказались правы. А если бы он не приехал? Однако они не
ошиблись в своих предположениях, значит, понимали то, чего не видела она
сама, - что Тайлер любит ее... Так может ли она сердиться?

Позже, после незатейливого ужина, Клаудия попыталась объясниться.

- Тайлер, насчет моего бегства... - робко начала она.

Он повернулся к ней и взял ее руки в свои.

- Не надо ничего объяснять. Ты преподала мне суровый, но необходимый
урок. Я хорошо запомнил твои слова... Помнишь, ты однажды сказала: надо
дорожить тем, что имеешь. Я чуть не потерял тебя и понял: мне нет жизни
без тебя и Натали. - Его лицо приняло серьезное выражение. - Хочу тебя
попросить... Когда мы поженимся, я мог бы удочерить Натали. Ты не про-
тив?

- Конечно, нет! - воскликнула Клаудия, вне себя от радости. К горлу
подкатил тугой комок. - Натали будет счастлива.

Синие глаза Тайлера потеплели.

~ Я хочу, чтобы мы стали настоящей семьей.

Клаудия бросилась ему на шею, глаза ее заблестели от слез.

- Я тоже мечтаю об этом. Но я не хочу, чтобы Натали была нашим
единственным ребенком. Пусть у нее будут братья и сестры.

Тайлер взял ее лицо в свои ладони и вытер ей слезы большими пальцами.

- Я так тебя люблю, Клаудия, что, скорее всего, так и будет. Прошу,
никогда больше не сомневайся во мне.

С минуту он молча смотрел на нее, потом наклонился и нежно коснулся
ее губ. Клаудия порывисто обняла его. Последовал долгий поцелуй.

Когда они разомкнули объятия, оба дышали с трудом. Тайлер вгляделся в
ее сияющее бесконечной любовью лицо, словно хотел навсегда запомнить зо-
лотистый оттенок кожи, под которой пульсировала горячая кровь, чувствен-
ный изгиб полураскрытых губ, белизну жемчужной полоски зубов. В ее гла-
зах таилась невысказанная мольба, понятная без слов.

Его реакция была мгновенной. Руки скользнули по стройной шее в вырез
халатика, раздвигая его края, чтобы обнажить упругую грудь и насладиться
совершенством ее формы.

Когда его ладони коснулись ее груди, Клаудию пронзило острое желание.
Ничто не могло сравниться с наслаждением, которое дарили ей искусные ру-
ки Тайлера. Кровь бросилась ей в голову, сердце бешено стучало, ее била
нервная дрожь и источаемый его пальцами жар проник в ее жаждущее тело.

Она уткнулась лицом в шею Тайлера, покрывая ее легкими поцелуями, по-
том стала покусывать мочку его уха и улыбнулась, уловив немедленный отк-
лик: его пальцы крепче сжали ее отвердевшие соски.