лгали.
окно, спуститься по дереву, вернуться к Дамиану и лечь спать. Утром я
попробую раздобыть особое разрешение.
нимся к концу недели.
выйти замуж через несколько дней! Я не могу даже объявить об официальной
помолвке, пока не вернутся родители.
проклятие.
но, придется ждать еще месяц, а то и два, пока они вернутся. Мать будет
настаивать на шумной свадьбе - в этом Белл не сомневалась ни на секунду.
дется Алексу. Или твоему брату. Мне все равно, которому из них.
сказать им, что нам пришлось пожениться.
Белл ощутила, как уголки ее губ приподнимаются.
бросилась к окну и выглянула наружу, с улыбкой наблюдая, как Джон спус-
кается по дереву.
Комната Персефоны в другом крыле.
если при этом ухитриться не свернуть шею. Белл вздохнула с облегчением,
когда ноги Джона коснулись земли. Он нагнулся, растирая больное колено,
и Белл сочувственно поморщилась.
дила за Джоном, пока тот не скрылся из виду. Лондон может быть удиви-
тельно красивым, думала Белл, в такие минуты, как сейчас, с пустынными
улицами и...
темноте было трудно. На краткий миг Белл удивилась, что кому-то вздума-
лось бродить по городу ночью.
в голову совершить необычный романтический поступок.
бираясь под одеяло, она вспомнила, что желание Джона так и не осуществи-
лось.
Разгуливать ночью по Лондону было опасно, и все-таки он решил не брать
экипаж у самого дома Белл - кто-нибудь мог это заметить, а Джон не хо-
тел, чтобы Белл стала предметом сомнительных слухов. Кроме того, до дома
Дамиана требовалось пройти всего несколько кварталов. Казалось, весь
высший свет Лондона разместился на крошечном пятачке столицы. Джон сом-
невался, что кому-нибудь из здешних обитателей известно, что город прос-
тирается далеко за границы Гросвенор - сквер.
Джон оглянулся, но увидел лишь тени домов и деревьев и продолжил путь.
Должно быть, звук шагов ему просто послышался. Эта настороженность сох-
ранилась в нем еще с войны, когда каждый звук мог означать смерть.
уха просвистела пуля.
Джон выхватил пистолет, обернулся и заметил на противоположной стороне
темную фигуру, торопливо перезаряжающую оружие. Джон не терял времени:
его пуля угодила незнакомцу в плечо.
оружия, Джон бросился к преследователю. Увидев его, незнакомый мужчина
схватился за плечо и вскочил. Его лицо скрывала полумаска, и Джон не
смог узнать раненого. Окинув Джона злобным взглядом, мужчина бросился
бежать.
рее. Никогда еще он не был так зол на судьбу и на свое увечье. Догнать
противника было невозможно. Смирившись с этим, Джон вздохнул и повернул
обратно.
чувствовал: ярость вытеснила все остальные ощущения. Кто-то преследовал
его, и Джон не мог понять почему. Какойто безумец посылал ему загадочные
записки и желал его смерти.
едва поймет, как много она значит для Джона. А если он следил за Джоном
неделю подряд, то наверняка узнал, где Джон проводит каждую свободную
минуту.
гать Белл опасности, даже если ради ее спасения придется отложить брач-
ные планы.
комнату.
бытия минувшей ночи - уже в пятидесятый раз подряд. Взяв у лакея письмо,
Белл аккуратно вскрыла его и прочла:
сопровождать вас с Персефоной в театр сегодня вечером. Искренне ваш Джон
Блэквуд".
плечами, она решила, что у некоторых людей существует привычка выра-
жаться в письмах сухо и формально, так что ей не следует беспокоиться
насчет того, что Джон подписался "искренне ваш", а не "с любовью". И по-
том, совсем не важно, что он добавил не только имя ни и фамилию. Белл
отложила письмо, уговаривая себя не придавать значения пустякам.
Персефону.
нако мысли Белл то и дело обращались к мужчине, который прокрался в ее
спальню прошлой ночью. Она размышляла о том, какие дела заставили его
отказаться от посещения театра сегодня вечером, и предполагала, что Джон
объяснится завтра.
лось слышать, что на свете существуют мужчины, способные использовать
женщин ради собственного удовольствия, а затем бросать их, но Белл не
могла причислить Джона к этой категории. Прежде всего она отказывалась
поверить тому, что смогла влюбиться в бесчестного человека, и, во-вто-
рых, что той памятной ночью стонала от наслаждения она, а вовсе не он.
тиву в свои руки и отправила Джону записку с просьбой объясниться.
навестить его сама: Джон жил с братом, оба они были холостяками. Для не-
замужней леди было бы верхом неприличия посетить их дом, особенно здесь,
в Лондоне. Ее мать придет в ужас, узнав о подобной выходке, а это вполне
возможно, учитывая, что она может скоро вернуться.
рала слова и спрашивала, чем она не угодила ему, выражая при этом надеж-
ду, что он найдет время и ответит. Обдумывая письмо, Белл коварно улыба-
лась. Она не особенно старалась скрыть сарказм.
ние. Белл обижена - это было ясно. Мог ли он винить ее за это? После
двух недель встреч, цветов, шоколада, поэзии и последней страстной ночи
она имела право надеяться на продолжение встреч.
писку, в которой коротко сообщалось: "В следующий раз я не промахнусь".
Джон не сомневался, что Белл кинется на его защиту, узнав, что кто-то
пытается убить его. А поскольку Джон не представлял, каким образом она
будет это делать, он боялся, что ее действия могут причинить неприятнос-
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия