работали, и склады для изделий, предназначенных к продаже. Дружина
богатого и сильного гологаландского ярла достигала внушительного числа в
двести восемьдесят викингов, для которых были построены удобные дома. Надо
знать, что в те времена двести викингов брали и грабили такие западные
города, как Нант, Руан, Шербур.
возраста играть с птицами, ломать живые крылья и лапки, выщипывать пух и
вырывать перья. Ребенку приносили птенцов бакланов, гаг, чаек и крачек.
Когда он подрос, ему доставали взрослых птиц.
оружием, изготовленным по силе мальчика. Он учил его стоять часами с
вытянутой левой рукой, чтобы приучить к луку. Для большей действенности
полезного упражнения мальчик держал в кулаке палку, размеры и вес которой
постепенно увеличивались.
одиннадцати лет - мечом, а после тринадцати лет он потерял "благородный"
счет.
свою очередь, и Рекин был настойчивым и внимательным отцом. Оттар оказался
способнее Рекина. В семилетнем возрасте он для шутки пробил череп траллса
из пращи. Восьми лет он смертельно ранил на поединке мальчика, который был
старше его на два года. Викинг, отец убитого, признал честность боя. Его
сын славно поднялся в Валгаллу сказать Вотану, что в стране фиордов нет
недостатка в героях.
бросился с драккара в море и доплыл до берега, хотя вода была холодна, а
берега не видно.
не имея силы мужчины, вел себя, как взрослый викинг. На обратном пути ему
поручили следить за взятыми траллсами. Драккары Нидароса догнала буря,
посланная вдогонку победителям-вестфольдингам длиннополыми колдунами,
которые читают заклинания, написанные римскими буквами на пергаментах и
бреют темя.
захлестывали перегруженные драккары.
добычу. Ярл Рекин, как и все уцелевшие викинги, не выпускал рукоятки
весла. Буря бросила вестфольдингов к предательскому мелководью фризонского
моря, изменчивая крутая волна заставляла кормчих постоянно менять
направление, спасаясь от рокового удара в борт. Над головами гребцов
повисали, как натянутые струны, загнутые зеленые валы, и казалось, что
время останавливалось и вода не могла упасть. Потом драккар карабкался по
водяной стене, с которой на миг открывалась безбрежная даль бешеного моря.
надежно: руки каждого были затянуты за спиной двойным узлом, в локтях и
запястьях, и подтянуты к пяткам, захваченным мертвой петлей. И каждый
траллс был прикручен к общему канату - живая бусина рабского ожерелья,
поплавок на сети... Были и женщины, но самая молодая и красивая все же
ценилась вдвое дешевле мужчины. Оттар разрезал ремень, нож входил в
окоченевшее тело пленницы с безучастным взором молодого вестфольдинга
встречался другой взор. Когда последнее женское тело свалилось за борт в
водоворот под весла, Оттар огляделся. Буря не утихала, нужно было еще
облегчить драккар, и сын ярла принялся за мужчин. Пусть мужчины траллсы
ценились вдвое дороже женщин, они не могли сравниться со стоимостью
награбленных тканей, оружия, серебряной утвари! Но теперь Оттар выбирал.
Помня каждого пленника, он утопил землепашцев, но сохранил мастеров...
хладнокровного и расчетливого викинга.
забывать, что торговля может быть такой же выгодной, как война, а иногда
еще более выгодной. Следует торговать так же хорошо, как воевать. Торговля
похожа на войну, у них одна общая цель - выгода и только выгода. Песни
скальдов украшают жизнь, как насечка украшает доспехи, но сын Вотана не
должен забывать о необходимости постоянно увеличивать свое богатство...
выгоднее воевать, а где - торговать. Но самое лучшее было вызнать землю
торговлей, а потом взять все силой.
лет. Отец оставил Оттару фиорд с обширными землями, данников
лапонов-гвеннов и дружину, поклявшуюся на оружии хранить молодому ярлу ту
же верность, с которой они служили отцу.
2
Старый Гундер неудачно выбрал место для горда, и Рекин не сумел исправить
ошибку: ров оставался почти сухим. Его питал отвод из пробегавшей по
долине речки, но почему-то вода уходила в почву раньше, чем как следует
наполняла ров.
находилось ни одного, кто взялся бы добыть воду для рва, хотя Оттар обещал
сломать ошейник удачливого строителя.
возделывать ее, пока он не накопит достаточно, чтоб выкупить и землю.
Завидная, редкая доля! Ни Рекин, ни Оттар не отпустили на волю ни одного
траллса.
нечистотами. Цепляясь за скученные строения богатого горда, вонь
смешивалась и застаивалась.
взглянуть, как подвигается работа в кузнечной мастерской. Оттар хотел
отвезти в Скирингссал несколько броней, изготовленных по образцу,
захваченному при последнем набеге на Валланд.
грудь, соединяясь на боках искусно сделанными застежками. С плеч
спускались пластины на кольцах для крепления поручей. Локоть скрывала
чешуя, а пальцы - чешуйчатые рукавицы. Все сочленения хитро защищались
толстыми пластинками, которые не мешали движениям, но были способны
принять удар меча и даже топора. А самое замечательное - украшения, не
менее ценные, чем броня. На груди серебряная и золотая насечка изображала
орла со змеей в когтях. На спине красовалась неизвестная птица с громадным
распущенным хвостом. Пластины на плечах имели форму рогатых ящериц.
в сорок траллсов. Ее оценили бы еще выше, но она оказалась слишком малого
размера, пригодная только для юноши или женщины.
всеми фиордами, вплоть до Варяжского моря. Две брони уже были откованы.
Они - настоящего размера, за каждую дадут, по крайней мере, цену
шестидесяти траллсов. Ярл хотел взглянуть, как подвигается работа над
украшением доспехов. Красота имеет высокую цену.
четко звенели малые. В горнах пылало синее и желтое пламя. Кто-то крикнул,
и все замерли в тех положениях, в каких каждого застало появление
господина.
головой. Длинная черная борода траллса лежала на его тощей грязной груди,
как кусок свалявшейся шерсти.
на верстаке, среди инструментов для гнутья и чеканки металлов, лежал
темный череп брони в точно таком же виде, в каком ярл видел его два дня
тому назад.
работами в мастерской. Ярл хлестнул его по щеке концами пальцев.
он не хочет, - оправдывался надсмотрщик с таким лицом, точно Оттар и не
ударял его.
Надсмотрщики дешевле мастеров. Один удар кулаком в висок...
Иногда среди траллсов вспыхивало особенное безумие, заразительное и
разорительное. Иной раз было достаточно одному показать дурной пример, и
начиналась страшная болезнь. Траллсы душились, резались, кидались с круч,
топились с камнями на шее, набрасывались на вооруженных викингов. Они даже
восставали - бессмысленно, без надежды на свой успех, разоряя господина.
наказать непослушного. Он вырвет ему зубы и вобьет их в череп, сорвет
ногти, сломает кости, вывернет суставы, сдерет кожу. Умелой и медленной
пыткой он заставит выть каждую жилку этого ничтожного грязного тела!..
кто будет работать над доспехами, когда не станет лучшего мастера, которым
владел Нидарос? От злобы Оттар прикусил ноготь большого пальца.
безразличный. Он терпеливо ожидал прихода желанной смерти в любой форме,
самой ужасной - лишь бы не жить.
Березин Федор
Нортон Андрэ
Перумов Ник
Сертаков Виталий
Флинт Эрик
Корнев Павел