спрыгнул на землю, а Крепыш замолк, обессиленный. Его отпрягли от бревна и
припрягли к бревну буйволов.
как всегда на крутых подъемах, напрягая могучие мышцы, Широколобый вместе с
другим буйволом, становясь передними ногами на колени (укорачивание рычага),
сдвинули его и на коленях, на коленях выволокли бревно на гребень холма.
Потом туда приковылял Сонливый Крепыш и его снова впрягли. Тогда-то чегемцы
и уразумели, что буйвол -- это все-таки буйвол и без него не проживешь.
уже без всякого бревна сам застрял в ручье, и его самого пришлось
выволакивать оттуда. И смех и грех с этим Тупым Крепышом.
дряхло взмахивая крыльями, отлетели и уселись на полуголой ольхе,
умудрившейся усохнуть над самым ручьем.
медленно подымались с насиженных мест, и черепахи соскальзывали с их спин и
плюхались в воду. Буйволы вышли на берег, пошлепывая себя хвостами и лоснясь
мокрыми темными шкурами.
сторону правления колхоза. Там уже стоял грузовик, а рядом с ним, покуривая,
переминались чегемцы. Их было человек шесть, и Широколобый смутно
припоминал, что они местные.
Когда-то давно-давно Широколобый любил его буйволицу, и хозяин ее страшно
его унизил, и Широколобый четыре года помнил об этом унижении, дождался
своего часа, отомстил и, местью утолив душу, простил его подлость. Но все
это было так давно, а хозяин его бывшей возлюбленной буйволицы только
недавно стал хозяином колхозных животных.
подогнав Широколобого к ним, стал его понукать, чтобы он лез вверх.
Широколобому это было неприятно, но он привык подчиняться людям как разумной
силе, так был устроен мир, и он подчинился. Тем более этого пастуха он давно
знал и любил.
мостки и взгромоздился на кузов. Он знал, что грузовик скоро куда-то
побежит, и понял, что его собираются на нем увозить. Он подумал, что его
увозят в такую деревню, где еще нет Сонливых Крепышей, и покорился судьбе.
Почему его одного? Вероятно, потому, что он самый сильный.
стал спутывать ему ноги. Сперва передние, потом задние.
завфермой, -- тонну потянет... На этом мы закроем план мясопоставки на этот
год...
много кушает и характер тоже имеет упрямый...
кушает -- за то и сила такая. Буйволиное мацони ножом можно резать.
буйволах.
хуже всех переносит жару и холод.
в воде раздувается и от этого никогда не тонет.
тебя кушают?
здесь не даст соврать. Лет пять тому назад весной, еще снег лежал, буйволы
ночью паслись на Верхней Поляне. Стая голодных волков на них напала. Они
загнали в середину буйволят и круговую оборону держали. Слышим, буйволицы
кричат, и мы с Бардушой схватили ружья и фонари и туда. Не меньше десяти
волков было. Увидели нас и убежали. Широколобый сам троих убил...
была. Клянусь своими детьми, одного волка он на двадцать шагов отбросил. Я
сам своими шагами измерил.
буйволица. Однажды я ее избил! Крепко избил! За дело избил! И она мне до
конца своих дней этого не простила. Хозяйка моя доит -- все спокойно. Я
подсяду -- прячет молоко. Мать моя доит -- все хорошо. Я подсяду -- прячет
молоко. И так восемь лет, пока я ее не зарезал.
задний борт. Потом они оба влезли в кабину, и шофер включил зажигание.
Грузовик сдвинулся с места.
чуждая сила. Ему вдруг стало ужасно неприятно. Он даже испугался. По закону
жизни, который он усвоил с детства, то, на чем стоят ноги, должно быть
неподвижным. И вдруг не ноги передвигаются, а передвигается то, на чем стоят
ноги.
напряг мышцы, веревки полопались сперва на передних, через миг на задних
ногах, и Широколобый перемахнул через борт кузова. Он шмякнулся о землю всей
своей огромной тушей, но боли не почувствовал и тут же вскочил.
остановилась. Шофер и пастух сами не заметили, что Широколобый спрыгнул.
Бардуша вышел из машины и снова подогнал буйвола к правлению. Туда же задним
ходом подъехал шофер.
Широколобый ничего не чувствовал, он просто испугался от неожиданности,
когда то, на чем он стоял, сдвинулось с места.
загонять его в кузов. Широколобому было неприятно входить на шаткие мостки,
но делать было нечего, он привык подчиняться людям как разумной силе и снова
взошел на грузовик.
чтобы он не мог вскочить. Чегемцы влезли в кузов и, шумно споря, стали
дергать его за ноги, и он долго не понимал, чего от него хотят, потом
наконец понял и лег сам, а люди решили, что это они его опрокинули.
машины. Он понял, что от него не отстанут, пока его не увезут туда, куда
хотят люди. Он все еще был уверен, что его везут в другую деревню, где нет
Сонливых Крепышей.
терпеть и покориться судьбе. Пока машина ехала по проселочной дороге, он
старался привыкать к своему новому положению, когда не он тащит груз, а его
тащат, как груз. Он даже попробовал жевать жвачку, но тряска портила
удовольствие. Приладить движение челюстей к неожиданностям вихляющегося
кузова он не мог и, проглотив жвачку, погрузился в раздумья.
асфальта, и вместе с этим вонючим запахом к нему пришло нежное воспоминание
о детстве.
молоко, и его отпускали вместе с матерью и другими буйволами пастись в
стаде. В тот удивительный день он вместе с матерью, отцом и другими
буйволами ел траву в котловине Сабида.
всех буйволов. И они долго шли, шли, шли. Все время вниз, вниз. А потом была
дорога вот с таким же вонючим запахом, черная и мягкая, как свежий помет, и
они перешли ее и пошли дальше и вышли к огромной воде. И это было море, и
море было свободой и счастьем свободы.
это было так прекрасно, в жаркий-прежаркий день огромная добрая вода,
пахнущая свободой, и мама рядом, и отец рядом, и все остальные буйволы
рядом, и они плыли и плыли, а потом остановились в море и блаженствовали,
раздуваясь и шумно вдыхая воздух.
Широколобый был тогда еще такой глупышка! Он подумал, что пастух Бардуша
привел сюда своего сына, точно так же как отец Широколобого стадо буйволов,
они здесь случайно встретились в воде. Пастух взобрался на его отца, а сын
его на Широколобого, и они, смеясь, погнали стадо к берегу. И Широколобый до
сих пор помнит, как приятно мальчик сжимал в кулачонках его уши, чтобы
держаться на его спине и показывать, куда плыть.
мальчик время от времени садился на спину отца Широколобого, потом, устав
сидеть на спине отца Широколобого, пересел на плечи собственного отца и там
заснул. Поздно ночью они вошли в Чегем.
день, ту огромную добрую воду, пахнущую свободой, и мечтал снова испытать
это наслаждение. Он хотел теперь сам повести стадо к большой воде,
насладиться морем самому и насладиться наслаждением буйволов, еще не
видавших моря. Но что-то ему мешало. Просто, наверное, больше не бывало
такого жаркого летнего дня.
может, чаще с тех пор снег падал на землю, и может, десять раз, может,