что ночью сумка была при ней, но, наверное, упала с матраца, когда она его
надувала. Делать было нечего, не возвращаться же из-за этого. Надо
продолжать путь, а потом позвонить откуда-нибудь Генри и попросить его
приехать за ней на машине. Он и одежду какую-нибудь сможет привезти. Значит,
решено. Ева вскарабкалась на матрац и стала грести к берегу. На полпути
матрац снова обмяк и начал тонуть в одиннадцатый раз, Ева бросила его и
продолжила путь в спасательном жилете. Однако и он замедлял ее продвижение,
поэтому она решила от него избавиться. Барахтаясь в воде, Ева пыталась
расстегнуть его. После некоторых усилий все же сняла, вместе с остатками
лимонной пижамы. Когда Ева Уилт наконец-то добралась до берега, она была
совершенно голой и выбившейся из сил. Тяжело дыша, она легла на землю под
ивой. Немного придя в себя, Ева встала и огляделась. Она находилась в
дальнем углу сада, а на холме, в сотне ярдов от нее, стоял дом. По Евиным
понятиям, это был большой дом, и притом такой, в котором она даже в лучших
обстоятельствах не чувствовала бы себя уверенно. С одной стороны, там было
что-то вроде конюшни. Во всяком случае, так показалось Еве, чье знакомство с
загородными домами ограничивалось тем, что она видела по телевизору. Кроме
того, создавалось впечатление, что в доме есть слуги. Все здесь дышало
благородством и порядочностью, что делало ее появление в голом виде морально
весьма затруднительным. Но, с другой стороны, дом и все, что его окружало,
выглядели абсолютно запущенными. Сад был заросшим и неухоженным.
Декоративные кусты, когда-то подстриженные так. чтобы придать им форму птиц
и Животных, теперь выглядели странно и страшновато; ржавые проволочные петли
наполовину спрятались в траве на запущенном крокетном поле; теннисная сетка
провисла между столбами, а в заброшенной теплице уцелело лишь несколько рам.
Довершали картину запустения покосившийся лодочный сарай и плоскодонка. На
всем лежал какой-то зловещий отпечаток, и его не смягчали даже небольшая
церковь и слева от нее заброшенное кладбище за ржавым железным забором. Ева
выглянула из-за ветвей ивы и уже совсем было собралась покинуть свое
убежище, как открылась дверь и из дома вышел мужчина с биноклем в руках и
начал смотреть в сторону пролива Ил. На нем была черная сутана со стоячим
воротником. Ева снова спряталась за дерево и стала думать, что же ей делать,
учитывая полное отсутствие на ней какой-либо одежды. Ситуация была
удрунающей. Ничто не могло заставить ее войти в дом викария в совершенно
голом виде. Жизнь на Парквью не научила ее, как действовать в подобных
ситуациях.
действовать в ситуации, в которой он оказался, когда Салли разбудила его
словами: Дрошка Ной, наверху вполне сухо. Пора отваливать.
отвалила, захватив с собой надувной матрац и спасательные жилеты.
-- Вот теперь мы уж точно по уши в дерьме. Ни весел, ни надувного матраца,
ни этих чертовых спасательных жилетов, ничего.
поинтересовалась Салли.
что-то надо было делать. Может, она уже замерзла до смерти. Или утонула.
каюту. И вообще, ты сам во всем виноват. Не надо. было трепаться насчет этой
куклы.
вниз по течению. Объяснишь им, почему она отправилась вплавь в разгар
шторма.
ее не прогоняла.
выглядеть очень странно. А теперь скажи, как мы отсюда выберемся. Если ты
полагаешь, что я пущусь вплавь без спасательного жилета, ты ошибаешься. Я не
Шпиц.
нас проблема с едой. И с водой. Ничего не осталось.
Салли.
какой-то способ дать людям знать о том, что они в беде и где находятся.
Берег наверняка неподалеку. По всем признакам, он находился по другую
сторону камышей. Гаскелл вышел на палубу, забрался на крышу каюты, но
ничего, кроме церковного шпиля вдалеке, не увидел. Мешали заросли камыша.
Может быть, если взять тряпку и помахать, то кто-нибудь заметит? Он снова
спустился вниз, взял наволочку и в течение двадцати минут махал и громко
кричал. Затем он спустился вниз, достал карту и долго ее рассматривал в
безнадежной попытке определить, где они находятся. Он уже сворачивал карту,
когда заметил, что некоторые детали от игры в слова все еще лежали на столе.
Буквы. Отдельные буквы. Что бы такое запустить в воздух с буквами? Вроде
воздушного змея. Гаскелл поразмыслил над возможностью смастерить воздушного
змея и отказался от этой идеи. Наверное, лучше всего подавать сигналы дымом.
Он взял на кухне пустую банку, налил в нее горючего, обмакнул туда носовой
платок и снова забрался на крышу каюты. Поджег платок и подождал, пока
загорится горючее. Получилось немного дыма, а банка так разогрелась, что ее
трудно было удержать в руках. Гаскелл пинком столкнул ее в воду. Зашипев,
она погасла.
сравнится.
хватало.
когда им надо было переплыть реку, они использовали свиные пузыри.
пошел за пакетом, надул его и затянул веревкой. Потом надавил на него. Пакет
лопнул.
привлечь внимание. О том, чтобы плыть по этому болоту, зажав в руке пакет
из-под мусора, не могло быть и речи. Он машинально перебирал в руках буквы
от игры и снова думал о воздушных змеях. Или шарах. Шарах.
сексе. Думай, как нам отсюда выбраться.
запустим.
сумкой. -- Вот они. А я-то подумала, что ты меня хочешь.
забыть с тобой развестись. -- Он разорвал пакет, надул презерватив и
завязал.
надутым презервативом. -- И плюс к тому, страдаешь клептоманией и имеешь
привычку спаривать чужих мужчин с куклами. И многое, многое другое.
Например, что ты нимфоманка.
собирается с ней разводиться, а если Гаскелл разведется с ней в Англии, то
какие она получит алименты? Практически ничего. Детей у нее не было, зато
было впечатление, что британские суды жадноваты в смысле денег. Как и
Гаскелл и его семейка. Богатые и жадные. Она села и посмотрела на него.
презервативов летали по каюте.
в темную воду, она думала о крысах и смерти, о том, что может снова стать
нищей и от всего свободной. Крысиная парадигма. Мир -- это клоака Люди --
предметы, которые используют, а потом выбрасывают. Такова философия
Гаскелла, и теперь он выбрасывает ее. Стоит только поскользнуться на
покрытой горючим палубе -- и конец всем ее проблемам. Всего-то и требуется,
чтобы Гаскелл поскользнулся и утонул, и она станет свободной и богатой, и
никто никогда ничего не узнает. Несчастный случай. Естественная смерть.
Нельзя, однако, забывать, что Гаскелл умеет плавать. Один раз попытаться и
проиграть -- и второго раза не будет. Он станет остерегаться. Нужно
действовать наверняка и так, чтобы все выглядело естественно.
каждом лаком для ногтей нарисовал по букве. В результате получилось:
ПОМОГИТЕ SOS. Взобравшись на крышу каюты, он выпустил шары. Какое-то время
они повисели в воздухе, но затем, подхваченные легким ветром, отлетели в
сторону и опустились на воду. Гаскелл выудил их за конец веревки и сделал
еще одну попытку. И опять они сели на воду.
перилам. Презервативы слабо заколебались на ветру. Гаскелл спустился в каюту
и лег на койку.