Чтение 37–й страницы книги ~Остров медвежий~

- Почему же? - Я хотел произнести эту фразу с иронией, но удержался.

- Потому что не хочу, чтобы люди знали.

- Вполне очевидно, - терпеливо продолжал я. - Но почему?

- Потому что мне нечем гордиться. Мне нужно зарабатывать на жизнь,
доктор Марлоу. Я приехала в Великобританию всего два года назад и ничего не
умею. Актриса я никудышная, я это знаю. У меня ни крупицы таланта. Две
последние картины с моим участием были сплошным кошмаром. Не удивительно,
что все" на меня косятся и спрашивают друг друга вслух, с какой это стати я
снимаюсь уже в третьем фильме киностудии "Олимпиус продакшнз". Теперь вы
знаете причину. Мне покровительствует Иоганн Хейсман. - Мэри слабо
улыбнулась. - Вы удивлены, доктор Марлоу? Может быть, шокированы?

- Нет.

Улыбка исчезла с ее губ. Лицо помертвело. Безжизненным голосом девушка
произнесла:

- Выходит, вы легко поверили, что я такая?

- Нет. Наоборот. Я вам не верю.

Девушка посмотрела на меня растерянно и грустно.

- Не верите, что я такая?

- Не верю. Мэри Стюарт не может быть такой. Дорогая Мэри не может быть
такой, какой она хочет себя выставить.

Лицо ее вновь ожило, и она проговорила в волнении:

- Для меня это самый лучший комплимент. - Девушка помолчала,
разглядывая свои руки, потом, не поднимая глаз, произнесла: - Иоганн Хейсман
- мой дядя. Мамин брат.

- Ваш дядя? - Как ни готов я был ко всяческим неожиданностям, но
подобный вариант мне никогда бы и в голову не пришел.

- Дядя Иоганн. - И снова мимолетная, едва заметная улыбка, в которой
светилось лукавство. Как же хорошо она смеется от восторга и счастья,
подумал я. - Можете мне не верить. Сами пойдите к нему и спросите. Только
без свидетелей, пожалуйста.

Ужин в тот вечер прошел не слишком весело. Недоставало товарищеской,
теплой атмосферы, какая обычно возникает, когда собирается компания друзей.
Большинство унесли еду к себе в спальни, остальные сидели за столом или
стояли кучками, " рассеянно ковыряя в тарелках бобы с тушеным мясом.

Но главное, у всех было такое ощущение, будто мы присутствуем на некоем
подобии последней вечери. И потому очень часто то один, то другой поднимал
глаза от миски, окидывал быстрым взглядом соседей, рассчитывая по каким-то
признакам разоблачить предателя. Конечно, таких явных признаков налицо не
было; обстоятельство это усугублялось тем, что в большинстве своем
присутствующие вели себя не вполне естественно. Таково уж свойство
человеческой натуры: даже ни в чем не повинный человек, зная, что его
подозревают, начинает подчеркнуто показывать свое равнодушие и
невозмутимость, тем самым лишь усиливая общую подозрительность.

Естественно, Отто к числу такого рода людей не принадлежал. Оттого ли,
что его считали совершенно невиновным, или оттого, что он был президентом
компании и продюсером фильма, он смотрел на всех свысока и чувствовал себя
хозяином положения. Как ни казалось это прежде невероятным, Отто, обычно
вялый и нерешительный, похоже, был из тех, кто проявляет свои лучшие
качества в кризисных ситуациях. Когда он поднялся, чтобы в конце трапезы
обратиться к нам с речью, от нерешительности и вялости его не осталось и
следа.

- Мы все помним, - произнес он энергичным голосом, - кошмарные события,
происшедшие в течение последних двух суток. Полагаю, иного объяснения
случившемуся, кроме предложенного доктором Марлоу, быть не может. Более
того, боюсь, мы должны серьезно отнестись к его прогнозу на будущее. От
реальности нам никуда не скрыться, поэтому прошу не считать, что я
недооцениваю серьезность обстановки. Мы оказались отрезанными от внешнего
мира и не вправе рассчитывать на чью-либо помощь. В то же самое время,
памятуя о наших коллегах, которые умерли насильственной смертью, не следует
упускать из виду, что это может повториться. - Отто спокойным взглядом обвел
аудиторию, его примеру последовал и я. Заявление Отто произвело впечатление
на многих. Он продолжал: - Именно потому, что ситуация, в какой мы
оказались, совершенно невероятна и неестественна, предлагаю вести себя
наиболее разумно. Если поддаться панике, это делу не поможет и лишь усугубит
наше положение.

Мы с моими коллегами решили продолжать, естественно соблюдая все меры
безопасности, ту работу, для выполнения которой сюда прибыли. Уверен, и вы
со мной согласитесь, что лучше занять наше время и внимание полезным и
целеустремленным трудом, чем сидеть сложа руки и предаваться мрачным мыслям.
Я вовсе не предлагаю делать вид, будто ничего страшного не произошло. Я
предлагаю действовать так, как мы действовали бы в обычных условиях. Тогда
это принесет нам пользу. Если позволит погода, завтра три группы начнут
натурные съемки...

Отто не советовался, он приказывал. Будь я на его месте, я бы
действовал так же.

- Основная группа, возглавляемая мистером Дивайном, отправится на север
по ведущей к соседней бухте дороге Лернера, построенной еще в начале
нынешнего столетия. Правда, от нее, думаю, мало что сохранилось. Граф, Аллен
и Сесил, естественно, будут его сопровождать. Я сам туда отправлюсь и хочу,
чтобы вы пошли со мной, Чарльз, - добавил он, обращаясь к Конраду.

- А я вам не понадоблюсь? - спросила маленькая Мэри, подняв руку, точно
школьница.

- Почти все это будет натура... - Отто на полуслове умолк, посмотрел на
лицо Аллена, все в синяках и ссадинах, затем перевел взгляд на Мэри и
плутовато улыбнулся. - Конечно, если желаете. Мистер Хендрикс вместе с
Люком, Марком и Джоном постараются записать на пленку все звуки - вой ветра
в ущельях, крики птиц на скалах, удары волн, разбивающихся о берег. Мистер
Хейсман захватит с собой портативную камеру и на лодке обследует побережье в
поисках подходящих для съемок участков. Мистер Юнгбек и мистер Хейтер
любезно согласились сопровождать его. Такова программа на завтра. Но самое
важное решение, которое я оставил напоследок, совсем не связано с нашей
работой. Мы пришли к выводу, что следует обратиться с призывом о помощи. Под
помощью я подразумеваю помощь представителей правосудия, правопорядка или
иных компетентных органов. Пусть они проведут тщательное и квалифицированное
расследование в самые сжатые сроки. Вызвать их не только наш долг, но и
необходимая мера для собственной безопасности. Чтобы обратиться за помощью,
необходимо радио, а ближайшая рация находится в Тунгейме, где расположена
норвежская метеостанция.

Я едва удержался, чтобы переглянуться со Смитом.

- Мистер Смит, - продолжал Отто, - то, что вы отстали от судна, может
обернуться для нас удачей. Вы единственный среди нас моряк-профессионал.
Скажите, есть ли возможность добраться до Тунгейма на лодке?

Помолчав несколько секунд для вящего эффекта, штурман произнес:

- Как ни отчаянно наше положение, при нынешних погодных условиях это
невозможно, мистер Джерран. После недавних штормов море не скоро успокоится.
У рабочих шлюпок тот недостаток, что при сильной встречной волне повернуть
назад никак нельзя. Корма у таких лодок открыта, лодку захлестнет, и она
потонет. Прежде чем отправиться в путешествие, нужно дождаться, чтобы море
успокоилось.

- Понятно. Пока это опасное предприятие. А когда волнение стихнет,
мистер Смит?

- Все зависит от ветра. Сейчас он отходит к весту, и, если бы он дальше
не менял своего направления, можно было бы попытать счастья. Если же ветер
перейдет на норд-вест и будет перемещаться по часовой стрелке, ничего не
получится, - улыбнулся Смит.

- А как вы считаете, пешком до Тунгейма можно добраться?

- Не знаю. По части арктических переходов я не специалист. Думаю,
мистер Хейсман даст более квалифицированный ответ.

- Нет-нет, -помотал головой Иоганн. -Лучше выслушаем ваше мнение,
мистер Смит.

И штурман последовал его совету. По существу, это был почти буквальный
пересказ моих размышлений по этому поводу у нас в комнате. Когда он
закончился, Хейсман, знавший об арктических путешествиях не больше, чем я об
обратной стороне Луны, с умным видом произнес:

- Сформулировано кратко и четко. Я полностью согласен с мистером
Смитом.

Наступила тишина, которую первым нарушил штурман, сказав смущенно:

- Я тут человек лишний. Так что, едва погода улучшится, попробую
добраться до базы.

- А теперь я с вами не согласен, дружище, - тотчас отозвался Хейсман. -
Это же самоубийство.

- Об этом сейчас и думать нечего, - заявил Отто. - Тут не обойтись без
экспедиции.

- Вряд ли нужна экспедиция, - кротко возразил Смит. - Какой прок от
слепых поводырей слепцов?

-Мистер Джерран, - вмешался Ион Хейтер. - Может, я смог бы помочь?

- Вы? - удивился Отто, затем лицо его просветлело. - Я же совсем забыл.
- И прибавил удовлетворенно: - Ион участвовал в качестве каскадера в съемках

фильма. "В горах Сьерра-Невады". Он дублировал актеров, которые боялись
гор. Это первоклассный скалолаз, уверяю вас. Каково ваше мнение?

Вопреки моим ожиданиям Смит тотчас ответил:

- Вот такой состав экспедиции меня устраивает. Буду очень рад обществу
мистера Хейтера. Особенно если он согласится большую часть пути тащить меня
на себе.

- Тогда договорились, - заключил Отто. - Очень благодарен вам обоим. Но
отправитесь вы, если погода улучшится.

- В таком случае все вопросы улажены.

- А вы - как вновь кооптированный член правления - согласны? - с
улыбкой спросил меня Джерран.

- Пожалуй, да, - отозвался я. - За исключением вашего предложения