убийцы. Теперь на пути чужих пуль встало подергивающееся в агонии тело. На
пути моих - ничего. Я вскинул пистолет...
меня. "Браки заключаются на небесах", - не к месту вспомнил я расхожую
фразу. Такое колечко действительно гарантирует вечную, до второго
пришествия, верность. Этот брак истинно и неодолимо крепок! Это колечко
связывает меня священными узами родства с самой смертью. Но и мое колечко
не в коробке на бархатной подушечке покоится. Если вечная любовь, так
обоюдная. Иначе я не согласен! Брачующиеся обмениваются кольцами?
силам стрелки вдруг сходятся в сутолоке боя лоб в лоб и за мгновение до
того, как давануть на курок, понимают, что их выстрел будет одновременным и
одинаково последним для обеих сторон. Что далее будет только смерть. Я
оторвал взгляд от смертельного колечка и поверх мушки прицела увидел глаза.
Это не были глаза убийцы. Это были глаза Резидента!
сориентироваться и обезвредить посланного к нему убийцу. Как? Я мгновенно
зыркнул в сторону глазами. У лежащего на полу неудавшегося наемника из
глазницы торчала выломанная из днища кресла толстая деревянная ножка. В
последний момент, откидываясь назад, Резидент успел раздобыть себе оружие,
которое тут же пустил в ход. Неприятная смерть настигла его противника.
нервы не выдержат. Пауза затягивалась.
а он мне нужен живым? Я не для того его от убийц спасал, чтобы прикончить
самому. Мне 'спешить некуда. Если мы умрем, то проиграем оба. Если будем
жить - в выигрыше останусь я. В одном случае - ничья. В другом - фора мне.
увидеть мой труп. Почему медлит сейчас? Загадка. Неужели боится встречного
выстрела? Вовек не поверю. Тогда почему молчит? И сколько мы так будем друг
против друга стоять? Два, три часа? Сутки? И к чему придем? Утомимся,
задремлем и так, под прикрытием сновидений, мирно разойдемся? Чушь собачья!
Никто в этой ситуации первый оружие не опустит. Так и будем' век торчать,
как мраморные статуи. И все-таки отчего он, которому это в большей степени
необходимо, не стреляет? Надеется, я не выдержу первым, дам слабину?
Неужели надеется? После того, как видел меня в деле?
какой-нибудь преступник перед милицейским дулом и может капитулировать. Но
Контролер?! Но Резидент?!
что-то рассчитывает! Ну конечно, надеется! А что ему делать, как не
надеяться! Ах, балда я, балда! Три пули в стену, пять в молоко. Итого
восемь. Да у него обойма пустая, а другую так быстро у убитого он
выцарапать не мог! Он же меня на пушку, ту, которую в руках держит, берет!
Он же блефует, а я, лопух, ему подыгрываю!
пожалуйста, дискетку.
- предупредил Резидент.
хозяев, которые только что заслали к тебе трех убийц? Для себя, так или
иначе покойника? У тебя не осталось союзников. Ты обложен со всех сторон.
уход.
стволов, чтобы беспокоиться еще из-за пары.
разрешения, сел в кресло, приняв совершенно расслабленную позу. Он понимал,
что стрелять я не буду.
тараном, пытались пробить оборону. Они вообразили, что Резидент, чудом
избежав кары, одолел убийц, и теперь стремились довершить так неудачно
начатое дело.
Мой жест можно было истолковать и как несогласие, и как сомнение: есть мне
интерес свою голову за чужих баб закладывать! В коридоре снова закричала
женщина.
домашних ключей. - Сколько их? - Я прислушался и показал три пальца.
я, нащупав слабое место в обороне Резидента.
комнату. Она должна была при крыть нападавших и забрать на себя все наше
внимание. Но я был готов к подобным, ниже пояса, приемчикам. Я отбросил
падающее тело локтем правой руки, одновременно с левой сделав три выстрела
в темноту коридора. Раздался вскрик, но убитый нападающий не остановил двух
других. Они ввалились в проем, таща впереди, как бронезащиту, старуху
соседку. Мне некуда было стрелять. Я увидел направленный в глаза ствол,
упал, почувствовав, как пули сдирают с моей головы шевелюру (ну не везет
моей прическе - быть ранней производственной лысине!), и выстрелил в
дальнего, выступившего из-за старушки нападающего. Кажется, зацепил, но
убил - вряд ли. Ближний опустил пистолет, пытаясь отыскать им мое тело.
пути стоял шкаф. Можно было попытаться выстрелить сквозь старушку, но едва
ли бы я добился желаемого результата. Пуля, увязнув в чужой плоти, утратит
ударную силу и вряд ли убьет моего противника сразу. Он успеет выстрелить
еще как минимум три-четыре раза. Одна из пуль непременно достанет меня. По
той же причине было бессмысленно стрелять в видимые ноги. Единственная
возможность попасть в выступающую за дулом пистолета голову. Не выцеливая -
на это уже не оставалось времени, - я нажал на спуск.
малое мгновение моя грудь встретится с чужой пулей. Мои возможности были
исчерпаны. Его - нет.
Что за чертовщина!
жизни? Что за ангел-хранитель спустился с небес в сутолоку боя? Я
оглянулся. Резидент держал в руках дымящийся "Макаров".
Когда? Такая скорость невозможна!
перезарядить оружие. Но вся петрушка в том, что ему не надо было его
перезаряжать. Пистолет был полным! До последнего патрона! Еще до того, как
он уничтожил покушавшегося на него убийцу, тот успел сбросить пустую и на
ее место поставить новую обойму. И когда пистолет смотрел мне в лицо, он не
был пустым! Мне в глаза была направлена девятимиллиметровая пуля! Довольно
было только нажать на спуск, чтобы я покинул этот бренный мир.
победе. Это совсем другое.
незащищенную спину. Я подчинился ему молча, как новобранец старшему по
званию командиру - не задумываясь, с готовностью и должным почтением. Я
встал, обогнул сидящую на полу, впавшую в ступор старушку, прошел в
коридор. Мы спустились по еще пустой лестнице, вышли на улицу. Перед
подъездом стояли два пустых автомобиля. У заднего мы прокололи три колеса,
в передний сели сами. И опять мы поехали не туда, куда считал нужным я, а
куда желал Резидент. Каким-то неуловимо-странным образом мы из заклятых
врагов превратились в союзников. Больше месяца мы нащупывали кадыки друг
друга, а нащупав, вместо того, чтобы сжать пальцы, слились в братском
объятии. Как такое можно объяснить?
рейсовый автобус, потом еще в один и еще в один, ехавший в противоположную
сторону.
Резидент.