Чтение 37–й страницы книги ~Экстренный случай~

представить себе Анджелу в халате медсестры.

- Это вы разнюхиваете о Карен?

Я кивнул.

- Присаживайтесь, а то ноги устанут, - пригласила она.

- Энджи, я ему не говорила... - начала Бабблз.

- Принеси мне кока-колы, пожалуйста, - попросила Анджела. Бабблз кивнула
и отправилась на кухню. - А вы не желаете?

- Нет, спасибо.

Она передернула плечами.

- Как угодно, - Анджела сделала несколько быстрых затяжек и раздавила
окурок в пепельнице. Ее движения были резкими, но сохраняли изящество, а
лицо оставалось невозмутимым. - Не хочу говорить о Карен в присутствии
Бабблз. Она очень переживает. Они были близкими подругами.

- А вы?

- Не очень.

- Почему?

- Поначалу было хорошо. Карен была славной девчонкой. Малость того, но
очень забавная. Вот мы и решили вместе снять квартиру. А потом Бабблз
перебралась к Сверхголове, и я осталась с Карен. Тогда-то и начались
заморочки.

- С чего вдруг?

- Да с того, что она была бешеная. Не в своем уме.

- Ничего подобного, - возразила Бабблз, входя в комнату с бутылкой
кока-колы.

- Может, ты не замечала. Она тебя стеснялась.

- Ты просто злишься, потому что...

- Ну да, еще бы, - Анджела тряхнула головой и скрестила длиннющие ноги.
Повернувшись ко мне, она сказала:

- Бабблз считает, что все из-за Джимми, моего знакомого стажера из
гинекологии.

- Вы там работали?

- Да. Мы с Джимми крутили любовь, и я думала, что это всерьез. Да так оно
и было. Но потом появилась Карен.

Анджела снова закурила и отвела глаза. Я толком и не понял, к кому из нас
двоих она обращается. Похоже, девушки держались прямо противоположных точек
зрения.

- Я никогда не думала, что она так подгадит соседке, - продолжала тем
временем Анджела. - Есть же какие-то правила...

- Он ей нравился, - ввернула Бабблз.

- Да уж, надо думать! Целых три дня и три ночи. - Вскочив, Анджела
принялась мерить шагами комнату. Подол ее платья едва доставал до середины
бедер. Она и впрямь была броской девицей. И красавицей. Карен до нее было ох
как далеко.

- Ты несправедлива, - заспорила Бабблз.

- А я и не хочу быть справедливой.

- Сама знаешь, что врешь! Джимми...

- Ничего я не знаю, - отрезала Анджела. - Джимми в Чикаго и заканчивает
стажировку, а я тут без него. Может, если бы я была... - Она умолкла.

- Может быть, - согласилась Бабблз.

- Может быть - что? - спросил я.

- Ладно, проехали, - ответила Анджела.

- Когда вы последний раз видели Карен?

- Не знаю. Должно быть, в августе, перед началом ее занятий.

- А как насчет прошлого воскресенья?

- Нет, - ответила Анджела, продолжая расхаживать по комнате. Она даже не
сбилась с шага.

- Странно. Алан Зеннер встретил ее.

- Кто?

- Алан Зеннер, ее дружок.

- Хмм...

- Они встретились, и Карен сказала ему, что собирается сюда.

Анджела и Бабблз переглянулись.

- Грязная ничтожная су... - начала Бабблз.

- Так это не правда? - спросил я.

- Нет, - отрезала Анджела. - Мы ее не видели.

- Но Зеннер был убежден...

- Наверное, она передумала. Это было в ее духе. Карен передумывала так
часто, что я сомневалась, способна ли она думать вообще.

- Послушай, Энджи... - подала голос Бабблз.

- Притащи, пожалуйста, еще кока-колы.

В голосе Анджелы явственно звучали командные нотки. Бабблз смиренно
побрела за новой бутылкой.

- Бабблз славная, - сказала мне Анджела. - Но малость простовата. Ей
нравится счастливый конец, чтобы все были довольны. Вот почему она так
переживает из-за Карен.

- Понимаю.

Анджела остановилась напротив меня. Ее тело сначала напряглось, потом
застыло без движения, будто ледяное изваяние.

- Что именно вы хотели узнать от меня?

- Видели ли вы Карен.

- Нет, не видела.

Я поднялся.

- Что ж, спасибо и на этом.

Анджела кивнула, и я пошел к двери. Когда я открыл ее, до меня донесся
голос Бабблз:

- Он уходит?

- Заткнись, - ответила ей Анджела.

Незадолго до полудня я позвонил в контору Брэдфорда, где мне сообщили,
что один из сотрудников согласился заняться делом доктора Ли. Адвоката звали
Джордж Уилсон, и меня соединили с ним. Голос его звучал спокойно и уверенно.
Уилсон согласился встретиться со мной в пять часов, чтобы пропустить по
рюмочке, но не в клубе "Трафальгар", а в баре громилы Томсона в центре
города.

Затем я перекусил в придорожной забегаловке и просмотрел утренние газеты.
Арест Арта в конце концов вырвался на передовицы, хотя о связи между этим
событием и смертью Карен Рэнделл речи пока не шло. В газете был помещен
снимок Арта. Под глазами - черные круги, как у садиста, уголки губ зловеще
опущены, волосы дыбом. Короче, мелкая шпана. В самих статейках, по сути
дела, ничего не говорилось; сообщалось лишь, что Арт арестован. Впрочем,
зачем скрипеть перьями, когда есть такая красноречивая фотография? В
известном смысле это был умный ход. Фотоснимок не повод для подачи иска за
попытку создания предвзятого общественного мнения до начала судебного
разбирательства.

После обеда я закурил сигарету и попытался составить картину
происходящего, но больших успехов не добился. Мнения разных людей о Карен
Рэнделл были слишком неопределенными и противоречивыми. Я по-прежнему не
имел ясного представления ни о ней, ни о том, как она могла бы действовать,
если бы приехала в Бостон на субботу и воскресенье, нуждаясь в аборте.

В час дня я снова позвонил в лабораторию Мэрфи. Он сам снял трубку.

- Корпорация "Гормональный беспредел".

- Привет, Мэрфи. Что скажешь?

- Насчет Карен Рэнделл?

- Мэрфи, ты что, перезубрил?

- Не совсем так. Мне только что звонили из Городской. Уэстон
интересовался, приносил ли ты кровь на анализ.

- И что ты ответил?

- Что приносил.

- А он что сказал?

- Потребовал результат. Я сообщил.

- Что же это за результат?

- Гормональные уровни и промежуточные выделения почти на нуле.
Беременность совершенно исключена.

- Хорошо, спасибо, - сказал я.

Итак, Мэрфи немного оживил мою издыхающую версию. Самую малость, но
все-таки оживил.

- Ты намерен объясниться, Джон?

- Не сейчас, - ответил я.

- Обещал ведь.

- Знаю. Но потерпи.

- Так я и знал, - обиженно молвил Мэрфи. - Сара меня со свету сживет.

Супруга Мэрфи жила исключительно сплетнями.

- Извини, но сейчас никак не могу.

- Надо же, обойтись так со старым другом.

- Прости.

- Если она со мной разведется, я привлеку тебя как соответчика.

Я приехал в патолабораторию Мэллори в три часа. Первым, кого я тут
встретил, оказался Уэстон. Он был очень утомлен и одарил меня несколько
ущербной приветственной улыбкой.

- Что вы выяснили? - спросил я.

- Анализы на беременность отрицательные.

- Правда?

- Да, - он раскрыл папку и пролистал отчет о вскрытии. - Несомненно.

- Я звонил сюда утром. Мне сказали, трехмесячная беременность.

- С кем вы говорили? - мгновенно насторожившись, спросил Уэстон.

- С секретаршей.

- Должно быть, какая-то ошибка.

- Наверное, - согласился я.

Уэстон протянул мне папку: