Чтение 37–й страницы книги ~Смерть в театре "Дельфин"~

- Мой дорогой, уважаемый Перри и вы, уважаемый Уинти, мне очень жаль, но
примите это решение как окончательное. Мне действительно очень жаль, что так
получилось. Но ничего не поделаешь.

Перри и Моррис осторожно переглянулись. Джереми, который выглядел очень
подавленно с тех пор, как вернулся, тяжело вздохнул.

- Марко, - начал Перигрин, - не будете ли вы так добры ненадолго отложить
обсуждение этого вопроса? Ужасное происшествие прошлой ночью создало
проблему для нас. Я согласен со всем, что вы можете сказать по поводу Гарри.
Он ведет себя просто ужасно и при нормальных обстоятельствах давно бы
вылетел из театра. Могу обещать только, что я непременно поговорю об этом с
Гринслэдом, а если он не захочет вмешиваться, я.., я пойду к Кондукису и
скажу, что больше не в силах выносить его протеже. А до тех пор, Марко,
умоляю вас, потерпите.

Маркус сделал рукой красивый неопределенный жест, который мог выражать
несогласие, высокомерное снисхождение или неумолимый гнев, затем возвел очи
горе и скрестил руки.

Уинтер Моррис посмотрел на Перигрина, закатил глаза и едва заметно мотнул
головой.

Из кабинета вышел инспектор Фоке и сообщил, что если мистер Джереми Джонс
может уделить несколько минут, суперинтендант Аллен хотел бы побеседовать с
ним.

Перигрина, проводившего Джереми взглядом, кольнула неясная тревога.

Когда Джереми вошел в кабинет, Аллен сидел за столом Уинтера Морриса.
Перед ним стоял раскрытый портфель, рядом лежал "Тайме". Джереми застыл у
порога. Аллен предложил ему сесть и закурить сигарету.

- Спасибо, я предпочитаю трубку.

- Я тоже. Не стесняйтесь.

Джереми достал из кармана трубку и табакерку. Его руки не дрожали, но
движения были стесненными.

- Я попросил вас зайти, учитывая, что мое приглашение может оказаться
совершенно излишним с точки зрения дела. Если так, заранее прошу прощения.
Декорации к пьесе делали вы, не так ли?

- Да.

- Они показались мне исключительно точными. Я всегда прихожу в восторг,
когда оформление сцены отражает тон и характер пьесы, не становясь при этом
слишком навязчивым.

- К сожалению, последнее случается часто.

- Только не в данном случае. Вы с Джеем занимаете одну квартиру, не так
ли? Наверное, вы с самого начала работали вместе.

- Да. Получилось удачно.

- Мне говорили, что вы совладелец симпатичного магазина на Уэлтон-стрит и
пользуетесь репутацией эксперта по историческому костюму.

- Такая оценка моих знаний чересчур высока.

- Во всяком случае, это вы делали эскизы костюмов и занимались
реквизитом?

- Да.

- Например, перчатками, - сказал Аллен, поднимая со стола газету. Под ней
оказались перчатки, используемые во время спектаклей.

Джереми промолчал.

- На удивление точная копия. Ну и, конечно, я видел, как вы размещали
настоящую перчатку и документы на вельветовой подставке и клали их в сейф.
Если помните, я присутствовал в театре в то утро, шесть месяцев назад.

Джереми привстал было со стула, но взял себя в руки.

- Верно, - сказал он.

Аллен достал из портфеля сверток, пододвинул его поближе к Джереми и
осторожно развернул. Их глазам предстала маленькая, сморщенная, расшитая
перчатка с золотым шнуром, покрытая пятнами.

- Это не она?

- Я.., да, - сказал Джереми, белый, как рубашка.

- Это та самая перчатка, которую вы поместили на вельветовую подставку
вместе с двумя документами и прикрыли куском полиэтиленовой пленки,
закрепленной с помощью обтянутых вельветом же кнопок?

- Да.

- А затем через заднюю стену ниши, которая со стороны яруса прикрыта
панелью, вы поместили подставку внутрь сейфа, задрапированного вами же
золотым шелком. Вы повернули выключатель, который управляет стальными
дверями в стене фойе. Двери открылись, и зажглось освещение витрины. Вы
закрыли дверцу сейфа и заперли его. Перигрин Джей, Уинтер Моррис, Маркус
Найт, Тревор Вере, мисс Дестини Мейд и мисс Эмили Дюн в это время
находились, по вашему предложению, в фойе и на лестничной площадке, громко
одобряя характер экспозиции. Верно?

- Вы там присутствовали.

- Да, как я уже имел случай вам напомнить. Я был в фойе и присоединился к
вам, когда вы изменяли положение экспонатов на подставке.

Аллен сделал короткую паузу. Джереми не издал ни звука, и суперинтендант
продолжил:

- Прошлой ночью экспонаты, вельветовая подставка и кусок полиэтилена были
найдены в центральном проходе партера недалеко от того места, где лежал
мальчик. Я принес перчатку сюда и внимательно рассмотрел ее.

- Я знаю, что вы собираетесь сказать, - проговорил Джереми.

- Я так и думал. Начать с того, что мне не понравился запах. У меня
довольно тонкое обоняние, а тут я уловил нечто не похожее на аромат
антиквариата, если так можно выразиться. Слегка пахнуло рыбьим клеем и
краской, и этот дополнительный душок был скорее всего оставлен чьими-то
руками.

Джереми непроизвольно сжал пальцы. Его ногти, как и у Тревора, венчала
цветная кайма, но отнюдь не из вельветовых волокон.

- Поэтому сегодня утром я достал свою лупу и старательно осмотрел
перчатку, в том числе изнутри. Вы скажете - святотатство. Согласен. Но мне
показалось, что это действительно очень старая перчатка, которая была заново
отделана какое-то время назад. А потом я заметил на изнанке ее тыльной
стороны, там, где вышивка.., впрочем, можете посмотреть сами. Я сейчас
покажу.

Аллен осторожно вывернул перчатку.

- Смотрите. Волосок, прихваченный ниткой, - это человеческий волос и, как
видите, рыжий. Аллен положил перчатку обратно на стол.

- Эта копия значительно лучше пары для сценического реквизита, хотя и та
необычайно хороша. Просто изумительная работа, на расстоянии практически не
отличимая от подлинника.

Тут суперинтендант поднял глаза на Джереми и спросил:

- Зачем вы это сделали?

***

Джереми сидел, опершись локтями о колени, и смотрел на свои стиснутые
руки. Над побелевшим лицом ярко горели рыжие волосы. Пара волосинок, как
заметил Аллен, прилипла к замше на плече куртки. Наконец мистер Джонс
проговорил:

- Клянусь, что это не имеет никакого отношения к Джоббинсу и мальчику.

- Именно из такого предположения мы исходим на данный момент.

- Скажите, можно пригласить сюда Перри? Аллен задумался на мгновение,
потом кивнул Фоксу. Инспектор вышел.

- Мне бы хотелось, чтобы он услышал об этом сейчас и от меня, - пояснил
Джереми.

Перигрин вошел, глянул на Джереми и направился к нему.

- Что случилось?

- Я собираюсь сделать признание и хочу, чтобы ты при этом присутствовал.

- Господи, Джер, прекрати валять дурака. Какое признание? В чем?

Тут он заметил на столе скомканную перчатку и пару из театрального
реквизита.

- А это еще что такое? Кто посмел вывернуть перчатку Гамнета?

- Никто, - ответил Джереми. - Это не перчатка Гамнета. Это очень хорошая
подделка. Я сам ее сделал, так что ручаюсь.

Последовало продолжительное молчание.

- Болван, - медленно проговорил Перигрин. - Просто исключительный болван.

- Пожалуйста, мистер Джонс, расскажите об этом подробнее.

- Да. Я расскажу все. Я хотел как лучше.

- Инспектор Фоке запишет ваши показания. Если в ходе вашего признания вы
собираетесь дать нам основания, достаточные для ареста, я предупреждаю, что
ваши слова могут быть использованы против вас.

- Да, да. Конечно. - Джереми поднял глаза на Перигрина. - Все в порядке.
Я не хотел. И перестань, Бога ради, таращиться на меня. Сядь куда-нибудь и
слушай.

Перигрин пристроился на край собственного стола.

- Все началось, - заговорил Джереми, - когда я отправился в "Викторию и
Альберт" сделать зарисовку перчатки для реквизита. Эмилия Дюн иногда
помогает в магазинчике, и она перевернула все наши запасы, чтобы найти более
или менее подходящий материал. Мы выбрали вон ту пару и запаслись
достаточным количеством расшитого шелка, золотой нити и поддельных
драгоценностей, которые вполне годились для реквизита. Однако во время
поисков я обнаружил... - тут он указал на поддельную перчатку, - вот эту
вещь. Это подлинная кожа того же типа, что и на перчатке Гамнета, возраст
примерно тот же, во всяком случае, плюс-минус пятьдесят лет от возраста
оригинала... Маленькая женская рука, отворот, тесьма.., только вышивка
совсем другая. Я.., мне.., в общем, увидев настоящую перчатку, я ходил как
одурманенный. Я сделал подробный, очень подробный эскиз. И все время, пока я
работал над реквизитом, не стихали разговоры, что Кондукис продает перчатку
в частную коллекцию в США.

Джереми говорил все быстрее, не сводя взгляда с Аллена.

- Я буквально схожу с ума, когда исторические сокровища покидают страну