встретить это стойко, ведь на что еще можно рассчитывать в столь ужасный
день, кроме собственного мужества?
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
получил, когда Вуда Н. Керр переключил канал телевизора, чтобы посмотреть
свою любимую передачу.
городка Меса в Аризоне. От Юмы Месу отделяло около трехсот километров, но
телепередачи оттуда принимались вполне сносно. По каналу К.И.М.А. каждое
утро в десять часов повторяли сериал "Кладбищенская земля", и Вуда старался
не пропустить ни одной серии, хотя смотрел этот фильм по крайней мере, раз
десять.
принялся вертеть комнатную антенну, а когда увидел, что это не помогает,
заглянул к Джону Эдвардсу, жившему в соседнем трейлере. У Джона было
кабельное телевидение.
были сплошные полосы.
Телестудия не может передавать в эфир одни помехи. В самом худшем случае,
эти ребята показывают настроечную таблицу.
Юмы. Давай посмотрим, что там на втором.
кандалы принимались отлично, не вещали только студии из Юмы.
на галстуке-шнурке.
Эдвардс.
заметил Вуда. - Спрошу-ка у сестры, Милдред, она там живет. Любопытно,
все-таки, что у них случилось.
добиться, было сообщение на автоответчике телефонного узла: "К сожалению,
все линии сейчас заняты. Попробуйте перезвонить попозже". Вуда так и сделал,
но ответивший оператор сказал, что телефонная линия в Юме повреждена.
шестьдесят семь, и посмотрев первую серию, он подумал, что это самая
несусветная чушь из всего, что ему когда-либо приходилось смотреть. Так он
стал верным поклонником этого замечательного фильма.
известно в Финиксе, столице штата. Это было необычное происшествие, но
особого значения ему не придали. В конце концов, Юма находилась далеко в
пустыне, чуть ли не у самой мексиканской границы. В те времена, когда еще не
изобрели ни автомобилей, ни телефонов, городок был маленький приграничный
городишко, поэтому в Финиксе решили, что там вполне обойдутся без телефона,
пока поломку на лини не устранят.
этом тоже не было ничего удивительного - пустыня и в самом деле была
огромная.
незамеченным. Тысячи людей не смогли насладиться своими любимыми шоу и
мыльными операми, но, когда им не удавалось поймать передачи из Юмы, они
просто-напросто переключались на другой канал, и забывали об этом.
что прервалась связь между Пентагоном и авиабазой Льюк. Туда просто
невозможно было дозвониться. При обычных обстоятельствах никто не обратил бы
на это внимания, но главнокомандующего ВВС очень беспокоило, как проходят
съемки у Бронзини. Поэтому он приказал связаться с базой по радио.
авиабазы Дэвис-Монтэн в Тьюксоне.
начальнику базы. - Вышлите пару самолетов и проверьте, что там стряслось.
истребителя Ф-15 уже парили в воздухе над горами Санта-Роза к востоку от
Юмы.
пустынный пейзаж. Его напарник летел слева, а в наушниках раздавался голос
стрелка-радиста, говорившего:
оттуда никаких.
получат хороший нагоняй.
- передал Стил и опустил взгляд на локатор, который определял, свои это
самолеты или вражеские.
Американских ВВС.
эфир, - Вызывает Эхо Три-Ноль-Девять, прием. Повторяю, Эхо Три-Ноль-Девять с
базы Дэвис-Монтэн, как меня слышите?
локатора. Свои, определенно свои.
систему наведения!
ракеты в боевую готовность и прицеливаются. Скомандовав "Расходимся", он
резко повернул штурвал влево. Напарник сделал правый поворот. Хотя
таинственные самолеты были все еще за пределами видимости, времени на
размышления оставалось немного - они сближались со скоростью полторы тысячи
километров в час.
происходит, он получил приказ "Ждите". Это означало, что стрелять можно было
только в случае, если противник первым вступит в бой. А электроника,
пищавшая на приборном щитке, предупреждала, что это произойдет в ближайшие
несколько секунд.
силуэты слились в одно размытое пятно.
стараясь поймать истребители в поле зрения. - Неопознанные F-16, говорит
капитан Стил с базы Дэвис-Монтэн. Как меня слышите? Прием.
прежнему не раздавалось ни звука. Молчащие истребители тоже повернули назад.
считать, что это самолеты неприятеля. Повторяю, перед нами неприятель.
разделяло пятьдесят километров, потом сорок. Он потянул штурвал на себя, и
поймал луч системы наведения в перекрестие прицела.
Восемнадцать. Пятнадцать. Они приблизились на расстояние ракетного залпа.
Тил заколебался. Самолеты были явно американские. Что, если у них отказала
радиосвязь? подумал он, но в тут же отбросил эту мысль - такое не могло
произойти с двумя самолетами одновременно.
вираж. Небо с землей поменялись местами. Когда самолет выровнялся, капитан
услышал, как стрелок-радист возбужденно кричит:
вроде кляксы, а из него, объятый пламенем, к земле несся подбитый самолет. В
полете от фюзеляжа отделилось разбитое крыло.