одним занавесом в конце. Парень, сидевший тут с газетой в руке, недовольно
уставился на меня.
одеянии. - Вы, наверное, пожарный инспектор, да?
жестянку с пивом. - У нее нет комнаты, а переодевается она в чулане под
лестницей. - Он поднес жестянку ко рту. - Но от нее мало толку, одна
пустота.
газету.
дверью горела красная лампочка запасного выхода. Чулан я обнаружил внизу.
У него была металлическая дверь, украшенная красной надписью: "ЗАПАСНИК".
Я приблизился к двери и прислушался.
снова постучал. На этот раз дверь немного приоткрылась и я успел вставить
ногу, прежде чем ее снова захлопнули. Она посмотрела на меня, готовая
завопить, и я поторопился ей сказать:
Она отступила назад, страх сковал ее и она рухнула на какой-то ящик. Я
последовал за ней и закрыл дверь.
Все годы и неприятности оставили на нем свои отпечатки, покрыв сетью
морщинок. Когда-то, наверное, она была привлекательной. Нищета и страх
стерли почти все. Она была маленького роста и с трудом пыталась сохранить
фигуру, но все попытки оказались тщетными. Крашенные волосы, слишком
сильно подведенные глаза, тугой корсет - все это бросалось в глаза.
Интересно, почему она выступает именно здесь?
проговорить:
на него, повернувшись к двери. - Здесь Эд Тенн.
сохраняло совершенное бесстрастие.
темные подтеки на лице. Ее улыбка была скорее гримасой, изогнувшей уголки
губ. - Все когда-нибудь проходит. Сколько же лет можно бегать и бояться?
вашей стороне, как вы понимаете. Вы не пострадаете, никто вас и пальцем не
тронет, поняли?
Линке и про остальных, кто там еще был. Вы сможете это рассказать?
уставившись глазами на горящий кончик, и разогнала рукой едкий дым.
Он, Луи и Эд работали вместе, но он был главным. Это началось, когда Чарли
почувствовал недомогание: у него было больное сердце. Луи и Эду не
хотелось взваливать на свои плечи все заботы. Они хотели избавиться от
него, но Чарли оказался для них слишком хитрым, так как он каким-то
образом узнал об этом. Как раз в это время прежний прокурор разузнал массу
доказательств преступной деятельности организации и Чарли решил
воспользоваться этим и приступить к запугиванию этой парочки. Он опасался,
что они прикончат его... поэтому он взял все бумаги, благодаря которым Эд
и Луи могли быстро угодить на электрический стул и попросил Тоди Линка
переснять их. И тогда Тоди сделал микрофильм. Чарли рассказал мне об этом
той же ночью. Он сидел со мной на кухне и смеялся над Луи и Эдом. Он
думал... послать их туда, где они уже никого не смогут потревожить. Он
сообщил, что положил конверт с микрофильмом в потайное местечко, а потом
отошлет его своему хорошему другу, чтобы тот мог послать его по адресу,
если с ним что-нибудь случится. Так он все и проделал той же ночью. Я
помню, как он сидел и писал это письмо. И оно оказалось его последним
письмом. Чарли хотел немного подождать, а потом все сказать им. Но
случилось по-другому, чего он никак не мог предвидеть. Тоди Линк увидел
возможность самому влезть в организацию. Он пришел к Эду и все ему
рассказал... И здесь... я тоже оказалась замешанной в этом. Луи пришел ко
мне и начал угрожать, а я испугалась. Это не моя вина, что я не могла
сопротивляться. Луи заявил, что убьет меня, если я не выполню его
распоряжений! Они хотели убить Чарли, а сами остаться вне подозрений. Они
знали, что у него бывают сердечные приступы и что он носит с собой
таблетки нитроглицерина. Вот они и приказали мне украсть их из его
кармана. Боже, а что мне оставалось делать! Они заставили меня! Приступ
произошел у Чарли буквально на следующий день и он умер в кинотеатре.
Боже, я не хотела этого, а просто хотела жить.
Тоди тоже предал их. Вероятно, он сделал две копии и одну оставил себе,
иначе они бы давно его пристукнули. Это была его защита. Значит, Тенн
подумал, что я взял этот микрофильм из квартиры Тоди.
говорю. Но я-то понял теперь, чего они искали.
сделал прокурор?
всего происшедшего обрела полную ясность и следовало сделать всего один
звонок по телефону, чтобы удостовериться в этом. В свое время я споткнулся
на одном обстоятельстве дела, но не придал этому большого значения, таким
ничтожным оно казалось, но сейчас оно приобрело первостепенную роль.
пуст, исчез даже парень с газетой. Из зала доносились звуки музыки и эхом
отдавались вместе с боем барабана. Мне не понравилась эта пустота. Красная
лампочка над дверью указала мне путь.
долго. А может быть он думал, что один ищет ее и ему некуда торопиться? Я
распахнул дверь во двор и первым вышел на улицу.
Пистолет направленный на вас, заставляет некоторых застыть на месте, а я
действую наоборот. Я сбил женщину с ног и сам рухнул наземь. Над моей
головой просвистели пули. А мой пистолет, как живое существо, посылал гром
и молнию в дождь. Откатившись в сторону, я привстал и вновь рухнул на
землю, чтобы откатиться в другую сторону. Сейчас они стреляли наугад и
могли подстрелить своих. Вспышки выстрелов застилали глаза пеленой. На миг
я увидел рядом чьи-то ноги, дернул за них и ударил упавшего по голове
рукояткой пистолета. В темноте отчаянно завизжала Джорджия. На фоне
дверного проема показалась чья-то фигура. Я вскинул руку и пуля отколола
кусок кирпича от стены, и тут кто-то навалился на меня, придавив к земле.
ее, но страшный удар ногой в живот отбросил меня и они схватили меня
вдвоем. Один за шею, а другой выламывал руку с пистолетом назад.
был всего один выход и они рванулись в него и неподвижно застыли, когда их
осветили лучи трех фонарей. Все еще что-то вопила Джорджия, потом меня
позвал Пат. Луч его фонарика высветил меня среди груды какого-то мусора и
он помог мне подняться на ноги.
стене и пытаясь перевести дух. Наконец он вышел, неся ее на руках.
для вас самая драгоценная вещь и для прокурора тоже.
расскажет. когда вы все услышите, то поймете, что Эд Тенн очень близок к
электрическому стулу. Заодно он замешан в убийстве Фаллона и она сможет
это доказать.
оправдаться перед копами, но те не желали их слушать. Пат отнес Джорджию в
машину и приказал шоферу ехать в Управление. Затем он неприязненно
посмотрел на молодчиков. Шел дождь, лица их были мокры, но все равно было
заметно, как им сейчас жарко.