издали. Миссис Минноу стояла на крыльце и то и дело бросала взгляды на
улицу. Она явно была встревожена.
том и в другом за рулем сидели молодые люди, просто сидели - не куря и не
просматривая газет. Если там были еще копы, то, честно скажу, я их не
заметил. Я проехал дальше по поперечной улице, нашел ближайшую забегаловку и
заказал себе сандвич и кофе. Покончив с ними, я посидел еще немного, листая
журнал, потом повторил заказ. Дождавшись, пока на улице совсем стемнело, а
хозяин заведения стал настойчиво давать мне понять, что он собирается
закрываться, я купил напоследок новую пачку сигарет и выбрался в полночь.
Над городом громыхали раскаты, и я едва успел добежать до машины, когда
хлынул ливень. Не так уж плохо было сидеть в кабине и следить за потоками
воды, бегущими по стеклу. Под шум дождя приятно думать или мечтать. Но увы,
сейчас я не мог позволить себе подобной роскоши. На часах было девять
десять. Я завел мотор и, проехав немного, свернул за угол.
они сидели в доме - то ли устроив там засаду на меня, то ли охраняя пожилую
даму, на случай, если Джонни Макбрайд по-прежнему лелеет планы мести.
зажигания - вдруг придется удирать! - вылез под дождь.
пригнуться как можно ниже. Мне потребовалось секунд десять на то, чтобы
добраться до окна, и две, чтобы открыть его.
комнаты. В углу я разглядел очертания кровати. Она была пуста. Я подкрался к
двери и приложил ухо к замочной скважине. Внизу играло радио, и больше
ничего не было слышно. Я выскользнул на площадку. Справа увидел ведущую вниз
лестницу, слева - две двери. Первая показалась мне слишком узкой, чтобы за
ней могла скрываться комната, поэтому я толкнул вторую. Это было то, что я
искал. Наверное, за последние пять лет сюда не слишком часто заглядывали,
потому что в комнате чувствовался какой-то нежилой запах и на всем лежал
слой пыли и паутины. При тусклом свете уличного фонаря я увидел кушетку,
пару кресел и массивный сейф в углу: все, что осталось от мужчины, когда-то
здесь работавшего. Я направился по толстому ковру к сейфу, как вдруг мне в
спину ударил тоненький луч карманного фонарика.
света. - Женский голос спокойно произнес:
знаком каждый шорох. Я не могла не услышать ваших шагов.
том, что вы тут. Я взял у нее фонарик.
вскрывали с самого дня его гибели. Да там ничего важного и нет. Все личные
документы он хранил в своем сейфе в банке.
усмешки, появившейся на моем лице.
все считают убийцей.
загородил его луч рукой, подошел к сейфу и внимательно осмотрел его.
знакомы. Я точно знал, что и как мне нужно сделать, чтобы вскрыть сейф. От
этой мысли мне стало холодно. Прошлое властно вторгалось в настоящее. Целых
пять лет я пытался воскресить его, а теперь, когда оно возвращалось ко мне
по кусочкам, словно мозаика, меня охватывал дикий ужас при мысли, что в один
прекрасный день память вернется ко мне и больше нельзя будет оставаться в
неведении.
размышления нет времени. Чувствуя на себе напряженный взгляд миссис Минноу,
я протянул руку и начал вращать циферблат сейфа. Кончики моих пальцев словно
обрели какую-то сверхъестественную чуткость. Движения стали автоматическими,
точно мне приходилось проделывать такое много-много раз. Прошло минут
двадцать, и наконец я услышал едва различимый щелчок - дело было сделано. Я
повернул ручку, и дверца отворилась.
жестянка из-под табака, заполненная мелкими монетами. Я выдвинул верхний
ящик: он был пуст, если не считать сиротливо лежащей на дне розовой
квитанции от Филберта.
карман. Миссис Минноу забрала у меня фонарик, лицо ее было довольным.
выбрался из дома тем же путем, что и пришел, нырнул в машину и включил
зажигание. Дождь все еще лил, и брюки на мне промокли насквозь, пока я
пробирался по кустам. Но я не чувствовал холода. Мне было жарко, чертовски
жарко.
Все время облизывая губы, он трясся, словно в лихорадке. Молча приняв из
моих рук квитанцию, он вышел в заднюю комнату, несколько минут хлопал там
ящиками, а когда возвратился, в руках его был большой коричневый конверт. Не
говоря ни слова, он протянул его мне, взял два доллара и, пробурчав что-то
насчет того, что работа стоит дороже, стал запихивать деньги в бумажник.
увидел мое лицо. Когда его глаза остекленели от ужаса, я повернулся и вышел.
находились две фотокопии и негатив письма, написанного от руки и
адресованного Роберту Минноу
ее насильственной, как бы я ни умерла. Среди оставшихся после моей смерти
вещей Вы найдете неоспоримые доказательства моей связи с Леонардом Серво, а
также фотографии, указывающие на тех, кто еще может быть повинен в моей
смерти".
потом приподнял резиновый коврик и спрятал письмо под него. Доехав до
ближайшего бара, я заказал выпивку и прямо с бокалом направился в телефонную
будку. Там я набрал номер полицейского управления и попросил к телефону
Линдсея - Это Макбрайд, капитан. У меня имеются для тебя новости.
вдребезги.
ушах, но их смысл не сразу дошел до меня.
пьян и потерял управление. Кстати, в машине он находился не один. Второго
пассажира опознать пока не удалось.
не пускают. Если он выживет, то только чудом.
машина упала на него. Ты не знаешь, над чем Алан работал в последнее время?
из бокала и поставил его рядом с телефоном.
натянутой.
улыбаясь, спросила у своего ухажера:
человеку.