разумеется, в той мере, в какой им необходимо это знать для осуществления
плана. Это, конечно, план отчаяния, шансов на успех у нас не больше одного
из двадцати. Но это лучшее, что я смог придумать после долгих часов
размышлений, я занимался этим почти всю ночь. Как тебе известно, я исходил
из предположения, что кто-то из четверых - Хансен, Бафф, О'Гарро или Хири
- убил Далманна и взял у него бумажник, и, поскольку Асса узнал это или
хотя бы заподозрил, он убил и его.
причины. Это нам еще предстоит выяснить, так же как и личность убийцы.
Поиски мотивов преступления потребовали бы долгого и кропотливого
расследования, да и тогда одни мотивы нам ничего бы не дали. Я предпочел
сфокусировать внимание на личности преступника. Который из этих четверых?
Я вновь и вновь перебирал каждое слово, которое они сказали вам или мне,
вспоминал тон, взгляды, позы... Никакого намека, во всяком случае для
меня. Я рассмотрел все возможные варианты, как можно было бы повести
расследование, и пришел к выводу, что все они либо уже проработаны
полицией, либо разрабатываются сейчас, либо никуда не годятся. Все, с чем
я остался к пяти часам утра, что давало бы нам хотя бы малейшую надежду
добиться каких-то результатов без долгой и трудоемкой осады, это
попробовать найти удовлетворительный ответ на вопрос: где он достал яд?
Кремера над этим сейчас работает уже целая армия. А нас всего шестеро, к
тому же без полицейских блях, так что если... - я остановился, потому что
увидел выражение его глаз. - Есть идея?!
достаточно оснований предполагать, что решение убить мистера Ассу было
принято только вчера во второй половине дня в результате той ситуации,
которая была вызвана получением конкурсантами ответов? Многие факты
подтверждают, что...
Покупаю.
он решил, что от мистера Ассы надо избавиться, и задумал воспользоваться
цианистым калием, положив его ему в стакан со спиртным. Правильно?
мгновенным действием, и поэтому просто пошел и купил? Вряд ли. Конечно, он
мог легко его достать - например, в фотомагазине, но ведь он же не идиот.
Нет. Он знал, что он есть где-то поблизости, совсем под рукой. Он знал,
где он мог его взять совершенно незаметно. Но где? Существует тысяча
возможностей, и любой из них он мог воспользоваться. Но я даже не утруждал
себя тем, чтобы перебирать все эти возможности, потому что одна из них так
и смотрела на меня... вернее, на тебя. Я-то ее не видел, зато ее видел ты.
это видел?
столу. - Ну конечно. Шкафы с образцами в конторе "ЛБА". Если бы я всю ночь
провел на ногах, может, я бы и сам догадался. Только не припомню, чтобы я
видел там цианистый калий.
сотен фирм. Вот теперь мы его и поищем.
там нет.
мы найдем остатки. Если же вчера он забрал все или успел с тех пор убрать
то, что осталось, мы выясним, где это стояло, или вообще ничего не
выясним. У них ведь должны быть списки того, что хранится в каждом из
шкафов. Нет смысла пытаться проникнуть туда до начала рабочего дня, так
что у нас полно времени. Теперь займемся деталями. Я поеду вместе с тобой,
но все равно я хочу, чтобы все вы знали, какие действия мы будем
предпринимать в случае различных непредвиденных обстоятельств. Фриц! Кофе!
правила Вульфа никогда не выходить из дому по делам, то я с этим
категорически не соглашусь. Для него это уже не было делом. Он охотился за
человеком, который не просто злоупотребил его гостеприимством, что уже
само по себе было непростительно, но и заставил его жевать солому на
глазах у Кремера, а это было просто чудовищно. И у меня есть
доказательства. Позднее, когда я уже готовил счет для "ЛБА", он оставил в
нем плату за такси, которое везло Фреда, Орри и Билла, но вычеркнул то, на
котором приехали он и мы с Солом.
в центре города, до половины десятого оставалась еще целая минута, но
когда мы вышли из него на двадцать втором этаже, аристократическая
брюнетка с ушками уже исполняла свои обязанности, восседая за
восьмиметровым столом. Увидев банду из шести здоровых мужчин, она слегка
опешила, но когда я подошел поближе и был узнан ею, она сразу же
успокоилась.
побеспокоить, но у нас тут есть одно дело. Разрешите представить вам
мистера Ниро Вульфа.
содержимого этих шкафов. Это связано со смертью мистера Ассы - вы,
конечно, уже в курсе.
примеру. Команда и вправду не теряла времени даром. Сол Пензер уже открыл
стеклянную дверцу крайнего шкафа у левой стены и вынул свой блокнот. Фред
Даркин был у крайнего шкафа у стены, что справа, а Билл и Орри орудовали у
дальней стены, сплошь заставленной вереницей шкафов длиной, наверное,
метров в сорок - пятьдесят. Я с облегчением увидел, что все они без труда
открыли свои шкафы. Правда, в свой прошлый визит я никаких замков не
заметил, но могли быть какие-нибудь хитроумные приспособления. Мы,
конечно, на всякий случай прихватили с собой небольшой набор разных
отмычек, но, если бы нам пришлось к ним прибегнуть, это бы несколько
осложнило нашу миссию.
это делать?
среду мистер Бафф, мистер О'Гарро и мистер Асса. Так что обратитесь с этим
вопросом к ним. Пошли, Арчи.
к лифту, и не успели мы к ним подойти, как Фред тут же отошел к Солу,
трудившемуся над шкафами по левой стене. Все проходило согласно плану
баталии, разработанному в генеральном штабе. Я не стал вытаскивать свою
записную книжку, чтобы в случае необходимости руки были свободны. Для
первого шкафа они не потребовались. В нем оказалось только изображение
океанского лайнера, несколько крошечных мешочков с образцами удобрений,
пачки сигарет, пылесос и множество прочих предметов. Не более заманчивой
выглядела и нижняя полка второго шкафа, содержавшая подвесной мотор,
разные сорта мыла и стиральных порошков, консервированные супы и пиво, в
бутылках и банках. Вот вторая полка, где размещались всякие товары в
пакетиках, заслуживала более пристального внимания, хоть нам и казалось
маловероятным, чтобы цианистый калий теперь добавляли в крупу, сухие кексы
или лапшу, но план требовал просматривать все пакетики без исключения. Что
я и делал под наблюдением стоявшего у меня за спиной Вульфа, когда
внезапно услышал властный окрик:
выступающей челюстью и, судя по выражению лица, явно не настроенный
шутить. Поскольку он никак не мог появиться из лифта, то, по всей
видимости, был где-то здесь поблизости и пришел по зову брюнетки.
что немедленно отойдите от шкафов и не приближайтесь к ним, пока я сам все
не выясню.
вашему требованию. Я был нанят по желанию мистера Баффа, мистера О'Гарро и
мистера Ассы, которого теперь уже нет в живых. Мы начали это дело, и мы
доведем его до конца. Вы очень воинственно настроены, но я все-таки
посоветовал бы вам прежде проконсультироваться с мистером Баффом и
мистером О'Гарро. Кстати, где они?
шкафов.
скидку на ваше состояние, это вполне извинительно после всего, что
произошло сегодня ночью, но тем не менее хочу, чтобы вы знали, что я не
Андреев Николай
Каргалов Вадим
Марко Джон
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Зыков Виталий