Чтение 37–й страницы книги ~Мельницы богов~

только они сошли с трапа, Тим сказал:

- Смотри, мама! Они, наверно, прилетели вслед за нами.

Действительно, разница была только в итальянском акценте.

Первым делом им хотелось узнать, как ей нравится Италия.

Посол Оскар Винер был поражен не меньше, чем посол США в Париже.

- Даже Фрэнк Синатра не был удостоен такой встречи. Как вы могли их
так очаровать, госпожа посол?

- Я объясню вам, - ответила Мэри. - Прессу интересую не я, а
президентская программа "народной дипломатии". Скоро наши представители
будут во всех странах за "железным занавесом". Это будет шагом к прочному
миру. Вот что больше всего интересует журналистов.

Через секунду посол Винер сказал:

- Не правда ли, на вас слишком много всего обрушилось?

Капитан Чезаре Барзини, глава итальянской секретной полиции, тоже мог
с точностью сказать, какие места посетит Мэри Эшли со своими детьми.

Он приставил к ним двух своих людей, и они каждый день давали ему
отчет.

- Они ели мороженое в кафе "Доней", гуляли по Виа Венето, осматривали
Колизей.

- Они любовались фонтаном Треви. Бросали туда монеты.

- Они были в Термах Каракаллы и катакомбах. Мальчику стало плохо, и
его отвезли в отель.

- Объекты катались в экипаже в парке Боргезе и гуляли по Пьяцца
Навона.

"Пусть наслаждаются", - с сарказмом подумал капитан Барзини.

Посол Винер проводил Мэри и детей в аэропорт.

- Мне надо передать в румынское посольство дипломатическую почту. Вы
не захватите ее с собой?

- Конечно, - сказала Мэри.

Капитан Барзини находился в аэропорту и смотрел, как семья Эшли
садится в самолет компании "Таром Эйрлайнз", вылетающий в Бухарест. Как
только самолет взлетел, он позвонил по телефону.

- Il un messaggio per Balder. Il suo pacco e in a via a Bucharest [У
меня сообщение для Бальдра. Его пакет летит в Бухарест (ит.)].

Только когда они были в воздухе, Мэри полностью осознала, куда они
летят. Это было так неправдоподобно, что она сказала вслух:

- Мы летим в Румынию, где я буду послом Соединенных Штатов.

Бет странно посмотрела на нее.

- Да, мама. Мы это знаем. Поэтому и летим туда.

Как она могла объяснить им свое состояние?

"Я буду самым лучшим послом в мире", - думала она. - "Скоро
Соединенные Штаты и Румыния будут близкими союзниками".

Когда на табло появилась надпись "Не курить", все ее мечты куда-то
испарились.

"Неужели мы приземляемся?" - в панике подумала Мэри. - "Мы ведь
только что взлетели. Почему так быстро?"

Ей заложило уши, когда самолет пошел на посадку и через несколько
минут коснулся земли.

"Вот и все", - подумала Мэри. - "Я не посол. Я не та, за которую меня
принимают. Из-за меня может разразиться война. Боже, помоги мне! Мне, как
и Дороти [Дороти - в русском варианте Элли - героиня "Волшебника
Изумрудного города"], не следовало покидать Канзас".

КНИГА ТРЕТЬЯ

Аэропорт "Отопени", в двадцати пяти милях от Бухареста, был
современным комплексом, построенным, чтобы принимать пассажиров из
соседних коммунистических стран и в меньшей степени западных туристов.

Внутри аэропорта стояли солдаты в коричневой форме, вооруженные
автоматами. Мэри стало холодно, но совсем не от морозного воздуха. Тим и
Бет прижались к матери. "Они чувствуют то же, что и я", - подумала Мэри.

К ним приблизились два человека. Один был высокий, стройный,
американского типа мужчина, другой постарше - в плохо сидящем костюме.

Американец представился.

- Добро пожаловать в Румынию, госпожа посол. Я - Джерри Дэвис, ваш
представитель по связям с общественностью. А это Тудор Костаке, начальник
протокольного отдела.

- Очень рад видеть вас и ваших детей на нашей земле, - сказал
Костаке. - Добро пожаловать в нашу страну.

"В каком смысле", - подумала Мэри, - "это будет и моя страна тоже".

- Multumesc, domnule [Спасибо, господин (рум.)], - сказала Мэри.

- О, вы говорите по-румынски! - воскликнул Костаке. - Cu placere
[Добро пожаловать (рум.)].

- Я знаю всего несколько слов, - поспешно ответила Мэри.

- Buna dimineata [Доброе утро (рум.)], - произнес Тим.

Мэри даже покраснела от удовольствия. Она представила Тима и Бет.

- Ваш лимузин ждет вас, госпожа посол, - сказал Джерри Дэвис. - Там
уже находится полковник Маккинни.

"Полковник Маккинни. Полковник Маккинни и Майк Слейд". Ей интересно
было узнать, встречает ли ее и Майк Слейд, но спрашивать она не стала.

Возле таможенного контроля стояла огромная очередь, но Мэри с детьми
вышли из аэропорта уже через несколько минут. Здесь ее тоже ожидали
репортеры, но, в отличие от своих западных коллег, они были сдержаны и
организованы. Закончив задавать вопросы, они поблагодарили ее и ушли все
вместе.

Полковник Маккинни, в военной форме, стоял у тротуара. Он протянул ей
руку.

- Доброе утро, госпожа посол. Надеюсь, что путешествие было приятным.

- Да, спасибо.

- Мистер Слейд тоже хотел встретить вас, но его задержали важные
дела.

"Интересно, блондинка или брюнетка?" - подумала Мэри.

Подъехал длинный черный лимузин с американским флажком. Шофер в
униформе открыл дверцу.

- Это Флориан.

Шофер улыбнулся, показав красивые белые зубы.

- Добро пожаловать, госпожа посол, мистер Тим, мисс Бет. Буду рад
служить вам.

- Спасибо, - ответила Мэри.

- Флориан будет в вашем распоряжении двадцать четыре часа в сутки.
Думаю, что нам стоит сразу отправиться в резиденцию, чтобы вы распаковали
вещи и отдохнули. Позже вам, может быть, захочется проехать по городу.
Утром Флориан отвезет вас в американское посольство.

- Прекрасно, - ответила Мэри.

Она снова подумала: "Где мог быть Майк Слейд?"

Дорога из аэропорта в город была восхитительной. Они ехали по
двухрядному шоссе, забитому грузовиками и легковыми автомобилями. Движение
часто останавливалось из-за небольших цыганских повозок, тащившихся вдоль
дороги. По обеим сторонам шоссе рядом с современными заводами ютились
убогие домишки, мелькали поля, где работали женщины с цветными косынками
на головах.

Они проехали мимо Банася, местного аэропорта. Немного вдали от шоссе
стояло низкое двухэтажное строение, покрашенное в серо-голубой цвет.

- Что это?

- Тюрьма, - поморщился Флориан. - Сюда сажают всех, кто не согласен с
румынским правительством.

Когда они въехали в город, полковник Маккинни указал на красную
кнопку возле дверцы машины.

- Это кнопка тревоги, - объяснил он. - Если случится что-нибудь
непредвиденное, скажем, кто-нибудь совершит на вас нападение, нажмите эту
кнопку. Она включит датчик в машине, который будет передавать сигнал в
посольство. А на крыше машины загорится красная лампа. Мы узнаем о вашем
местонахождении через несколько минут.

- Надеюсь, что мне не придется ею воспользоваться, - сказала Мэри.

- Я тоже на это надеюсь, госпожа посол.

Центральная часть Бухареста поражала своей красотой. Повсюду были
парки, фонтаны, памятники. Мэри вспомнила слова деда: "Бухарест - это
миниатюрный Париж. Здесь даже есть копия Эйфелевой башни". Так оно и было.
Она находилась на земле своих предков.

На улицах было полно автобусов и трамваев. Лимузин свернул на
небольшую улочку.

- Резиденция перед вами, - сказал полковник. - Улица названа в честь
одного русского генерала. Забавно, не так ли?

Резиденция посла представляла собой старинное трехэтажное здание,