проявлял, ожидание затягивалось. В ту роковую минуту, когда я окончательно
решил рискнуть и попытаться перехватить нож, калитка распахнулась и во двор
цепочкой влетели десять еремеевских стрельцов с полными ведрами воды в
напряженных руках. Следом посыпались бабы... Видя, что ничего не горит, а мы
молчим, стрельцы в недоумении выстроились полукругом, ожидая начальственных
указаний. Логического разрешения сложившейся ситуации просто не
существовало. А тут еще в напряженном воздухе неожиданно громко прожужжала
перелетная муха, не придумав ничего умнее, как усесться на мой нос. Я
дернулся, зажмурил глаза и...
командирский чих послужил прямым приказом! А приказы, как известно, не
обсуждают... Молодцы дружно окатили всех нас двадцатью ведрами ледяной
колодезной воды!
вышиб нож.
Еремеев. Стрельцы, размахивая пустыми ведрами, кинулись в атаку. Бабы
соответственно усилили вой. Через пять минут из кучи малы, по уши в грязи,
вылез я и выдернул за ногу Митьку. Ол"на, гибкой змеей выскользнув из
стрелецких рук, кинулась к сараю. Мы бросились следом, но уже у самых дверей
она вдруг пропала. Просто исчезла, как будто ее стерли с листа бумаги.
некогда - неведомая сила словно взорвала изнутри крышу сарая, и в
образовавшемся проеме показались высокие борта древнерусской ладьи с
крыльями. Может, я путаю тип судна, мне он показался более похожим на
укороченный драккар викингов, без мачты и парусов, зато с крылышками.
Новенький, оранжево-золотистый, свежеструганый, без узоров и канители, но
таких красивых пропорций... Летучий корабль казался очень небольшим, на
пять-шесть человек, но он полностью оправдывал свое название, величественно
поднимаясь в воздух. От такого торжественного зрелища у меня даже
перехватило дыхание... Сосновые крылья махали так, что пыль поднималась
столбом. На корме показалась высоченная тощая фигура в голландском
купеческом костюме. Злорадную улыбочку Кощея я бы узнал из тысячи...
зубки слабеньки... Руками придерживай, не ровен час - выпадут!
торжествующий смех Кощея Бессмертного оборвался - беззвучно взлетели ввысь
длинные черные веревки, и стальные крюки намертво вцепились в деревянные
борта корабля. Попали почти все! Летучий корабль вздрогнул и замер, крылья
недоуменно дернулись. Намертво пришвартованный к лукошкинским заборам, он
возмущенно задрал нос, но деваться было некуда. Наш главный преступник
что-то забормотал, и от его заклинаний в перелетное судно словно вселились
новые силы. Канаты лопались, трещали доски, двое или трое охотников повисли
под днищем, стараясь своим весом не дать врагу улететь. В одном из таких
отчаянных героев я в шоке узнал Гороха! И похоже, не я один...
уставились на невиданное диво, пытающееся взмыть под облака.
веревки, у чьей-то крыши сломался конек, летучий корабль здорово кренило на
один борт, но он медленно отвоевывал у нас сантиметр за сантиметром.
уши, полез на ворота. В это время Кощей на корме прекратил возню с
заклинаниями и взялся за меч. Взмах - и один из храбрецов рухнул вниз с
обрезанным канатом в руках.
дали по преступнику дружный залп! Вой, который испустил Кощей Бессмертный,
нельзя было сравнить ни с чем... Ей-богу, такому воплю сам Тарзан бы
обзавидовался! Крупнокалиберная соль в стволах стрелецких пищалей сделала
свое дело. Злодей начал бегать от носа к корме со страшной скоростью,
почесываясь, как сумасшедший. К сожалению, на подъемную силу летучего
фрегата это не повлияло... Даже наоборот - все, кроме царя, выпустили
веревки и, рискуя свернуть шеи, спрыгнули вниз. Митька со своим подвигом
влез, как всегда, не вовремя... Отчаянно изогнувшись, он совершил абсолютно
невозможный прыжок с крыши соседского дома, поймав ноги государя мертвой
хваткой. Горох разматерил всю улицу, но такого "довеска" не выдержал,
вынужденно разжимая руки. Они оба рухнули в чей-то двор, а летучий корабль,
обрадовавшись полученной свободе, резво взмыл ввысь.
Всем миром браться надо было... Что ж ты не попросил, участковый? Мы бы
подсобили... - На этот раз в народе зазвучали голоса, полные незаслуженной
обиды. Я глянул вниз, с ворот, на честные лица простых лукошкинцев, и мне
действительно стало как-то... стыдно. Они правы, Кощею не удалось бы уйти,
если б я обратился за помощью к людям. На Колокольную площадь на полном
скаку ворвались три телеги, доверху груженные прозрачными кусками соли.
Спрыгнув с передней, ко мне быстрыми шагами засеменила Яга. Бабкина хромота
почти не замечалась - хороший признак...
Кощей возвращается!
собственной персоной, сделав эффектный круг в поднебесье, приветливо
помахивая крылышками, пошел вниз. Как, зачем, почему? Не было времени даже
задуматься... Лично я сдуру решил, что это Кощей возвращается мстить нашим
снайперам за соленое угощение. Кстати, надеюсь, они догадались перезарядить
пищали? Но, как бы то ни было, корабль плавно и неуклонно снижался на двор
кожевенной лавки к развалинам того же сарая, откуда и взлетал.
оказать нам посильную помощь в задержании особо опасного преступника!
сыскной воевода!
продолжил:
краев загрузить ее солью. Вон три телеги, кидайте как получится, пока под
тяжестью груза они не совершат вынужденную посадку. Стрельцы поддержат вас
прицельным огнем. Но на корабль никому не лезть! Преступника будем брать
измором...
и ругательств и заклинаний. Народ ретиво расхватал солидные куски колотой
соли размером с кирпич и бросился в атаку. Первым залпом вверх взвилось не
менее полутораста килограммов соли! Гражданина Бессмертного просто
завалило... Пока он выбирался наружу, воодушевленные мужички понарасхватали
почти всю первую телегу. В Кощеевых руках замелькали зеленоватые молнии,
видимо, он все-таки рассчитывал хоть кого-нибудь покарать. Но еремеевцы дали
жару изо всех стволов! Я никогда не слышал, чтобы человек так вопил... С
другой стороны, Кощей Бессмертный все же и не совсем человек. А летучий
корабль, слегка коснувшись земли, вновь взмыл в небо. Мы, как дураки,
остались внизу...
утешить Баба Яга. - Чую я, злодей наш опять сюда же вернется... Чей-то у
него в управлении заклинило. Не туда пошло, что ли...
Именно туда, бабуля! Где были мои мозги?! Царь же показывал мне действующую
модель - маленький кораблик, летающий по комнате. Круг под потолком - и на
то же место! Понимаете?
уменьшенный образец. Значит, будет так же садиться и взлетать, садиться и
взлетать, только с большей амплитудой разбега... Граждане, благодарю за
помощь и моральную поддержку! Через пару минут он еще раз приземлится, так
что не откажите посодействовать в разгрузке и второй телеги!
можно и я кину?
вторую телегу. Забава становилась всенародной! Когда летучий корабль, сделав
положенный разворот, лег на прежний курс - мы ждали его во всеоружии...
Колокольная площадь была запружена почти до отказа. Забор у кожевенной лавки
попросту рухнул, не выдержав напора толпы. Народ уточнял, где плохие, и
требовал свой кусок соли, мстительно покачивая его в мозолистых руках. Кощей
Бессмертный сверху уже не ругался, а только выл. В бесплодных попытках
подчинить корабль своей воле он попытался грызть борта, лупить мечом по
корме, топтать палубу ногами, но толку было - ни на грош! Поняв, что
положение безвыходное, злодей начал лихорадочно швыряться в нас булыжниками
соли. Ему это давалось ценой нечеловеческой боли, но и в толпе кому-то
рас-кровянило башку.
опускался, пока взлетал вновь, лукошкинцы добротно загрузили его почти
вровень с бортами. Кощея Бессмертного завалило по самую шляпу, из соляной
горы торчала лишь обуглившаяся рука, сжимающая черный меч.