отец... твой отец не виноват в том, что с ним случилось, Андради.
Неважно, кто тебе что говорит на этот счет, ты только не верь тем, кто
скажет, что он сам во всем виноват. В этом он не виноват. Это сделали с
ним другие. Пока я еще не знаю, кто именно; но непременно узнаю. И
непременно заставлю их заплатить за это. И тогда ты получишь от меня
весточку и будешь знать, кто сделал такое с твоим отцом. Может быть,
тогда и я смогу вернуться на Ньюхевен.
раскосые, с приподнятыми уголками глаза ее снова уставились. Джеруше в
лицо. - Когда я вырасту, то тоже стану полицейским.
и вскинули головы, когда неожиданно вошла Марика, закутанная в серую
вуаль; она жестом подозвала дочь к себе, и Андради неохотно отлепилась
от Джеруши.
тусклым, как траурная вуаль. - Вы ведь проводите нас в космопорт?
опустевшей комнаты.
трудом, и пошла по направлению к приземистому зданию с тяжелыми
стеклянными дверями. Почти весь переулок был занят полицейским
управлением - кабинетами офицеров полиции, камерами предварительного
заключения, залами для судебных заседаний - мрачно-коричневое родимое
пятно высокой нравственности на немыслимо пестрой, как лоскутное одеяло,
шкуре Лабиринта. Официально улица называлась Оливковой аллеей, но все,
включая и самих ее обитателей, называли ее Голубой.
нужно минутку подождать, прежде чем они пропустят тебя в безликий
вестибюль. Мыслями она была все еще в космопорте, и цепочка невероятных,
вызывающих отвращение событий последних дней по-прежнему не давала ей
покоя.
патрульный...
набитую дежурку. Она обернулась и рассеянно посмотрела прямо сквозь
прозрачную оболочку, прикрывавшую механические мозги полицейского
робота, который не давал ей пройти и с идиотской настойчивостью повторял
одно и то же.
монотонным, как у самого робота, голосом.
не смогу продолжать работу. Пожалуйста, разрешите доложить вам. - В
механическом голосе слышались нотки отчаяния. - Докладываю: человек с
Четвертой призывал к мятежу против Гегемонии. В баре Звездного порта. Он
рассказывал аборигенам о том, что сивиллы имеют доступ к запрещенной
информации. Возможно, он находился под воздействием наркотика...
продолжать работу. Заполни файл и пришли мне. - [Наркотики. Не смей
думать о наркотиках!] Она двинулась дальше по коридору, старательно
избегая смотреть в ту сторону, где еще месяц назад находился кабинет
ЛиуСкеда.
целой охапкой файлов. - Это тоже вам.
отлета с Тиамат, уже нависала над нею. Купцы и прочие
инопланетяне-резиденты загодя начинали беспокоиться о своем будущем или,
точнее, о его отсутствии здесь; они надоедали чиновникам по поводу сотен
различных разрешений, форм и предписаний, которые требовались, прежде
чем они навсегда покинут планету. Если уже сейчас они так
активизировались, думала Джеруша, то что же будет, скажем, года через
четыре?... [Да, занята, занята, должна быть все время занята, занята по
горло, только бы не думать об этом...]
и горестных мыслей. Она не лгала, когда сказала Андради, что ее отец не
по собственной воле превратился в пускающее слюни растение. Она слишком
хорошо знала ЛиуСкеда - при всех его недостатках он ни за что не стал бы
баловаться с такими наркотиками. Черт побери, да он ни разу в жизни и к
йесте не прикоснулся! Однако в Карбункуле можно найти по крайней мере
полсотни таких "деятелей", благодаря которым в любой чашке чая, в любой
тарелке супа может оказаться смертельное количество яда.
именно Ариенрод. Джеруша видела, какое у Снежной королевы было лицо,
когда та услышала о похищении Мун. Заметив ее ярость и отчаяние, она
догадалась, почему с лица юной островитянки на нее смотрела совсем
другая женщина - Снежная королева. Существовал только один способ
создать подобного двойника: клонирование. У Ариенрод несомненно были
вполне определенные планы относительно этой девочки, и, вероятно, они
имели самое непосредственное отношение к грядущей Смене Времен Года и
отлету инопланетян с Тиамат. В архивах имелись многочисленные
свидетельства того, что практически каждая Снежная королева
предпринимала попытки сохранить собственную власть и правление Зимы на
всей планете. Можно почти не сомневаться, Мун была центральной фигурой в
стратегических планах Ариенрод. Однако волей случая планы эти были
нарушены, а Снежная королева - не тот человек, чтобы простить подобное
вмешательство и не наказать виновного. И она отомстила, нанеся удар
полиции и уничтожив ЛиуСкеда; в этом Джеруша тоже была абсолютно
уверена. Как и в том, что ей никогда не удастся это доказать. Впрочем,
возможно, удастся выяснить, кто конкретно совершил злодеяние...
волнения горло стиснула судорога. Ведь, собственно, виновна в
исчезновении Мун именно она, Джеруша;
именно ее. Она неделю почти ничего не ела и не пила, опасаясь участи
ЛиуСкеда. Возможно, это тоже было частью наказания: подержать ее в
напряжении и неведении... Боги, но у нее не хватит сил!
ней возник знакомый коридор полицейского управления и встревоженное лицо
Гуидалину.
посмотрел на нее. На лице его, покрытом светлыми веснушками, было
написано явное сочувствие. - Инспектор, они сейчас в вашем кабинете...
вместе с Верховным судьей... Понятия не имею, какого черта им нужно, но
мне показалось, что лучше вас как-то предупредить.
разлетался по коридору. - Вот еще дерьмо... - Она прикрыла глаза. -
Похоже, что ждать больше нечего.
шевелится холодное отчаяние. Верховный судья находился на самой верхушке
властной структуры Тиамат, он был единственным человеком, имевшим право
отдавать приказания комиссару полиции. Она даже вообразить себе не
могла, зачем ему понадобилось самому являться сюда... во всяком случае,
разумной причины этому не находила. А может, это и есть месть Ариенрод?
Ее вполне могут уволить, посадить под арест, выслать с планеты, обвинить
в коррупции, насилии, половых извращениях... Тысячи кошмарных
предположений роились у нее в голове, словно стая голодных демонов.
[Может быть, мне все-таки следовало улететь вместе с семьей ЛиуСкеда
сегодня утром?] - Спасибо, БиЗед, что предупредил. - Голос ее звучал еле
слышно.
который он не решался задать вслух.
об этом потом - когда я буду знать ответ. - И пошла по коридору, с
огромным трудом делая каждый следующий шаг и понимая, что сейчас от нее
потребуется больше мужества, чем когда-либо в жизни.
Старший инспектор Мантаньес, ныне исполняющий обязанности комиссара
полиции, сидел за ее письменным столом и с плохо скрытым смущением
барабанил пальцами по его поверхности. Престарелый Верховный судья
устроился в кресле поодаль, очень прямой, достойный, высоко держа
голову, что помогал ему делать высокий старинный воротник официального
костюма. Руки у Джеруши дрожали, когда она взялась за круглую ручку
двери.
уставилась на них; впрочем, быстро взяла себя в руки и успела
поздороваться на какую-то долю секунды раньше, чем Мантаньес открыл рот.
"Господин комиссар... Ваша честь..." Верховный судья вежливо ответил на
ее приветствие; оба продолжали стоять. Интересно, подумала она, они что
же, настолько галантны? Оглянулась, но больше ни одного свободного стула
в комнате не было. Если они действительно ждут, чтобы она села первой,
то, вероятно, ей придется сесть на пол.
кокетливый тон прозвучал довольно фальшиво. Она, впрочем, притворяться
не стала и даже не улыбнулась.
Зыков Виталий
Земляной Андрей
Херберт Фрэнк
Херберт Фрэнк
Никитин Юрий
Шилова Юлия