Чтение 38–й страницы книги ~Стоунхенж~

Женщины держались поодаль, но им тоже хотелось знать о причинах поднявшейся
суматохи. Все знали только, что микенцы обошли дан по валу и, стуча мечами в
каждую дверь, выкликали воинов на совет. Собрались все. Те, у кого был
собственный столп, привалились к прохладному камню или устроились в тени.
Потом появился Эсон во главе отряда микенцев. Йернии как всегда восхищенно
провожали взглядами мужей, с ног до головы закованных в бронзу, в
сверкающую, ослепительную бронзу.., мужей, что шли с бронзовыми мечами и
медными щитами на боку. Возле камня говорения они разошлись кружком вдоль
кольца голубых камней, стали позади Эсона. Он поднял меч, и шум сразу же
стих.

- Я стою на камне говорения, чтобы сказать вам: сегодня вы увидите такое,
чего вам еще не приходилось видеть. Сегодня вы увидите чудо, о котором
будете рассказывать вашим детям. А они расскажут об этом детям ваших детей,
и не будет конца рассказу. Сегодня вы увидите, как сделается такое, что не
может быть сделано. А когда это свершится, вы услышите такое, что никогда не
думали слышать.

Голос Эсона потонул в общем гуле, толпа возбужденно зашевелилась. Никто
не мог знать, что крылось за его словами, но все понимали, что вот-вот
произойдет нечто необыкновенное. Слова Эсона не расходились с делом, все
успели уже убедиться в этом. Он вновь обратился к собравшимся, и все
умолкли.

- Следуйте за мной, - и отправился прочь от камня к выходу из дана,
сопровождаемый микенцами.

Идти пришлось недалеко - к развалу камней. Там Эсон взобрался на
выбранный Интебом плоский монолит. Египтянин встал рядом с ним, потом
наклонился и взял из рук Дарсана тяжелый булыжник. Когда Эсон заговорил, все
умолкли.

- А теперь внемлите Интебу. Он обещал сделать великое для меня.

Интеб тронул ногой округлый зеленоватый камень и указал на него. Воины
вытягивали шеи, чтобы видеть.

- Это молот, - объявил он, и все устремились поближе, чтобы разглядеть
камень во всех подробностях - как будто не встречали такие в дане на каждом
шагу. - Этот камень твердый. Он тверже всех остальных. Такими камнями Дарсан
и его помощники обтесывают столпы воинов. Они это делают так.

Нагнувшись, зодчий двумя руками поднял камень - должно быть, в треть
собственного веса, - и, приподняв до уровня пояса, уронил вниз. Со знакомым
глухим стуком валун ударил в поверхность белого камня. Интеб откатил его в
сторону и пальцем смахнул щепотку белой пыли.

- Так действует молот. Ударил раз - отколол от камня несколько зерен.
Много раз ударил - поверхность камня сделалась ровной или ты сделал в ней
желобок или вмятину. Много дней уходит на то, чтобы обтесать даже небольшой
камень. Но ничего другого не остается. Но теперь будет не так. Сегодня вы
увидите кое-что новое.

Он медленно прошел вдоль большого камня, вернулся назад. Собравшиеся не
сводили с него глаз. Интеб указал на огромную скалу и сказал то, чему трудно
было поверить:

- Сегодня мы разобьем пополам этот камень - я и воины. Потом мы доставим
его в дан, и он станет камнем Эсона. Мы обтешем его, передвинем и поднимем.
Такого камня еще не ставил никто из воинов. Потом будет кое-что еще, но я
говорю вам пока только об этом камне.

Кто-то расхохотался, и Эсон рванулся вперед, отодвинув Интеба в сторону.
Он ткнул мечом в сторону толпы, так что ближайшие попятились.

- Слова Интеба - мои слова, - в голосе его слышалась смертоносная ярость.
- Кто смеется над ним - смеется надо мной. А я отрублю голову всякому, кто
посмеет хотя бы улыбнуться. Вое слышали?

Оказалось, что расслышали все: женщины прятали лица, иные из детей
пустились наутек. Мужчины остались - они же воины, - но лица их были столь
же бесстрастны, как поверхность камня перед ними.

- Лишь самые могучие из воинов способны помочь мне изваять камень Эсону,
- проговорил Интеб, нарушив молчание. - Молот будет у каждого воина, и чем
тяжелее он будет - тем сильнее воин, тем больше ему будет чести потом. Вот
молоты, Дар-сан найдет еще.

Теперь были задеты гордость и честь. Заткнув топоры за пояса, воины с
криками, расталкивая друг друга, бросились искать камни побольше. По большей
части они выбирали неподходящие камни - можно было воспользоваться лишь
зелеными валунами - и с бранью бросали их, когда Интеб указывал на ошибку,
чтобы тут же отправиться на поиски нужного камня. По одному, вспотевшие и
недовольные, они возвращались назад с молотами. Когда молоты оказались
человек у двадцати, Интеб остановил их.

- Для остальных нет места. Честь достанется этим воинам, которые сделают
небывалое.

Сперва они столпились вокруг камня, потом полезли наверх, на ходу хвастая
перед оставшимися без дела. Все взяли с собой молоты. С помощью микенцев
Интеб разместил воинов в линию вдоль всего камня. Стоя плечом к плечу, они
напряженно слушали объяснения Интеба. Дело не было сложным, но они не
привыкли работать вместе и вообще никогда ничего не делали одновременно.
Трудно было даже уразуметь, как возможно такое. Он заставил их повторять
движения снова и снова, много раз, пока им не удалось все сделать правильно.
Наверх передали небольшие камни - в кулак человека, - и они приступили к
учебе. Интеб провел углем две черные линии в шаге друг от друга и
возобновлял их, когда воины затирали черный след своими ногами. Некоторые
ворчали под нос, жалуясь на жару и дурацкое дело, но никто не подумал
улыбнуться. Интеб охрипшим голосом все повторял свои наставления:

- Так, в линию, все в линию, ноги на черте. Не перед ней, не за ней - на
черте. Хорошо. Подняли молоты над головой, держите, держите, пока я не
скажу. Потом вместе - бросайте!

Камни упали вразнобой возле черты, покатились в сторону, некоторые
свалились вниз. Микенцы отогнали толпу, но мальчишки подобрали упавшие камни
- уж они-то наслаждались представлением - и подали наверх.

- Нет, поднимать не надо, - приказал Интеб. - Сбросьте вниз и остальные.
Теперь берем молоты.

Послышались оживленные крики - воины, перекликаясь, сбросили вниз голыши
и подобрали молоты. Картина была впечатляющей: рослые, мокрые от пота воины
плечом к плечу стояли от края до края глыбы. За ними находился Интеб. Толпа
стихла.

- Подымай! - приказал Интеб, и йернии пригнулись, поднимая над головой
зеленые камни.

- Держи, держи! - завопил зодчий кое-кто замешкался, а один вовсе
выронил камень прямо на ногу и ругался. Наконец все валуны оказались над
головами.

- Бросай!

Тяжелые глыбы рухнули с громовым рокотом, воины отпрыгнули назад.

Ничего не случилось. Интеб хриплым голосом распоряжался, покрывая
недовольный ропот.

- Плохо, не все разом, не на линию. Делайте правильно, тупоумные твари,
или ничего не выйдет. Вместе взяли.., вместе подняли... Бросай!

И снова ничего. Среди воинов и в толпе послышались недовольные возгласы.
Микенцы подняли мечи и щиты. Вспрыгнув к Интебу на камень, Эсон принялся
расхаживать за спиной воинов.

- Значит, у вас хватает силенки, только чтобы убивать псов! - завопил он.
- Здесь дело потруднее, чем махать топорами. Делайте правильно, иначе я
перебью всех до единого. Вы сделаете как нужно!

Силой своей воли он вынудил воинов оставаться на камне. Громко протестуя,
они поднимали и роняли молоты, но безрезультатно. Плоскостью меча Эсон
подбадривал тех, кто не прочь был убежать Он ругался сразу на трех языках.
Наконец все снова подняли молоты.

- Над головой, выше, пожиратели коровьих лепешек! - вопил он. - Выше,
выше, держите.., все держите, делайте, что я говорю, делайте правильно,
чтобы на этот раз они упали вместе и точно на черте...

С гневными криками воины-йернии выронили камни, скала под ногами
дрогнула.

С оглушительным треском глыба развалилась надвое, засыпая бросившуюся
врассыпную толпу обломками камня.

Ошеломленные воины глядели на дело своих рук. Громадный камень расселся
по всей длине - там, где Интеб начертил линию.

Глава 2

Случаются такие события, в которые нельзя поверить, даже если ты видел
своими глазами, как все произошло. Так и воины не могли уразуметь, что
именно их увесистые молоты и раскололи огромный камень. Им легче было
поверить, что с неба ударила молния: кто не видел расщепленные деревья и
убитых животных.., силу громового удара знали все. Как и свою собственную,
несравнимую с могуществом стихии. А потому не могли поверить в то, что сами
все и совершили. Попрыгав вниз, воины, растолкав толпу, принялись с
открытыми ртами рассматривать белую поверхность скола, подбирали осколки с
земли. Их крутили перед глазами, разглядывали, постукивали, лизали, словно
бы вкус мог поведать то, что скрывалось от глаз. Но это были только обломки
камня, простые камешки - и они не ломались. Некоторые пытались разбить их
молотами, однако дело закончилось несколькими разбитыми пальцами на руках и
ногах. Камень - подчинившийся им, расколовшийся, остался камнем: прочным,
несокрушимым и крепким.

- Слушайте меня, - воззвал Эсон, поднявшись на глыбу. - Этот день вы
должны запомнить, сделанное сегодня да останется в памяти. Великий камень
Эсона сделали мы сегодня. Пусть будет высоким пламя в костре совета, пусть
жарятся коровы и овцы. Будем пить эль, и все воины будут сидеть рядом со
мной.

Послышались громкие возгласы одобрения. Когда крики утихли, Эсон
продолжал:

- Сегодня вечером перед этими воинами пусть нарекут меня быком-вождем