коротышку со смешными круглыми ушами - на него в особенности, потому что
мальчишка Лииб оказался оглушен, очарован, поражен ее дочерью, словно ударом
кузнечного молота. Злилась, потому что она видела заморыша и в то же время
видела прекрасного принца из старой сказки.
внушал Фриэль доверия, но Шиила ничего не хотела слушать. И куда ее теперь
завела глупость? Любая девушка должна верить в то, что чувствует ее мать,
особенно если мать способна видеть, как Фриэль. Но Шиила - дело второе, эти
заботы можно оставить на потом.
полная, едва успела выкатиться из-за гор. Стоял чудесный вечер; даже
насекомые особенно не донимали. Вот разве что эти чувства... Если у нее
самой разболелась голова, что же тогда происходит с Тхайлой?
скамеечке, прислонясь спинами к стене, а влюбленные - на земле, подтянув под
себя ноги. Рядом, но не касаясь друг друга.
своей мечты... Она хотела скрыться в его Доме от учетчиков и Колледжа...
Способностях. Гаиб объяснил ему, довольно грубо. Фриэль заставила себя
повторить все сначала, не выдавая неприязни.
поглядывая вокруг, будто ожидая, что вот-вот этот учетчик-маг Джайн снова
выйдет к нему из-за толпившихся вокруг деревьев.
к Тхайле. Та всхлипнула.
не увидела в его словах лжи. Она вообще ничего не видела в нем, кроме
огромного клубка разочарования и спрятанной внутри него любви, конечно.
Придется подождать еще месяц-два, а потом мы отправим тебя в Колледж.
пустившегося в далекие странствия. Воображение упрямо уворачивалось, словно
пугливый олень.
останется здесь на ночь, а завтра пойдет своей дорогой.
взял Тхайлу за руку. Боль не утихала.
Новая боль.
росло, усиливалось. - Ты ведь его еще не видела?
раз. - Но я верю в то, что рассказывает о нем Лииб.
конечно.
Мне известны кое-какие хитрости насчет жуков.
жуках!
такая дикая ярость, какую Фриэль раньше даже представить в нем не могла. Она
надеялась только, что Гаиб не выместит досаду на парнишке, чья вина
заключалась лишь в том, что он влюбился.
оно?
не сбросили Фриэль со скамейки. Надежда, и страх, и удивление. Удивление
было ее собственным, как и изрядная доля страха.
два, допытываясь о новых Домах и о тех, кто живет в них.
- Ну, то есть слыхал, но они даже близко не подходили к Дому Лиита. Никогда,
насколько я знаю. Кажется, их занимают только те места, где живут семьи с
Даром... - Чувства мальчишки вдруг закипели, словно молоко в горшке.
омыла его.
Потом, у вас все равно остается год. До той поры вы не нарушаете закон... А
полгода в хорошем Доме с добрым мужем - таким предложением нельзя
пренебрегать, сдается мне. Некоторым Боги отпускают куда меньше.
внутренним страхам. Она забыла, что в этом тихом омуте когда-то сверкали
звезды. Джайн из Колледжа, должно быть, пробудил в Гаибе что-то, давно уже
дремавшее в глубине.
пролепетала она.
плакать одновременно. Тхайла и Лииб не сводили друг с друга глаз.
- и оба вдруг покатились по земле, крепко сжимая друг дружку в объятиях.
Только замелькали тощие ноги в разводах пыли.
хватит времени завтра, когда вы туда доберетесь. Или когда вы там
доберетесь, я уж и не знаю...
глазами в закатном полумраке.
отдать детям, чтобы помочь им обустроиться. У меня найдутся лишняя лопата и
молоток, и Фоан, может, сменяет нам топор на пару поросят...
отцу. Лииб встал и осторожно шагнул к Фриэль, не зная еще, захочет ли она
обнять его. Глаза его были чистое золото...
слезы.
6
каждой из десятка его когорт и из трех десятков манипул. Добавьте сюда
кавалерию и всякие особые части - всего получится около пятидесяти
штандартов, и каждый - святыня, которую носит один из пятидесяти сигниферов.
в лесах Пустоши Нефер, официальный отчет императора сенату описывал
инцидент, как "поспешное отступление", вызванное лесными пожарами. С военной
точки зрения результаты бегства оказались не слишком серьезны. Разумеется, в
горящем лесу осталось брошено много оружия и разного другого снаряжения, но
потери в живой силе были на диво невелики. Да и территория самой Империи
никак не пострадала: "целостность имперских границ не была нарушена", как
гласил отчет, осторожно обходя тот факт, что легионы потерпели поражение не
где-нибудь, а в Илрэйне.
случилось, и по армии вскоре прокатилась эпидемия мрачных слухов - от
Джульгистро до Зарка и от Питмота до Гувуша, - так быстро могут лететь
только плохие новости. Упоминали и драконов, но драконы - чересчур страшный
предмет для обсуждения, в них почти невозможно поверить. Что действительно
привлекло всеобщее внимание, так это слух о потере почти двух сотен
штандартов. Многие другие битвы стоили полководцам куда больше жизней или
территорий, но по своему невероятному позору бегство из Пустоши Нефер просто
не с чем было сравнивать - на протяжении веков имперская армия не несла
большего ущерба! Воины могли только гадать, что за "поспешное отступление"
могло привести к потере двухсот штандартов, - и они с азартом этим
занимались.
легиона выудил из реки молодой легионер по имени Ишило, тем и
прославившийся. Преступного сигнифера потом изловили и предали смерти с
традиционной жестокостью. Остальные легионные сигниферы были приговорены к
той же участи, как и многие сигниферы рангом пониже.
как должно. Надо сказать, Ило не планировал никаких подвигов - особого
героизма он за собой что-то никогда не замечал... Объяснялось же геройство
просто: Ило держался как можно ближе к Шанди, свято веруя, что местечко
рядом с Шанди - самое безопасное. А рядом с Шанди Ило даже в голову не
приходило бросить штандарт, все равно полководец заставил бы сигнифера
подобрать его. Поэтому, когда, шатаясь от усталости, они все-таки выбрались
из леса, Ило все еще сжимал в ладонях дурацкую жердь. Вдобавок еще в самом
начале бегства он растянул лодыжку - и штандарт оказался незаменим в