Чтение 38–й страницы книги ~Разбойничья дорога~

уверовал в наше предназначение, что новости Джаксиана выбили у меня из
головы почти все разумные мысли, оставив там только бесформенные клочки.
Значит, Шалиаль до сих пор просто жрица. Грамиан Фотий продолжает чистить
оружие и не провозглашен воплощением Балора. Жирный, скользкий Нагьяк и
вторая жрица Белджис... Я вспомнил старуху, которую с таким торжеством
несли в Обитель Богини, и у меня перехватило дух от внезапной догадки.

- А верховная жрица Скикалм?

Джаксиан скорбно кивнул.

- Мертва?

Он нахмурился:

- Конечно.

- Как? - спросил Ториан, но я уже знал ответ.

Так по кому скорбели больше, по Балору или по старухе? Теперь я
понимал, чего так боялась вторая жрица Белджис.

Джаксиан утверждал, что высота храма составляет пятьдесят два локтя. По
моим прикидкам выходило больше, но, возможно, он рассчитывал исходя из
собственного роста. Он присутствовал в Обители Богини, когда туда принесли
верховную жрицу. На заре он вместе с другими представителями городской
знати вернулся, чтобы приветствовать бога, но чуда не произошло и бог не
явился. Скикалм обнаружили в том же положении, в каком ее оставили
накануне, словно за ночь она не пошевелила и пальцем. Отвергнутая Балором,
она была низвергнута жрецами. Она успела вскрикнуть только раз, а потом
так и катилась до самого низа.

Пока мы слушали эту печальную историю, Ториан передал мне дымящуюся
кружку горячего бульона и пару спелых персиков. Я все еще сидел на
кровати. Он обошел ее и сел рядом.

Джаксиан по-прежнему стоял у двери. На мой взгляд, вид у него с одной
обнаженной волосатой ногой был презабавный, но траурные обычаи часто
причудливы. Во многих местах женщинам положено бриться в таких случаях
наголо. Я надеялся, что этой привычки в Занадоне нет.

- Прошлой ночью ты вернулся в наш дом, - прошептал он. - Я хочу знать,
что произошло до этого - в первый твой приход.

Собираясь с мыслями, я впился зубами в персик, и сок потек мне на
бороду.

- Разрешите, господин, я скажу? - негромко произнес Ториан. - Мой
спутник - приверженец Фуфанга и не всегда понимает разницу между правдой и
вымыслом.

Джаксиан кивнул. Я обиженно покосился на Ториана, но он не обратил на
меня никакого внимания.

- Как вам, господин, должно быть, известно, мы бежали из рабства. Мы
перебрались через вашу стену и спрятались у вас во дворе, под какими-то
ступенями. Мы вылезли из своего убежища около полуночи, как раз когда вы
вернулись домой.

- А!

- Я оглушил вас. Я должен признаться вам в этом. Потом мы с помощью
вашего ключа попали в дом. Если вы согласитесь выслушать наши аргументы,
помните, что мы стали жертвой неспровоцированного нападения Занадона. У
нас было полное моральное право обращаться с вами, как с врагом.

Джаксиан сухо улыбнулся:

- Я восхищен твоею смелостью. За одно твое признание тебя можно было бы
посадить на кол. - Он задумчиво потеребил заколку на животе - драгоценные
каменья на ней стоили уйму денег. - Вы ведь могли ограбить меня или даже
убить. Ладно, продолжай.

Я поднял бровь; этот человек тоже вырос в моих глазах. Я заметил, что
его заикание куда-то исчезло. Он был увереннее в себе - таким он был
вчера, когда пришел на стену освободить меня.

- Так вот, господин, мы проникли в дом, - продолжал Ториан. - А
потом... ваш отец вызвал к себе вашу сестру, прервав ее сон.

- Ты это видел?

- Мы видели ее. За всю мою жизнь глаза мои не видели женщины
прекраснее.

Джаксиан покраснел и насупился.

- Простите меня! - спохватился Ториан. - Я не всегда был рабом,
господин, а она так прекрасна!

- Продолжай! - Купец больше не улыбался, а Ториан шел по куда более
острому краю, чем ему казалось.

- Мы стали свидетелем того, как ваш отец, господин, обманул ее. Точнее,
заманил в западню.

Джаксиан слушал его молча, с откровенным недоверием, кусая ус.

- Нагьяк тоже подслушивал, и...

- В-верховный ж-ж-жрец? В нашем доме?

- Да, господин. - Ториан описал сцену в саду, и купец кивнул, слушая
его уже не так скептически Впрочем, дружелюбнее он тоже не стал - ну как
же, ведь мы, можно сказать, шпионили за его отцом и Нагьяком.

- Потом мы отправились в храм...

Джаксиан напрягся:

- Вы п-пытались говорить с ней?

Если Ториан и дальше собирался подробно выкладывать все в своей манере
добросовестного вояки, это могло привести к катастрофе. Самое время было
мне вмешаться.

- Мы подслушали разговор верховного жреца Нагьяка и военачальника
Арксиса, - сообщил я.

- Но этого не может быть!

- Саньяла! - тихо напомнил я ему. - Откуда еще мне знать это имя?

Он угрожающе посмотрел на меня.

- Я п-пытался встретиться с нею вчера, и мне отказали, но я б-без труда
узнал ее имя. Это ничего не д-доказывает.

- Мы слышали и еще кое-что, - буркнул Ториан. - Вам не приходилось
встречать молодого человека по имени Грамиан Фотий, а, господин?

Джаксиан бездумно почесал бороду, и с нее ссыпалось облачко пепла.

- Нет, не... О Святая Матерь! Кажется, я слышал о нем. Внук
в-военачальника?

- Да. Животное! Он тоже находится в храме.

- К-какое отношение он имеет к моей сестре? - визгливо вскричал
Джаксиан.

- Боюсь, самое непосредственное. Скажите, господин, вы действительно
ждете, что на помощь городу придет сам Балор?

Бледный как полотно, Джаксиан снова кивнул.

- Ваша вера делает вам честь, - осторожно заметил Ториан. - Но мы
слышали достаточно, чтобы понять, что верховный жрец Нагьяк не разделяет
ее. У него совсем другие планы. Итак, бог оставил без внимания первый
призыв. Что дальше?

- Н-ну... у нас новая в-верховная жрица. Сегодня вечером она... На что
ты намекаешь?

Ториан осушил свой кубок и поставил его на кровать.

- За всем этим стоит ваш отец. Простой подлог. Майана и Балор - дочь
старшего купца, внук военачальника.

Джаксиан Тарпит был рохлей, но никак не дураком. Лаконичное военное
изложение Ториана он понял сразу. Он закрыл лицо руками.

Я не без интереса ждал, что же он скажет на все это. Поверит ли он нам,
или обвинит нас в клевете и святотатстве, что означает нашу скорую и
ужасную смерть? Когда он снова поднял на нас глаза, они полны были боли.

- Грамиан Фотий? Тот, который?..

- Насильник, - ответил Ториан. - Убийца.

- Его дед считает, что в состоянии контролировать его, - объяснил я.

- Не д-думаю. А форканцы?

Я положил руку на плечо Ториану.

- Вот перед вами, господин, настоящий воин. Скажите ему, что его ведет
в бой бог! Скажите ему, что он сражается за правое дело и что оно не может
не победить! Скажите ему, что, если он падет в бою, он может не бояться за
свою душу. Да если он поверит хотя бы в половину ваших слов, господин мой,
он будет биться до последней капли крови.

- Он прав, - буркнул Ториан.

Джаксиан в ужасе кивнул.

Этот разговор памятен мне нагоняющим жуть контрастом: кругом тишина, и
мы тихо-тихо перешептываемся о делах столь ужасных, что даже не верится.
Один раз за все это время я услышал вдалеке конское ржание, но и только.
Копыта, конечно, можно обмотать тряпками, но движение колесных экипажей
наверняка просто запретили.

- Вы верите в то, что ваш отец способен на такое? - спросил Ториан.

- Он может, - кивнул Джаксиан.

- Сегодня - верховная жрица Белджис. А завтра?

Молчание.

- Сегодня новолуние, - пробормотал я. - Ночь для той, что украшена
рогатым полумесяцем.

Джаксиан облизнул пересохшие губы.

- Но есть же сотня жриц старше ее.

- А кто решает?

- Боги знают! Нагьяк, наверное. Может, это и не по правилам, но будет
именно так. Но как они осуществят эту подмену? В-верховная жрица остается
там одна.

- Там должен быть потайной ход.

- Да, должно быть. Ох, попадись мне только этот жирный евнух! -
Джаксиан вздрогнул и посмотрел на меня в упор. - Так т-ты за этим
вернулся?

- Конечно. Я хотел поговорить с вами и предупредить вас.

Губы его раздвинулись в невеселой улыбке.

- Ага, я так и понял, почему ты пошел в ту дверь. Должно быть, ты