АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Не можешь ли ты просветить нас, в чем дело? Овод кивнул.
- Верно, - сказал он. - Они отступили. Они удивлены тобой и... - Овод
показал на Блэка, - и этим. Но я не могу вечно избегать их.
- Кто они?
Качая головой. Овод уселся на земле.
- Будет разумнее, если ты расскажешь мне, что происходит. - Достав
кинжал, Дилвиш разрезал хлеб и откупорил флягу с вином. - Давай.
- Обычно я ворую, - начал Овод свой рассказ, - только иначе, чем в случае
с тобой. Я никогда не прибегаю к мечу. Я забираюсь, куда мне надо, и смотрю,
что ценного можно взять и как это лучше сделать. Затем быстро убегаю и
сбываю вещи вдали от места кражи. Иногда меня нанимают украсть что-то, а
иногда я действую сам.
- Рискованное занятие, - заметил Блэк, подходя ближе. - Я удивлен, что ты
практикуешь его так долго.
- Такова уж моя жизнь, - ответил ему Овод. Неожиданно послышался треск,
как будто в лесу продиралось нечто огромное. Вскочив на ноги. Овод уставился
на заросли. Он постоял немного, но звук больше не повторился. Пройдя
несколько шагов, разбойник уселся на поваленное дерево и вытащил из-за
пазухи коричневый сверток.
- По-прежнему здесь... - сообщил он. - Как я хотел бы, чтобы его уже не
было!
Оглядевшись, Овод снова направился к путникам, неся сверток в руке.
- Ты, наверное, украл что-то, и они теперь преследуют тебя, - предположил
Дилвиш. Вор жадно хлебнул вина.
- Да, но это не все.
- Тогда мы рискуем, сидя здесь, - заметил Дилвиш.
- Возможно, хотя и не так, как ты думаешь.
- Поехали, Дилвиш, - сказал Блэк. - Не будем развешивать уши, ведь он
говорит не о человеческих существах. Овод, я прав?
Грабитель замешкался с ответом, жадно пережевывая хлеб.
- И да и нет, - ответил он наконец. Солнце скрылось за облако, подул
прохладный ветерок.
- Они снова приближаются, собравшись с силами, - повторил Овод. - Они
охотятся лишь за мной, хотя могут причинить неприятности и тебе.
- Нам нужно знать, в чем дело. Что ты украл? Вор раскрыл сверток. Что-то
блеснуло в его руках, и он начал разворачивать длинную широкую полосу из
мягкой коричневой кожи, украшенной драгоценными камнями. Наконец вор
развернул ее полностью, держа обеими руками.
- Призрачный пояс Каболуса. Дилвиш потянулся и потрогал ленту. Вокруг
темнело, и камни засияли ярче.
- Интересная вещь, - заметил Дилвиш, касаясь пальцами мягкой кожи и
застежек. - Старинная работа. Кто такой Каболус и почему ты называешь это
призрачным поясом?
- Каболус - один из младших богов с небольшой паствой, которая когда-то
была больше, - ответил Овод. - Центр поклонения ему находится в городе
Каллузане, к западу от нас.
- Я видел на карте. От нас примерно день пути.
- Да, не больше. Так вот, Каболус служит гонцом и посредником для других
богов, дает хороший урожай пастве, помогает им в бою и все такое прочее. У
него есть брат, с которым они никак не могут ужиться, по имени Сальбакус,
которому поклоняются в Сульваране, это день езды отсюда. Сальбакус - бог
кузнечного ремесла, а сами сульваранцы - шахтеры и кузнецы. Оба они
появились...
- Ты потрудился на славу. Но что из этого важно?
- Извини меня, я увлекся. Мне пришлось изучить немало всего этого, дабы
стать обращенным.
- Стать слугой Каболуса?
- Да. Это был самый легкий путь разузнать, где находится главное
святилище в Каллузане.
- А пояс...
- Опоясывал статую бога в храме.
- Когда ты украл его?
- Вчера.
- Что произошло потом?
- Сначала ничего. Я быстро выбрался из города. С этими темными божками
никогда не знаешь, то ли они плутуют, чтобы иметь жрецов, то ли впрямь
кое-что могут.
- Я понял, что этот кое-что может? Овод кивнул и отпил еще вина. На
поляне похолодало. Ветви деревьев затрепетали на ветру.
- Первые несколько часов ничего не происходило, - заговорил Овод, -
возможно, сначала они даже не заметили кражу или подумали, что какой-нибудь
старый жрец взял его почистить. Так или иначе, у меня появилась передышка.
Однако в конце концов пропажу заметили, и один из спящих обнаружил меня.
- Из спящих?
- Да. Один из жрецов постоянно находится в трансе, наблюдая за
Очарованной Землей. Жрецы могут так делать. Сначала они принимают наркотики,
но через некоторое время считается, что они могут обходиться без них.
Попервости я полагал, что это лишь способ приятно проводить время, однако
теперь уверен, что за этим кроется большее.
- Очарованная Земля? - переспросил Дилвиш, заметив, как на земле
появилось странное углубление треугольного вида, с дырами на концах. - Что
ты понимаешь под Очарованной Землей?
Овод жадно поглощал пищу, то и дело прикладываясь к фляжке.
- Другую реальность существования, - умудрился пробормотать он, набив
полный рот хлеба. - Говорят, что она прилегает к нашей, и в некоторых местах
реальности переходят друг в друга. Это своего рода царство Каболуса, он
путешествует в ней, когда исполняет поручения. Там обитает масса чудовищ;
жрецов они не трогают и порой даже исполняют их приказания, хотя и не без
сопротивления, так мне рассказывали. Спящие могут путешествовать там, оттуда
же они могут наблюдать за тем, что происходит здесь. Наверняка именно так
меня и нашли.
Дилвиш увидел на земле новое углубление.
- Могут ли обитатели той реальности появляться здесь?
Овод кивнул:
- Сам старейший жрец Имриген поведал мне об этом. Он появился на тропинке
передо мной и приказал мне вернуть пояс обратно.
- И что?
- Я знал, что меня убьют, если я так сделаю, а жрец сказал мне, что они
напустят на меня призрачных чудовищ, стоит мне ослушаться. В любом случае
мне пришел бы конец.
- Поэтому ты решил быстро покончить с собой?
- Нет, не сразу. Я думал, что все же сумею сбежать. Видишь ли, меня
наняли жрецы Сальбакуса, чтобы я украл пояс и обеспечил ему превосходство
над братом. Как только они получили бы пояс, то сразу же развязали бы боевые
действия против каллузанцев. Навстречу мне посланы группы, чтобы найти меня
и двинуться дальше к Каллузану, как только Сальбакус наденет пояс. Но никого
пока нет, а звери уже рядом. Я знаю, что сейчас не могу ничего поделать и
меня убьют самым варварским способом.
- Откуда ты знаешь, что тебя нашли? Ведь они бестелесны.
- Обладатель пояса может видеть другое измерение.
- Тогда я предлагаю тебе посмотреть туда. - Дилвиш указал на еще два
новых углубления в земле, возникших по соседству с ними. - Скажи мне, не
видишь ли ты что-нибудь необычное?
Овод повернулся и загородился поясом, словно пытаясь защититься.
- Назад! - крикнул он. - Именем Каболуса я приказываю вам!
На земле образовался странный след, двинувшийся к вору.
- Что, если ты откажешься от пояса? - вымолвил Дилвиш, схватившись за
меч. - Выбрось его!
- Бесполезно, - ответил Овод. - Возможно, они явились сюда за обладателем
пояса.
Чуть ближе возник новый след.
Овод резко повернулся и уставился на Дилвиша. Облизав губы, вор снова
бросил взгляд на появившиеся следы.
- Смотрите! - неожиданно закричал он. - Я отдаю пояс этому человеку! Я
сдаюсь ему! Теперь пояс у него!
Овод швырнул пояс в Дилвиша, и тот повис у него на плече. Дилвишу
показалось, что мир перед глазами раздвоился. А в центре поляны...
Блэк с шумом загородил Дилвиша от Овода. Воин услышал страшный
человеческий крик, а следом шум, треск и звуки борьбы.
Воин швырнул пояс на землю и посмотрел через плечо жеребца. Овод лежал на
земле, левая рука его странным образом исчезла. На глазах изумленного
Дилвиша с хрустом исчезла другая рука, потом плечо. Под скрежет невидимых
челюстей лужайку заливало кровью.
- Немедленно убираемся отсюда! - скомандовал Блэк. - Оно огромное!
- Ты видишь чудовище?
- Смутно, но я сейчас настрою зрение. Садись в седло.
Дилвиш прыгнул в седло. На его глазах распростертое тело несчастного
исчезло.
Блэк взвился вверх, заметив, как четверо вооруженных конников преградили
им путь.
- Именем Сальбакуса! - крикнул первый всадник, взмахнув мечом.
- Пояс! - воскликнул другой, следуя за ним. Остальные двое попытались
взять Дилвиша в кольцо. Блэк поравнялся с первым нападавшим, и Дилвиш,
уклонившись от удара, поразил его мечом в живот. Второго противника воин
уложил ударом в горло.
Блэк прыгнул назад, и Дилвиш услышал, как один из противников вместе с
конем рухнул на землю. Воин взмахнул мечом, но последний из нападавших
отразил удар. Вторая атака также закончилась безрезультатно.
- Отдай мне пояс, и сохранишь жизнь! - воскликнул его противник.
- У меня нет пояса. Он на земле позади тебя, - ответил Дилвиш.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 [ 38 ] 39 40 41
|
|