посмеялись бы в Иоганнеуме!
выругавшись.
истории! Я знаю также, что Кювье и Блюменбах признали в упомянутых костях
попросту кости мамонта четвертичного периода и других животных. Но
сомнение было бы оскорблением, нанесенным науке! Труп перед вами! Вы
можете видеть и осязать его. Это не просто скелет, а настоящее тело,
избежавшее тления исключительно в интересах антропологии!
тем дядюшка, - я бы очистил его от земли и удалил с него все приставшие к
нему блестящие ракушки. Но у меня нет драгоценного растворителя! И все же,
даже в таком виде, этот человеческий остов сам расскажет нам собственную
историю!
стороны, выказывая ловкость рук фокусника.
футов. Принадлежит он бесспорно к кавказской расе. К расе белых, как и мы!
Череп ископаемого правильной яйцевидной формы, скулы не выдаются, челюсть
развита нормально. В нем нет никаких признаков прогнатизма, отметиной
которого является острый лицевой угол. Измерьте этот угол. Он почти близок
к прямому. Но я иду еще дальше по пути логического мышления и даже
осмелюсь утверждать, что этот человеческий образец принадлежит к роду
Иафета, рассеянному от Индии до пределов Западной Европы. Не смейтесь,
господа!
тому, что лица его слушателей расплывались в улыбке.
ископаемый человек, современник мастодонтов, костьми которых полон этот
амфитеатр. Но как он попал сюда, какие пласты земной коры хранили это
тело, прежде чем оно оказалось в этом огромном полом пространстве земного
шара, на это я не берусь ответить. Несомненно, что ископаемое относится к
четвертичному периоду; неясности, заслуживающие пристального внимания, все
еще обнаруживаются в коре земного шара; остывание нашей планеты порождает
складчатость, трещины, сбросы, опускания верхних слоев земной коры. Но,
как бы то ни было, человек налицо, он окружен произведениями своих рук,
топором, обточенным кремнем, этим ассортиментом каменного века; и я,
будучи туристом, подобно ему, пионером в науке, не могу сомневаться в
достоверности его древнего происхождения.
был прав; и более ученые люди, чем его племянник, затруднились бы спорить
с ним.
костехранилище. На каждом шагу мы натыкались на трупы, и дядюшка имел
полную возможность выбрать из них образцовый экземпляр для убеждения
неверующих.
останки многих поколений человеческих и животных особей. Но тут возникал
важный вопрос, который мы не могли разрешить. Как оказались тут все эти
существа? Не были ли они сброшены с поверхности Земли мертвыми на берег
моря Лиденброка во время землетрясения? Или же они жили в этом
внутриземном мире, под этим искусственным небом, рождаясь и умирая,
подобно обитателям Земли? До сих пор мы встретили живыми только морских
гадов и рыб! Неужели и человек блуждал на этих пустынных берегах?
39
влечет нас все дальше и дальше. Какие еще чудеса, какие научные сокровища
таила эта пещера? Я приготовился ко всяким неожиданностям, готов был всему
изумляться.
мало беспокоился о том, что мы можем заблудиться, и увлекал меня вглубь.
Мы шли молча, купаясь в электрических волнах. Этот рассеянный свет,
происхождение которого я не могу объяснить, освещал все предметы
равномерно; определенного фокуса, способного отбрасывать тень, не
существовало. Водяные испарения совсем прекратились. Скалы, дальние горы,
несколько неясные массивы леса вдали принимали причудливый вид благодаря
равномерному распределению световых лучей.
"грибного", как то было около бухты Гретхен.
Гигантские пальмы уже исчезнувших видов, превосходные пальмаситы, сосны,
тиссовые деревья, кипарисы, туи, представлявшие собою семейство хвойных
пород, были переплетены между собою непроницаемой сетью лиан. Пушистый
ковер мха и печеночника одевал землю. Ручьи журчали под их тенистой
листвою, мало достойной этого эпитета, потому что деревья не отбрасывали
тени. На опушке леса росли древовидные папоротники, напоминавшие
папоротники, выращиваемые в теплицах. Но листва на деревьях, кустарниках,
как и все здешние растения, была бесцветна из-за отсутствия живительной
солнечной теплоты. Все сливалось в этой однообразной, словно бы выцветшей
окраске коричневатых тонов. Листва этой мощной растительности третичного
периода, лишенная цвета и запаха, казалось, была вырезана из бумаги,
вылинявшей на открытом воздухе.
боязни последовал я за ним. Раз природа произвела такую здоровую и
питательную растительность, отчего бы не водиться тут и опасным
млекопитающим? Я замечал на широких прогалинах, которые образуют
подточенные временем и поваленные наземь деревья, стручковые растения и
множество кормовых трав, столь излюбленных жвачными животными всех
периодов. Далее виднелись вперемежку деревья различных поясов земного
шара: дуб рос около пальмы, австралийский эвкалипт соседствовал с
норвежской сосной, северная береза переплеталась с ветвями зеландского
кавриса.
показалось, что я увидел... Нет! Я в самом деле видел, своими собственными
глазами, что между деревьями двигались какие-то огромные фигуры.
Действительно, то были исполинские звери, стадо мастодонтов, не
ископаемых, нет! а живых и похожих на тех, останки которых были найдены в
1801 году в болотах Огайо! Я видел громадных слонов, хоботы которых
извивались под деревьями, подобно легиону змей: Я слышал, как своими
длинными клыками они долбили древние стволы. Ветви трещали, и оборванная
листва исчезала в широкой пасти чудовищ.
пригрезившийся мне во сне, предстал предо мной наяву! И мы были одни тут,
в недрах Земли, во власти их хищных обитателей!
стада четвероногих гигантов? Уйдемте, дядюшка, уйдемте! Ни одно
человеческое существо не может безнаказанно раздразнить этих страшилищ.
ошибаешься, Аксель! Посмотри, посмотри-ка туда! Мне кажется, что я вижу
живое существо! Существо, подобное нам. Человека!
крайних пределов. Однако мне пришлось сдаться перед очевидностью.
стволу огромного кавриса, стояло человеческое существо. Протей этих
подземных стран, новый сын Нептуна, пасший несметное стадо мастодонтов!
гигантоподобный (лат.)]
костехранилище, а живой гигант, который мог управлять этими чудовищами.
Рост его превышал двенадцать футов. Голова величиной с голову буйвола
исчезала в целом лесе всклокоченных волос. Он размахивал огромной ветвью -
посохом, достойным первобытного пастуха!
бежать.
впервые послушался меня!
снова вернулось ко мне и месяцы прошли со времени сверхъестественной
встречи, что думать мне о ней? Неужели верить? Нет, невозможно! То было
просто зрительной галлюцинацией, этого не было в действительности! В этом
подземном мире не существует ни одного человеческого существа! Допустить,
чтоб человеческий род мог обитать в этой пещере, в недрах земного шара, не
сообщаясь с Землей, - полнейшая бессмыслица. Безумие, чистейшее безумие! Я
скорее готов допустить существование какого-нибудь животного, строение
которого походит на человеческое, какой-нибудь обезьяны первичной
геологической эры, какого-нибудь протопитека, мезоритека, подобного тому,
которого открыл Ларте в залежах Сансане, заключающих в себе кости
ископаемых животных! Но этот превосходил ростом все размеры, известные в
современной палеонтологии! Ну и что ж? Обезьяна? Да, обезьяна, как бы ни
было это невероятно! Но человек, живой человек, потомок целого ряда
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Маккарти Кормак
Корнев Павел
Каргалов Вадим