Чтение 38–й страницы книги ~Поле брани~

приватно, а потом в маленьких группах.

Император обвел взглядом тесную комнатенку, всматриваясь в лица дварфов и
гоблинов. Казалось, то, что он прочел на них, мало его утешило.

- Но в этом случае мы не попадем в Нордленд к середине лета.

- Раньше или позже, нам все равно придется разделиться, - сказал
Распнекс.

- Видимо, да. Если это лучшее из того, что мы можем сделать, то надо
рискнуть. А как мы потом покинем Гваркиарг? Проктор был прав: Сговор захочет
узнать, о чем шла речь, и, несомненно, узнает.

Распнекс пожал могучими плечами:

- Итак, вы, я и мальчик остаемся. Остальные должны уехать из города прямо
сейчас. У Джарги наготове лодка. Что касается нас, то волноваться не стоит -
как вам известно, коттедж защищен, помимо него я знаю еще несколько
защищенных домов. Мы забьемся в один из них и подождем, пока за нами не
перестанут охотиться.

- Гм! - хмыкнул Шанди, стараясь не встречаться взглядом с Инос. Его вовсе
не радовала мысль о том, что придется полгода просидеть под добровольным
домашним арестом в центре этого замечательного, кипящего жизнью Гваркиарга.

Гэт скалил в улыбке зубы.

- Сдаетесь, ваше величество? - насмешливо спросил Распнекс. Шанди
нахмурился:

- Все это мне не нравится, но, как говорится, нельзя приготовить яичницу,
не разбив яиц.

Чародей повернулся к Тэту:

- А вы согласны, юноша?

- Нет, сэр, - захихикал Гэт. Распнекс недоуменно посмотрел на него:

- Нет?!

- Спросите мою мать, сэр.

Все взгляды обратились на Инос. Мурашки пробежали у нее по спине. То, что
она собиралась предложить, могло спровоцировать мгновенную атаку Сговора.
Пытаясь выглядеть спокойной, она невинно улыбнулась Шанди:

- Кажется, вы кое-что обещали моему мужу? Император помрачнел пуще
прежнего:

- Обещал. Хотя не уверен, что мое обещание остается в силе. Как я
понимаю, вы не одобряете, что ваш сын может быть замешан в эту историю?

- Думаю, это самая безумная затея, о которой мне когда-либо приходилось
слышать, и, естественно, не хочу, чтобы мальчика в нее втягивали. Да и сама
не желаю иметь с ней ничего общего. Мне кажется, вы собираетесь пойти
неверным путем.

Мужчины озадаченно смотрели на нее. Интересно, пытаются ли волшебники
прочитать ее мысли? Если пытаются, их ожидают кое-какие сюрпризы.

Распнекс, несомненно, выглядел весьма задумчивым.

- Поделитесь с нами вашими соображениями. Она указала на небольшую
полочку над камином:

- Вы можете сделать так, чтобы этот подсвечник упал?

- Да.

- А можете сделать так, чтобы он упал завтра? Распнекс кивнул, его глаза
блестели, как агаты.

- Когда это отразится в... магическом пространстве - так, во всяком
случае, его называет мой муж, - сейчас, когда вы произнесете заклинание, или
потом, когда произойдет желаемое событие?

- Не знаю... - Чародей опять поскреб бороду. - Впрочем, сейчас проверим.

Последовало минутное молчание, затем подсвечник и в самом деле свалился с
полки.

- Ну? - спросил Распнекс, оглядываясь по сторонам.

- После того как заклинание подействовало, - сказал Загонщик Луны, и
остальные согласно закивали.

- Я почти ничего не почувствовала вначале, - подтвердила Джарга.

- Так я и предполагал, - согласился чародей. - Значит, когда сила
действует. Святые горы! Она права!

С явным облегчением Инос повернулась к сидевшей рядом с ней волшебнице:

- Сколько времени нам понадобится, чтобы добежать до вашего корабля и
поднять паруса? Джарга широко улыбнулась:

- Примерно час. Даже того меньше.

- Гэт?

Юноша кивнул, словно от радости не решался заговорить.

- И он сделает это? - спросила Инос. Гэт закивал энергичнее:

- Да, мама, сделает.

- Подождите! - рявкнул Шанди. - Вы забыли про меня.

- О! - улыбнулась Инос. - Вам все нужно растолковать по буквам? Он
свирепо глянул на нее:

- Прошу вас!

- Все очень просто. Чародей появится перед Директоратом через две недели.
Но скажет свою речь сейчас. А потом мы уйдем.

Шанди ошарашенно заморгал:

- Это возможно?! На лице Распнекса вновь появилась мрачная ухмылка.

- А почему бы и нет? Я ни разу не пробовал, но если смог проделать нечто
подобное с подсвечником, значит, смогу и с самим собой.

- И Сговор не заметит, что вы это делаете? Я имею в виду, сейчас не
заметит?

- Как он заметит? Я же говорил: этот дом защищен. Я перенесу нас на две
недели вперед. Проктор, надеюсь, вы помните, сказал, что они будут заседать
еще две недели, значит, это время окажется в нашем распоряжении. Мы пробудем
в будущем десять минут или час, если понадобится. Сделаем все, что хотим
сделать, - и нас там нет!

Он скрипуче рассмеялся, точно проскрежетали мельничные жернова. Инос не
помнила, чтобы когда-нибудь видела его таким веселым.

Шанди, казалось, вот-вот примется рвать на себе волосы.

- Но как вы проведете заклинание через защиту? Я думал...

- Я и не буду этого делать. Мы выйдем через эту дверь как бы через две
недели, и я перенесу нас в Казначейство.

Император недоверчиво покачал головой:

- И эта уловка в самом деле сработает?

- Спросите принца Гэтмора.

- Да, мы отправимся на корабль, - спокойно сказал Гэт. - "Гуркс" - ведь
он так называется? Я уже это видел. Мы все, и посланник тоже, - он скривил
лицо, - и этот подонок Ворк.

Император вытер лоб рукавом:

- Бог Безумия! Мы явимся на заседание через две недели, но они не смогут
преследовать нас, потому что мы уедем сегодня? Инос, кто вас такому научил?

Наконец-то ее оценили по достоинству. Это очень, очень приятно!

- Я сама придумала. Это просто логическое развитие феномена предвидения
Гэта. Интересно, а сработает ли эта уловка в обратном направлении?

- Уф! - Распнекс вздрогнул. - Вы имеете в виду, пойти и сделать это
вчера? Даже пытаться не буду! Но не вижу причин, почему бы не появиться на
заседании Директората завтра или через две недели.

- И меня тоже вы сможете взять с собой? - неуверенно спросил Шанди.

- Вы не пойдете! - сказала Инос. - Я уже говорила, вы выбрали неверный
путь. Простите меня, ваше всемогущество, но я думаю, что смиренные просьбы -
не лучший способ воздействия на сборище э-э... владельцев шахт и как там еще
вы их назвали.

Распнекс вновь пристально смотрел на нее. Фрацкр и старый Вирэкс, как она
заметила, тоже. Должно быть, они сейчас читали ее мысли.

Очевидно, делала это и Джарга, потому что она с ядовитой ухмылкой
добавила:

- Банда упрямых, жадных, твердолобых, непробиваемых дварфов.

- О, я не сказала бы столь резко, - благодарно улыбнулась волшебнице
Инос. - Но не забывайте, что Двониш и Империя находятся в состоянии войны.
Если Ша... если его величество появится перед ними и объявит, что он -
настоящий император, это отвлечет... Ну, скажем так, дебаты могут уйти в
сторону от интересующего нас предмета.

Последовала пауза, затем Шанди тактично сказал:

- Догадываюсь, что обсуждение весьма затянется - продлится несколько
часов - и не даст желаемого результата.

- И что вы предлагаете? - проворчал Распнекс, но в его суровом взоре
внезапно промелькнула хитринка.

- Мне кажется, ваше всемогущество, их нужно не тянуть, а толкать. Пусть
перед Директоратом предстанет не кто иной, как сам Зиниксо, - предложила
Инос.

- Святое Равновесие! - выдохнул Шанди и заулыбался.

Оба гоблина громко засмеялись, а затем и Распнекс разразился хохотом:

- Вы, случайно, не поговорили с эльфами, мэм? Что ж, это может быть еще
забавнее, чем я думал. Многие из них запомнят... Интересно, сумею я
изобразить его манеру ругаться? Угрозы? Оскорбления? И конечно, надо
строжайше запретить им говорить кому-нибудь о новом Своде Правил!

- Поступайте, как считаете нужным, - сказала Инос. Напряжение стало
спадать, и ее охватила нервная дрожь. - Не забудьте только про их
твердолобость.

Чародей взглянул на других волшебников:

- У кого-нибудь есть возражения? Нет? Отлично! Тогда попробуем. Помогите
мне переменить вид.

Распнекса окутала мерцающая дымка, и через мгновение он превратился в
Зиниксо. У Инос перехватило дыхание. С ее встречи с Зиниксо прошло почти
двадцать лет, теперь он, конечно, уже не тот молодой человек, но ей никогда
не забыть это глумливое, порочное лицо.

- Ну что, свиньи?! - Он засмеялся замогильным смехом, и Инос тотчас
вспомнился его невероятно низкий даже для дварфа голос.

- Вы одеты неподобающим образом, - дрожащим голосом сказала она. - Нужны
золотые цепи и драгоценности.

- Ему, то есть мне, не нужны.